第二篇 灾难改变中国(8)

这时的老鼠对人就相当危险了。可是恰恰这时，人们—受了旱灾的饥民们，偏偏要到处找老鼠。他们需要刨鼠洞里的粮食充饥。可以想见，这时人们带回家的，不仅仅是老鼠们存下的粮食，更有老鼠们身上的跳蚤、和跳蚤们所带的鼠疫病菌。

查一查明朝末年的历史记录，关于灾荒特别是旱灾的记录触目惊心：万历十年、十五年、四十五年，都曾发生瘟疫，也都是大旱之年，崇祯十四年之后，是连续四年的大旱，瘟疫也一直延续到明朝的灭亡之后。旱灾发生后，灾民们会四散逃荒，使得瘟疫也随之四处扩散，而像北京这样的都城，一旦感染瘟疫，又会随着它向外辐射的条条官道，把病菌传到帝国的四面八方。这还是在不打仗的情况下。一旦旱灾、瘟疫和战争同时出现的时候—这正是明朝末年的情形—这个社会就开始崩溃了。

如果没有战事，或许明朝政府还可以集中精力去应付灾荒。但明朝末年的时候，明王朝面临着强大的外敌入侵。为了应付辽东防务的沉重负担，于是加紧对社会摊派苛捐杂税，这又导致社会矛盾激化，激起一轮又一轮的民变。战争，又导致灾荒和疫病的后果成倍扩大，无法收拾。

1644年，一年中中国出现了三个皇帝，北京人有四分之一被鼠疫夺去生命。而据曹树基估计，明末的崇祯年间，死于鼠疫流行核心区即山西、直隶、河南三省北部的疫死人口，要占到这三个省总人口的三分之一。

灾荒、疫病、战争，1640年代的中国，这几种因素相互影响，相互作用，使得神州大地生灵涂炭，山河破碎。据学者统计，明清易代之际，因非正常死亡，中国的人口减少了约四五千万。

资讯：中国灾难史

远古时期至周朝以前，那时，又正值地质史上最近一次冰河期的结束。大地回暖，气候湿润，地形复杂，江河无水路，百川无堤防，沼泽无障碍，故遇暴雨，洪水横流，泛滥成灾。 因为文字还处在“甲骨文”时期和汉字成形时期，即使发生了自然灾害也无史料可查。即使发生了各种自然灾害，人类也是蒙昧无知，无所认识。仅有对“洪水”和“猛兽”的直观认识而已。

到了春秋战国时期，管仲所著《管子》一书，其中《度地》篇中已提到水、旱、风、雾、雹、霜、疠(疫病)、虫等害。