三、魔窟女王降生(1)

这是一件结束两千年封建专制统治、建立新的共和国的大事!自光绪20年(1894年)孙中山先生建立兴中会起，经过10年的奋斗，1911年10月10日爆发了武昌起义。翌年中华民国成立，大清帝国土崩瓦解。“皮之不存，毛将焉附。”叶梦泽的主子倒了，他自然也就丢了官。

好在叶梦泽没有多少劣迹，而且他又是任的学政，没有多少人注意他。济南光复后，他仍在那风景如画的千佛山下的私寓里住了一年多。

这一天，叶梦泽和夫人在书房里议论今后的去向。

叶梦泽习惯地捋了一下胡须说：“山东都督府的旧友劝我留在济南，不久就要恢复学政，改名为教育厅，让我任厅长。”

他说时面带笑容，内心很得意。

夫人李翠萍却是另外一种想法。

“自古道盈满则亏，又道是得抽身时且抽身，以我之见还是就此离开济南，找个地方住下，享享天伦之乐吧。”

她又说：“民国的官恐怕不好做吧？”

叶梦泽不由得考虑起夫人的话来。

“你还担心什么呢?我们的家计是没有问题的，这些年我们的私蓄也足够我们生活一辈子了。何况我父亲早说过，还要给我们一些……”

“这倒是的。不过，离开这里我们到哪里去呢?回遂昌?”

“怎么能去遂昌呢?”李翠萍说。“遂昌这小城是不大太平的，地方又闭塞，我们还要为小吉卿的教育问题着想呢。”

她所说的小吉卿就是他们的独养女儿，叶梦泽的掌上明珠叶吉卿。

叶梦泽与李翠萍结婚一年后，1904年就生下了这位千金。奇怪的是自从叶吉卿降生后，李翠萍就没有再怀。

那叶吉卿长得眉清目秀，粉装玉琢，加上她聪明伶俐，善体人意，又是独女，夫妇俩宠爱异常，从不拂逆她。在叶府她可算一位小女皇。

这时叶吉卿已经九岁。当叶梦泽夫妇正在商量着去哪里安家时，叶吉卿从外面进来。

“我们去上海，上海好玩。”叶吉卿嚷了起来。

叶梦泽从富阳调往山东时，路经上海住了半个多月。光怪陆离的十里洋场，使年仅五、六岁的小吉卿产生了兴趣。

“你不要吵！我们正有事商量，你出去玩。”母亲拉过女儿爱抚着。

女儿悄悄走了，但她的话却提醒了母亲。

“对，我们就去上海吧。那地方繁华，又太平。又有许多好的学校。”

叶梦泽觉得夫人的意见有道理，许多下野的政客都栖息申江（上海）。两下就商定了。

接着叶梦泽就派管家单桂去上海买下房产。时当民国初年，上海的房地产还不像后来那么贵。花了五百两银子，就在福州路上买下一幢中西合璧的三层小楼。叶梦泽亲到上海来看，也觉得非常合意，又花一些银子着实装修了一番，诸事妥当就回到济南。不久，叶梦泽一家就搬到上海，一心一意过起平静的寓公生活来了。

李翠萍倒真是个善于当家的主妇。她知道家里确实有数十万财产，但如果就靠这些死钱，用了一个就少一个，难免坐吃山空。相反，如果靠这些钱做一点可以生息的事，那就大不相同了。

她知道这种事和叶梦泽商量是没有用的，她找来管家单桂。

“夫人，我们这幢房子，底楼是沿街的门面，我们何不利用它开店呢?”单桂熟悉经商之道，他的主意就是经商。

这倒合李翠萍的心意。不过，做什么生意呢?经营饭庄、开香烛店、办酱园，茶叶店……这都是浙江人拿手的。

商量的结果，还是开茶叶店。这比较清静，究竟叶家是做官的。叶梦泽也同意。单桂正好做过茶叶生意，准备工作非常顺利，没有多久，店名为“西湖春”的茶叶店就开张了。

单桂总管店务，雇了几个伙计与学徒，生意确实不错。李翠萍自是心里高兴。过了一段日子，叶梦泽感到住家与店在一起并不清静，又另外在法租界的马当路买了一幢房子，把家搬了过去。