十七、醋海风波(3)

“不，不，你不要误会。我是说，要是迟了，我好接你。”

她扭动腰肢，走到门口，才微微一笑说：“我去徐主任府上，陪他的太太打牌。也许一夜不回来，你可以去看看你的心上人了。”

“你还来取笑我。人家早已走了，到哪里去找人?”

叶吉卿一走，他就匆匆跑到洪武路原方凤兮的住处。

这里早已人去楼空。房东太太告诉他：“在一星期前，方小姐就搬走了。”“搬到哪里去了?请你告诉我。”

“我可不知道，她走时一句话也没有说。”

他立刻赶到夫子庙绾春园。大门口原先方凤兮的霓虹灯招牌已经换上了别的名字。

他找到老板。老板说：“李先生，您来迟了。方小姐硬是不听我的挽留，合同未到期就走了……我这里可损失不小。”

“她到哪个码头去了?”

“您都不知道，我们怎能知道呢?”

他怏怏地离开绾春园，不免黯然神伤。一路上想着方凤兮的种种好处，不觉洒下了几滴眼泪。

从此，李士群也就断了对方凤兮的想念。方凤兮也杳如黄鹤，真的没有再来找他。

叶吉卿在南京住了三个多月，想着上海家里。她母亲又接连来信，催着她回去。她左右牵挂，一边丢不下上海的家，一边又怕走了，李士群旧病复发。考虑了几天，终于想出了一个妙法。

这妙法是给李士群一点甜头，把他拴住。她打上了陪房丫头苏小娥的主意。苏小娥从小在叶家长大，这时已经18岁，长得非常丰满，虽不怎么漂亮，也可算中人之姿。叶吉卿常见李士群一双眼睛盯着她。

叶吉卿想：不如把小娥给他作个二房，这丫头是向着我的，可以代替我监视他。反正她不会爬到我头上去。

找了一个机会，叶吉卿把苏小娥叫到跟前。

“小娥，我问你，小姐对你怎么样?”

“这还用说，您对我太好了。比我母亲还好。”

“傻丫头，我怎么能做你母亲。”

“小姐，我这是比方。您对我确实好。”

“那你听我的话吗?”

“听，有一句听一句。”她哪知叶吉卿的心思，回答得非常爽快。

“这就好，我想把你嫁人。你愿意吗?”

“不，不，我不嫁人。我要跟着小姐。”这突如其来的事，把她搞糊涂了。“看你急得这样。我说把你嫁人，并不是说嫁到外面去，而是……”

“那……”她突然明白：“小姐，您是和我开玩笑。”

“我和你开什么玩笑?”叶吉卿严肃起来。

“你过来。”她又说。

接着叶吉卿就在她耳边低低地说：“把你嫁给先生，这不还是在家里吗?”“你愿意吗?”叶吉卿又问。

一缕红云上了苏小娥的面颊，她不好意思回答。

“你说话呀！”叶吉卿逼着她。

她只好说：“我听您的。”

当天晚上，鸳鸯枕上，叶吉卿向李士群宣布了这个决定。

“这样你总可以满意了。给你一个黄花闺女，难道还比不上你那个欢场女子?”李士群喜不自胜。他早已动过小娥的念头，只是阃威难犯，不敢下手。现在听到这意外的消息，有些不敢相信自己的耳朵。他说：“这不好，不能这样……”“我说的是真的。难道你不要吗?”

看来不是试探。他乐得就在床上给叶吉卿磕头。

叶吉卿说到做到，第二天就给小娥买了全套身上的穿戴，第三天，就给两人圆房。

按叶吉卿的主意，本准备请客。李士群认为法律是不允许纳妾的，不能惊动别人。好在小娥也不计较这点。

诸事妥当后，叶吉卿就放心地回了上海。不过行前她再三叮嘱小娥要管住丈夫。人本有喜新厌旧的本性，李士群骤然得到了这样一个年轻的小妾，真像一跤跌在蜜糖缸里，骨头都甜酥了。这样他也就安分起来，不再做拈花惹草的梦了。苏小娥忠于其主，不断写信到上海，把李士群的情况事无巨细都报告给叶吉卿。自然这些信上说的都是“太平无事”。