第6章　如何在扁平的世界深入思考

史前人类祖先生活的环境很简单：要么有饭吃，要么没有；要么跑快点儿，要么送命。一个人活到15岁，他的人生路几乎已经走过了一半，身体形成了“战或逃”的条件反射，同时也能繁殖后代了。这时候他会接受一个仪式，从此以后就被视为成人了。

但是在这时候，他的前额叶皮层，也就是大脑中负责思考、控制冲动的部分并未发育完全。就算在今天，男性的前额叶皮层也要到25岁左右才能发育成熟。对我们的祖先来说，这不算是太大的劣势，他们面临的境况总是那么岌岌可危，很少有机会长时间深入思考、制定未来的计划。

今时今日，只靠着15岁少年的条件反射和经验知识，你无法过得很好。你需要持续终生的学习和思考，才能获得越来越多的知识，在21世纪的社会里如鱼得水。多年前我曾住在一家农场附近，那家农场已在同一个家族手中传承多代。年轻的农场主对我说，要是他的曾曾曾曾祖父来到他父亲的农场，那么老人家马上就能熟练上手所有事情；但要是他的祖父来到孙子运营的现代农场，那么肯定会一头雾水，什么忙也帮不上，因为在现代农场里，给奶牛喂食和挤奶都由机器完成，旧时的知识已经完全不管用了。就在这两代之间，运营农场所需的知识出现了爆炸式的增长和跳跃式的变化。

托马斯·弗里德曼（Thomas L.Frledman）将互联互通、无所不在的现代社会描述为“扁平世界”。正是由于广泛的互联互通，21世纪的世界变得越来越复杂。无论你在哪里，想要知道什么事情，都能立即得到海量信息。这为文化、科学和经济的交流发展创造了绝佳的机会，然而与此同时，复杂的世界也考验着思考脑的极限，它必须整理、归纳时时刻刻都在增加的大量信息。因此，如果带着一颗“碎片化的扁平脑子”，任由一维（扁平）的反射脑束缚（扁平化）思考脑，放任外界干扰持续不断地切割你的注意力，你就无法在这个复杂的“扁平世界”里很好地发展。

阿尔伯特·爱因斯坦曾说：“并不是说我有多聪明，我只是对问题思考得更久而已。”如果爱因斯坦和现在的各位专业人士、科学家一样随时保持在线、同时处理多个任务，他大概永远没有机会提出那些革命性的理论。

深入的思考或许也能让你在现有知识的范围内做出最好、最有创意、最明智的决策。请容我再次引用史蒂夫·乔布斯对Mac电脑的评论：“……等到你真正理解了这个问题，你会想出很多复杂的解决方案，因为它的确错综复杂。大多数人止步于此。但有少数人会继续在午夜里冥思苦想，最终理解问题背后的深层规律，找出简洁优雅的解决方案。但是，能走到这一步的人太过罕见。”

深入阅读是思考不可或缺的前提

深入细致的阅读是思考过程中非常重要的一部分。安静、从容、不受打扰地阅读一本书、一篇文章或一份备忘录，这样的精读与我们在电脑或手机屏幕上浮光掠影地浏览完全就不是一回事。书籍的作者已经深入研究过了某个主题，他会指引、刺激你完成自己的思考过程，形成自己的主张，甚至能让你比作者料想的走得更远。精读的内容不必是非虚构作品或其他有助于增长知识的东西，读小说也需要与思考相似的技巧：不同程度的抽象、分析、综合、归纳、演绎、联想和创造性的思考。正是出于这个原因，我们应该想尽一切办法，帮助孩子养成阅读习惯，这非常重要。

我们每天要快速读写许多邮件，在互联网上浏览无数肤浅无序的碎片化信息，但精读和这样的浏览完全不同。互联网上不同的观点之间没有明确的联系，很少引发深入、广泛、具有前瞻性的思考。你匆匆忙忙地从一小片信息跳转到另一片信息，甚至拒绝思考。这样的浏览式阅读本身并没有错，在工作中还常常是必要的。但如果你只进行这样的阅读，没有时间进行不受打扰的深入阅读，那问题就来了。

如果你在工作中需要阅读长于一页的重要文档，那么你尤其需要离开屏幕，阅读纸质文件。研究表明，与在屏幕上阅读相比，阅读纸面资料会带来更加准确深入的理解，尤其是在时间紧迫的情况下，纸面阅读速度更快，也更不容易疲劳。

在美国，过去一年里只有一半的成年人和孩子读过一本以上非工作学习相关的书籍，与此同时，在测试学术知识和技巧的国际竞赛中，美国孩子的得分在发达国家中排名最低。我很想知道，这两件令人遗憾的事情与我们对各种屏幕的痴迷是否有着某种联系。我们在电视机前花的时间大约是阅读的10倍以上。很多年轻人已经不再阅读超过屏幕一页长度的东西，尤其是男生。最近，我和一位在校园里培训年轻人从事市场工作的督导谈论过这个话题。他说我的数据已经过时了，因为他的学生中有很多人连一页屏幕的内容都读不完，尤其是男孩。他们会读的东西只有数以百计的推文，整合、组织和理解喷涌的海量碎片信息对他们来说也正在变得越来越困难。

看来在这个智力领域里，女孩很快也将轻松地超越男孩，因为女孩读的书更多，所以她们仍能学会如何思考，也能花费更长时间专注于同一个主题。

当然，也有很多例外，比如说阅读障碍重症患者很难理解书面文字，理查德·布兰森就是其中最著名的一个。他们若是想获得成功，可以学着通过行动和试错来完成学习，也可以多与优秀的人建立互信关系，这些伙伴能弥补他们认知能力的不足。伙伴的作用不光是分担工作、帮助学习，还能与他们进行坦率、深入、不受打扰的真正对话。

真正的对话对思考至关重要

你可以在我的网站（www.brainchains.org）上下载一份“关于聊天的小建议”，我在里面描述了对话的三个可能层面，深入理解这些层面能让你掌握最有效、最富智慧的对话方式。

•对话的第一个层面是“闲聊”，谈话内容常常是中立的事实和各种老生常谈。这种对话的重点不在于内容，而在于维护关系。

•对话的第二个层面是“讨论”，你列出自己的主观看法、观点、意见、信念和价值判断。

•“真正的对话”是谈话的第三个层面，从这里开始，谈话中会牵涉到感情，无论是你的还是别人的。在真正的对话中，你们会综合彼此看法，创造出新的意义，并由此建立更稳固的关系。能够发起并引导真正的对话，这是智商和情商的重要元素。

这三个层面的对话互相关联，各有其独特的价值。

别以为我们随时随地都应该进行真正的对话。情商高意味着你能理解在某些情况下，闲聊也有其价值，甚至效果比真正的对话更好。掌握闲聊技巧可以帮助你更好地进行对话，因为闲聊很适合训练聆听的能力。如果你不擅长对话，那么你的讨论常常会出差错，因为你无法区分事实和个人感觉。擅长闲聊还能培养你对讨论和真正对话的信心，如果谈话陷入僵局，闲聊也是个不错的缓冲方式。

真正的对话和讨论非常重要，它能为你带来更好的智力表现，让你学到新的知识、形成新的见解、理解新的意义。信息只有经过思考才能转化为意义、理解和智慧。真正的对话是多人共同参与的思考，通过这一过程，我们综合创造出新的意义，有时候甚至能得出闪光的真知灼见。

在真正的对话和讨论中，你得到的最珍贵的礼物是专注。

我必须澄清：在网上收发邮件、推文或短信，这只能算是交换信息，而且是很贫瘠的那种。这绝不会是真正的讨论或对话。网上的你来我往就像是吃薯片，而不是正经的饭菜。除了说话的内容以外，真正内涵丰富的对话还充盈着各种语言以外的细节，例如语调、手势和面部表情。若是要扮演“魔鬼的代言人”或是创造积极的冲突，面对面的谈话也能给你更大的舞台完善所有细节，完成夸张的表达。只有通过真正的对话，你才能深入地认识、理解一个人和他的想法。在真正的对话中，你也更容易站到他人的角度审视讨论的主题，从而更好地理解自己和自己的想法。

两个人总比一个人懂得多，不仅如此，两个人的高效对话还能创造出全新的东西，此前两个人都不曾想到的东西。17世纪的法国哲学家尼古拉斯·布瓦洛（Nicolas Boileau）曾说：“思维的碰撞会迸出火花。”

请容我引用马克·斯特罗姆（Mark Strom）和劳伦特·勒杜（Laurent Ledoux）的话：“通信是分享已经创造出来的意义，而对话是创造你们共享的意义……如果我们真诚地投入对话，认真看待创造新意义的过程，那我们不会提前知道自己的对话将会创造出什么样的意义。这样的处境或许会令人感到不安，但是很多时候，这正是我们必须踏上的道路。作为领导者，我们必须提供空间和环境，让其他人能够进行这类对话，创造出共享的意义。”

要在对话中创造新的意义，你需要知道自己谈论的是什么东西，因此你必须提前搜集研究信息，做好功课。然后，你还需要足够的不受打扰的会面时间、专注、归属感、应许，以及持续、广泛、深入、富有前瞻性的思考。

在这个通信过于发达的世界里，我们已经习惯了快速得到答案。快思考是一种原始、被动的方式，过于简单，流于表面。快速对话是不可能完成的任务，“快”和“对话”本身就是一对不可调和的矛盾。看到这么多脑力劳动者已经失去专注地、不受打扰地对话的能力，其中甚至包括许多资深管理者和行政人员，这实在令人痛心疾首。他们并不知道，正如我之前说过的，每一次ICT工具的提示音都会打断完整的谈话环境，迫使你将整个对话的内容和背景移到空间有限的临时记忆中去，所以你很容易损失一部分信息。

有的人会躲到ICT工具背后，借此逃避对话，尤其是一些比较艰难的对话。会这样做的不光是容易对亲密关系感到尴尬的青少年，还有为数不少的专业人士和管理者。找个晴天，观察一下街边的店铺吧。你会看见越来越多的夫妻、家庭和伙伴坐在餐馆的桌旁，各自花大把时间紧盯小小的屏幕。成千上万的管理者会在开会时收发邮件，甚至包括一些高层。他们甚至还会无知地认为就算没有真正的对话，也可以通过邮件、社交媒体和短信吸引他人认可自己的计划。

人们逃避真正的对话，会不会是因为想逃避与其他人建立关系，所以强迫自己以非常肤浅的方式停留在虚拟世界里？在虚拟世界里保持联系非常容易，只需要几次点击。但在现实中建立良好的关系，哪怕是事务性的关系，也常常相当困难。而一旦建立了关系，无论是事务性的还是私人性的，要再断掉总是困难而痛苦的。但在电子世界里，建立和脱离关系都同样轻松，只需要点击一下。

分散注意力的罪魁祸首

如前所述，很多专业人士根本没有机会不受打扰地工作45分钟。如果接到非常困难或者非常复杂的任务，有37%的人很难在办公室里完成，还有6%的人在哪儿都不能完成！这些人都是脑力劳动者，但他们却不能在工作场所完成自己最重要的工作——思考！

我们的智力表现面临以下障碍，情况不容乐观：

•57%的人整天在5个以上的任务之间来回切换，25%的人同时执行的任务超过7个，还有10%的人同时执行10个或以上的任务。

•60%的人每天至少有5次试图同时处理2个任务（例如一边打电话一边检查电子邮件，或是在开会时检查邮件），还有13%的人会尝试10次以上。

•51%的人每周只有2次（或更少）机会不受打扰地专心工作45分钟。（在针对管理人员的调查中，这部分人所占的比例达到了三分之二！）

•55%的人曾因脑力工作总是受到干扰而产生过强烈的负面压力情绪。

•50%的人每天会花2～3个小时处理电子邮件（甚至有45%的人会花5个小时以上）。

•84%的人一旦有空就会检查电子邮件，起床第一件事也是检查邮件。

•25%的人会在开会时检查邮件。

•更糟糕的是：75%的人认为一半的邮件毫无用处，25%的人认为无用邮件超过七成。在英特尔公司，三分之一的邮件与收件人毫无关系。某年英特尔公司的总利润是110亿美元，但这些无用信息就浪费了10亿美元！

•72%的人会在开车时打电话，他们所有人都不知道这种行为有多危险，同时几乎所有人都认为手里没有东西比手里抓着电话更加安全。

还有一些研究者选择了观察这些脑力劳动者，而不是直接询问，他们的观察结果比我通过问卷调查得到的结果还要糟糕得多。平均而言，每位脑力劳动者总是忙着同时处理10个任务；他们只能连续在同一个主题的相关内容上花费12分钟，然后立即切换到下一个主题；他们每3分钟就会被邮件、即时消息、电话、推特、同事或其他事情打断一次；受到打扰以后，他们有41%的几率彻底丢下先前的任务，哪怕他们已经想尽办法提醒自己回到原来的工作领域，例如贴便利贴、建立待办清单、把资料放进单独的文件夹或是在电子邮箱里建立专门的文件夹、把文件单独整理成一堆、高亮标识重要邮件。

一项针对1000位脑力工作者的调查显示，某种程度上与自己完全无关的干扰每天会消耗他们28%的时间。如果以21美元的平均时薪计算，美国将因此损失5880亿美元。而且这项研究还没有计算知识劳动者本来正在进行的更加重要的任务被打断而带来的间接损失。

这些干扰会摧毁你的大脑，让你无法深入地思考。它的破坏力太过惊人，所以我把本书第二部分的副标题改为：如何不自觉地摧毁自己的大脑。