活在高潮

帕布罗·卡萨尔斯一生从未停止过演奏。他不断提高自己的能力，改进自己的演奏，为听众带来音乐的饕餮盛宴。有些人好奇他为什么在临终前都不能停下来，卡萨尔斯说：“如果让我退休，就是让我去死。”卡萨尔斯说，当音乐慢慢地停下来叫作渐弱，而当音乐充满活力，变得恢宏壮观叫作高潮。卡萨尔斯的生命也是恢宏壮观的。

从我的专业来说，没有什么话能比我的座右铭更能点燃人们的热情，赋予生命的力量。我的座右铭是：活在高潮！最重要的工作就在你前面。

我曾对很多专业人士讲起过我的座右铭。后来有一位法官找到我，他的眼里充满了热情活力。他对我说他原本打算不久之后退休，但是他听到生活就要“活在高潮”这句话后，立刻感受到了对工作的强烈热情。他继续工作有助于解决问题，于是决定无限期地延迟退休。

坚信你最重要的工作就在你前面，而不是后面。我们必须抱着这种理念，因为它让我们的生活充满活力。不管你实现了你的梦想或者没有，你将来都会有很大贡献。也许和你以前的工作会不一样，也许和你以前做的事情的意义也不一样，但是你要明白那是重要的工作，特别是当你能够向别人传送正能量时。我们不要掉过头来看我们的生活，我们应该积极乐观地抬头向前迈步。

不管我们的年龄有多大，处于什么社会地位，有着第 3选择的人从未停止过他的贡献。第3选择的逻辑就是追求更高的人生目标，拥有更好的生活。也许我们会沉醉于过往的贡献，但是下一个伟大的贡献就在起跑线上。正如本书所讲，挑战无处不在，生活需要我们去改变：我们要建立各种人际关系，服务社区，加强家庭关系，解决问题，获取知识，创造伟大的作品。

就我而言，我已经过了一般的退休年龄，但是我仍然积极地写作、教学、咨询、旅行。我的孩子和孙辈们幸福地成长对我来说非常重要。这些生活的挑战让我觉得兴奋，使我不再只是一个第3选择的追求者。正如喜剧演员乔治·伯恩斯在他99岁时所说：“我不能退休，我已经被预约了。”

我的女儿问我会不会再写出像《高效能人士的七个习惯》这样具有影响力的作品，我非常震惊：“你开什么玩笑？我最好的作品就要写出来了，我脑中现在有10本书。”我并不是高看自己，我真相信我的最佳作品还在未来。为什么不呢？如果每天早上起来，我都想我的最佳作品已经写出来了，我已经没有价值了，那我的生活还有什么动力？我同意欧内斯特·T·特里格的观点：“如果一个人已经完成了所有他认为有价值的工作，不管他年龄多大，他已经走向了死亡。 ”

有太多的人活在两种选择里：要么工作，要么玩。有些人工作就是为了娱乐。我们长期从事没有特定目的或目标的工作，不停地工作就是为了我们能够在周末轻松自由，我们会经常听到这样的说法：

“哎，又是星期一。”

“这个星期终于结束了。”

“如果我能挨过这一天……”

“快周末了，真好。”

“上天保佑，今天是星期五。”

我们总是希望每天、每周、每年快点过去，生命也在离我们远去。每一天都在“大脑开”和“大脑关”两种模式中转换。我们就像工业时代执行特定功能的机器，完成每天的任务，直到有一天我们没有用处。我们晚上按上关闭键，到第二天早上按开始键。如果最后一天来临，就永远处于关闭状态。然后我们怎么办呢？

我们会闲下来。我们退休后放松休闲，在剩余的时间里到处去玩。这也正是很多人想要的生活，他们被二选一的思维模式洗脑了。但是，这是一个错误的二分法，是工业时代的思维定式。我们习惯地认为只有两种选择：继续工作或退休。我们认为，有一天当我们不再是“机器”，我们会很高兴，然后生命才有意义。但对于许多人来说，他们的生活会滑向低谷，生命变得漫长且索然无味。正如诗人威廉·巴特勒·叶芝写道，“生命是为一些永远不会发生的事做长期的准备”。

我相信第3选择是迄今最好的思维模式。让我们努力做贡献吧！第 3选择的思维模式可以涵盖两种选择的思维模式。就算你已经过了“ 65岁的黄金年龄”，你仍然可以继续工作，做出重大贡献。或者你可以退休后开始你的第二职业，为你的家庭和社会做有意义的事情，为你周围有需要的人提供帮助。

当然，如果你有贡献社会这种思维模式的话，无论你在工作还是退休了，你的生活都会很有意义的。

我建议我们都要在工作和退休上来个巨大的思想转变。根据发达国家的人口报告，在超过55岁的人口中有33％~40％的人不再为了生存而工作。但是上一代或上两代人在这个年龄已逝去，而我们在晚年还会迎来“第二个成年”。由于在未来的几十年中，65岁以上的人口数增长将大于25%，很多人会考虑怎么度过第二个成年，这也成为了一个话题。欧洲人或美国人的平均年龄是 79岁，日本人的平均年龄约82岁。

在20世纪，美国人的平均寿命每天增加7小时，这也就意味着每个人可以多活25年。但是可惜的是，很多人不知道怎样利用这个时间，白白错失了宝贵的机会，生命也因此而不同。

我们是浪费这些时间什么事情也不做，还是让这些时间过得更有价值？

贡献思维模式实际上可以挽救你的生命。我观察到，人一退休就会精神萎靡，身体变差。做些有意义的事、忙碌起来，可以帮助这些退休的人。著名压力专家汉斯·赛尔耶博士的研究发现：

随岁月流逝，大多数人需要更多的休息。但每个人的衰老速度是不一样的。许多有价值的人可能仍然对社会有益，他们可以继续工作几年。但是由于到了退休年龄，就要按照规定退休。这使一部分老年人身体变差，未老先衰。其实他们仍然想显示自己的能力，从事社会活动。这种疾病非常普遍，它已被赋予了一个名字：退休病。

作家查克·布莱克曼是这么描述退休病的：“我会耐心等到我 65岁时，然后开始过精彩的生活，我会在脑海里想象65岁的样子，等我真正到了这个年龄后，我也只是原地踏步。”

相反，一个有使命感的人的生活则充满活力。通过有意义的贡献，我们的免疫系统会增强，身体运作会更顺畅。我自己的使命感使我热血沸腾，这就是为什么每一天都会让我兴奋。我没有感觉到自己在变老，卡尔 ·罗杰斯说：“我感觉自己越老越成熟。”

到了一定年龄就退休是一个较新的概念。翻开历史，你会发现历史中的伟人从来就没有停止过他们的工作，停止过探寻世界的奥秘。对我来说，退休的整个概念本身就有缺陷。这个概念只是工业时代的产物，与文化发展并不一致。

你可以四处张望，会发现很多老人仍然坚持工作，包括工程师、首席执行官、教练、教育工作者、律师、企业家、发明家、部长、科学家、企业主、医生等。他们不接受退休的理念，一年又一年地继续投入到工作中，改写他们的社会角色，并做出更大的贡献。他们仍然生活得很精彩。

美国前总统吉米·卡特和他的妻子罗莎琳于1981年回到家乡佐治亚州平原市，他们问自己：“离开白宫以后，我们能生活下去吗？”一直以来卡特任职州参议员、州长，最后达到顶峰，成为总统。他们还能够向往哪些？他们被迫退休后非常气馁，时常感到空虚，他们害怕退休后的生活了然无趣。

当然，他们很享受和家人、朋友相处的时光，也享受教堂的静谧，但是生活总是缺少点儿什么。他们肯定不打算永远在球场上嬉戏，卡特也不打算像以前的总统一样写回忆录，并建立总统图书馆。卡特不想一辈子只留下一本书或者一栋图书馆。有一天晚上，他顿悟到他可以选择第3种生活。他意识到他自己有足够的时间去做想做的事情，他可以利用自己前总统的身份帮助解决世界上最棘手的问题。

他想成为改变的催化剂，他是和平使者，愿意抚慰受伤的心灵。他充满热情地开始他的第一个工程——建立避难所。这个避难所可以让世界各地的人认识、交谈、探索困难的解决方案。该项目最后成为卡特中心，这也激发了他的妻子的生命活力。他们意识到生活中缺少了什么：做比以前更伟大、更有意义的贡献。

尽管成为美国总统是人类成就的巅峰，但卡特认为，他们可以实现更高的追求。“谁知道呢？”他们问自己，“如果我们把目标设定得更高，如果我们在 1980年当选，我们甚至可以做更多。”他们的生活充满活力。“我们现在的成就怎么可能超出在白宫任职的时候？”我们也会问自己。卡特自己就是这个问题的答案。

他们生活在高潮，他们比以往任何时候都更忙。卡特中心致力于解决冲突、促进世界各地民主和人权的进步。作为70多个国家联盟的一分子，卡特中心资助了公共健康项目，如根除麦地那龙线虫病。他们倡导“仁爱之家”，为有需要的人建立家园。一张人们熟悉的照片里，吉米·卡特手握锤子、钉子和别人一起盖房子。他被公认为历史上最具生产力的美国前总统。

吉米·卡特和罗莎琳·卡特怎么可能知道离开白宫后，他们最重要的工作仍然摆在面前呢？他们没有退休，而是协同其他人帮助有需要的人。

近几年，帮助有需要的人对我们的生活产生了巨大的影响。世界各地都非常需要志愿者，去帮助那些饥饿的人、流浪者、盲人、残疾人、瘾君子、文盲、精神病患者、老人、囚犯，或只是寂寞和孤独的人。有太多事情尚待解决，但是无论我们将要做什么，世界都会因此变得更美好。

哈里斯·罗森是总部设在美国佛罗里达州奥兰多市的酒店经营者，他的成功是因为他有“为之努力”的理念，他也是这种理念的杰出代表之一。哈里斯在纽约一家叫“地狱厨房”的地区长大，他的父母一直教育他只有上学才能让他出人头地。这也让哈里斯成为他的家族里第一个上大学的人。他靠做酒店业务支付学费，最终他在奥兰多地区拥有了7家酒店。哈里斯现在可以悠闲自在地享受他的劳动成果了。

然而，哈里斯并没有止步于此，他非常挂怀居住在他的豪华酒店附近的坦盖洛公园地区的人。坦盖洛周边贫穷落后，罪犯横行，毒品肆虐，很多人失业，并且有高达25%的高中辍学率。有一天，哈里斯偶然出席了学校的会议，他说：“我在此承诺我会免费支付坦盖洛中学学生的大学费用。”哈里斯一语震惊四座，在场的人都无法相信他们的耳朵。后来哈里斯还资助了幼儿园，建立了家庭资源中心，以供家长咨询相关问题，解决家庭问题。

“这是一个了不起的故事。”南佛罗里达大学的查尔斯 ·久班教授说。他也是坦盖洛公园计划委员会的成员之一。所有的投入效果立竿见影：犯罪率下降了 66％，辍学率从25％下降到6％，更让人难以置信的是有75%的学生考上了大学。

有一天哈里斯拿着处方去买药，一位年轻的药剂师认出了他：“罗森先生，我是因为你的坦盖洛公园计划才上的大学，我有今天完全是因为你啊！”还有一名受该计划扶持的学生成为奥兰治县的“最佳年度教师”。这位优秀的教师现在有能力去任何一个地方居住，但是他选择了坦盖洛公园，他也可以以他微薄之力帮助有需要的人。这些都让哈里斯深感欣慰。

哈里斯·罗森70岁的时候可以在佛罗里达州光荣退休。或者，他可以继续工作，专注自己的事业，眉头紧锁地过日子。但是，他拒绝了这两个方案，选择了第3种，他想重建这个贫困潦倒、问题繁多的坦盖洛公园。他也号召其他有钱人来帮助这些有需要的人，他相信这样可以改变社会。

也许你会说：“我既不是一个前总统，也不是一个富豪，我能怎么样？”你应该知道我会这样回答你：没有关系，只要尽最大的能力，我们也可以像卡特或者哈里斯·罗森一样发挥影响力。

还有一个故事是关于一个叫杰姬的人，我甚至不知道她的真实名字叫什么。杰姬生活在一间约10平方米的单间里。我也不知道她的房子具体位置在哪，也许在美国南部的一个角落。我们根本不需要去探根究底。

我们通过威廉·鲍尔斯的著作了解到杰姬。鲍尔斯深入地了解杰姬，并获得讲述她的故事的许可。杰姬的故事会让人对生活有独特的见解，明白生活的真谛。

邻居眼中的杰姬是“智慧守护天使”——这是以前土著人的一种说法，“她让我们对生活有独特的见解”。在杰姬所在的州，10平方米的单间根本不能称为房子，最多也只能称为棚子。杰姬在这个单间里生活，没有煤气，没有电，没有自来水，没有下水道，没有电话。她完全脱离生活法则和公共设施。鲍尔斯说在这个官僚主义的世界，杰姬完全就是隐形的。

作为一名医学博士，杰姬觉得她的生活步伐和混乱的城市让她窒息，她渴望去一个安静的世界。在她完成对家庭的责任，步入晚年后，她开始减少工作量。她找到一块空地，建房子，她重新定义自己为“永续农业农民”，要在这片安静的土地上和谐稳定地生活。在她的永续农业中，输入等于输出。也就是说，这个系统都是纯天然链，所有废物可以循环使用，不会污染环境。

杰姬的生活听起来很粗糙，但实际上她的生活如田园般美丽。鲍尔斯叙述第一次见到杰姬的情景：

第一次见到她的时候，她被茶树遮挡住了，从远处，我看到她的脸和马尾辫。

杰姬轻轻拉了下我的手，把我带到茶树旁边的小池边，这些小池的水都是雨水。我们蹲在小池旁边，一只蜜蜂停在我的胳膊上，然后飞到池边。仰头一望，上面有一个蜂箱。杰姬告诉我说她的意大利蜜蜂一年能产 40磅的蜂蜜，足够送给亲朋好友了。“你听，蜜蜂们多安静啊。”她说着……

轻微的嗡嗡声，潺潺的小溪，周围还有柳树、无花果、榛子和酸木。蜜蜂从我的胳膊上飞到池边喝水，杰姬俯下身，抚摸着它的翅膀。“有时我早上醒来，在这寂静的世界里，我会高兴地流泪。”

杰姬说的永续农业就是把祖父母知道的生活智慧，但是已被父母遗忘的智慧重拾起来。看似很复杂，其实很简单。她的菜园被篱笆围住，防止野鹿和兔子的破坏。除了菜园，她还种了本地浆果、胡桃、苹果、芒果、木瓜等。在森林里，她可以采摘蘑菇。她的小房子非常舒适、宽敞。通过缩减到这么微小的人性化空间，杰姬生活在自然中，没有电线，没有管道。

但是杰姬并不是隐士。她照顾病患，照顾家庭，她还会随环保团体去廉价旅行。她的第3选择摒弃了对物质的过分追求，反而对生活充满目标。鲍尔斯把杰姬和他的一个朋友做了鲜明的对比。他的朋友48岁退休，和第三任丈夫买了一座面朝大海的房子，在那里了此余生。鲍尔斯说，说不上他的朋友到底幸福还是不幸福，享受一个永久的假期，只有无趣伴随着每一次日落，生活到底缺少了什么。