后记

《红楼梦》是中国小说艺术史上最伟大的作品，已深深刻印到中国民族文化的基因中。同时，它也是中国文学史上最复杂的作品，复杂的不仅是作品内容，更是与《红楼梦》有关的种种谜题，如作者的身世之谜、《红楼梦》版本之谜。

作者曹雪芹生平资料所存甚少，而曹氏家族，尤其是作者祖、父辈情况则有大量可靠史料供参考研究。曹家衰败后，曹雪芹立志著书，最晚于1754年已写完成熟度颇高的初稿（即脂砚斋自藏的“甲戌本”）。据脂批信息，雪芹可能逝于1763年。自完稿至逝世的九年里，作者对稿子可能有过部分的调整和修改，其间，后几十回被借阅者遗失，目前所发现的早期手抄本中，均不超过80回。作者去世后，稿子也可能经过他人的编辑和修改。数次借阅传抄，抄写过程中也有抄手的疏漏及书主的点改，这形成了不同派系的版本，这些都为版本的梳理、勘校带来了巨大的困难。

1791年，程伟元、高鹗根据当时其掌握的某几种抄本重新整理编校，补了40回，以木活字印刷出版了120回的《红楼梦》，史称“程甲本”（次年修订再版，称“程乙本”）。此后的一百多年里，程乙本成为流传度最广的《红楼梦》通行本。

1911、1912年，上海有正书局印行了一套有别于程乙本的《红楼梦》。仅存前80回，且带有大量批语，因该本（手抄本）原为乾隆进士戚蓼生收藏作序，故称“戚序本”。戚本的面世真正拉开了现代红学研究的大幕，此后，随着一些珍贵手抄残本陆续被发现，这一百年来，从对120回程本发生质疑开始，对《红楼梦》原稿面目的研究就再未停止过，尤其是最近几十年，越来越多的“红迷”、专家和学者参与其中，经过几代人的努力，“原貌《红楼梦》”离我们已经越来越近了。

最大限度地恢复原稿面目，同时便于当今一般读者阅读，是我们重新编校这版《红楼梦》的初衷。本书前80回以三大脂本（即甲戌本、己卯本、庚辰本）为底本，综合其他近十种脂本及程高本进行汇校（补程甲本后40回）。吸纳近几十年来有价值的红学研究成果，也参考了若干有代表性的当代校本，修正数处多年来所存的讹误，精选部分脂批。在结构及文本内容上力求恢复《红楼梦》的原稿面目以飨读者。