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移除书签第七章 弱齐势，张、庞借刀杀人
战败求和，最是难为人。魏惠王选择朱威，既是知人善任，也是别无选择。因为伐赵是张仪、庞涓挑起来的，让二人出使，哪一个也拉不下面子；太子申是未来储君，他去有失国体；惠施倒是合适，人却走了；白虎分量不够，若去反倒误事；能代魏室出面的只有老臣朱威，只是朱威为人实在，但辞令、谋略皆欠火候。
然而，作为战败国，再好的谋略、说辞也是无用，诚恳或可得分。
朱威责无旁贷，于次日驱车驶离大梁。朱威没有如寻常出使般往投临淄，而是直驰早已屯扎于宿胥口的齐国中军大帐。也是朱威赶巧了，人还没到，远远望见齐国太子辟疆押着粮草，不远千里前来劳军。
朱威就地扎帐，待辟疆歇过一宵，于次晨入帐求见。本就反战的朱威，此时求和更见恭敬，双手奉上国书，长跪于地。
辟疆赐席，细阅国书后，递与孙膑。孙膑略瞄几眼，转给田忌。
“朱上卿，”田忌冷笑一声，将国书掷于地上，“如果是你家事，求和不难；是魏室家事，就当由魏室之人出面！”
这话既恃强，又没给朱威面子。
“田将军有所不知，”朱威一脸尴尬，苦笑一声，拱手道，“我王年老体衰，不堪奔波，殿下近患风寒，不宜出远门，魏室再无合意人选了。朱威虽非魏室嫡亲，却是魏门长婿，今奉王旨求和，还望将军赏威一个薄面。”
“在下之意是，”田忌也觉失言了，回过一拱，补道，“何人挑事，何人来当才是！上卿是魏门长婿，他庞涓就不是了吗？你家大王只要开战就听庞涓，这要议和了，缘何不见此人？”
朱威长叹一声，低下头去。
田忌又要说话，辟疆摆手止住，对朱威道：“魏王心存百姓，有心议和，无疆甚喜。只是此事涉及颇大，容辟疆三思，禀过父王，方可回复上卿。”
“谢殿下宽厚，只是——战事一日不懈，百姓一日无安，朱威恳请殿下念及万千生灵渴望，早日定夺为盼！”
“上卿且回营地，明日复来，如何？”辟疆略一思索，客气道。
朱威起身，一一谢过诸人，退出营帐。
“魏罃服软求和，诸位爱卿这请议议，允还是不允？”辟疆扫一眼在席的田忌、孙膑与田婴三人。
“不允！”田忌不假思索，应道，“庞涓吃下败仗，魏军士气低落，眼下正是我复仇良机。再说，魏人已被我军困在河水对岸，前有赵人，后是我师，欲返不能，欲进不得，已是强弩之末，无还手之力了，只有受死！”
“田将军，你意下如何？”辟疆看向坐在末位的副将田婴。
田婴正在审看被田忌掼在地上的魏室国书，此时见问，放下国书应道：“臣已探明，情势确如主将所言，魏武卒大部被歼，主将庞涓也不在位，河水对岸士气低迷，不堪一战。只是……”看向孙膑，“桂陵之战所以获胜，是因为军师妙算，战与不战，殿下当问军师。”
辟疆笑笑，目光移向孙膑。
“臣以为，”孙膑回以一笑，拱手道，“凡战皆是为和，和不成乃战，战，不得已而为之。魏已求和，我若固执以战，是谓强战。强战非义，士不赴死。”
“这不可能。”田忌先是一怔，接后应道，“只要本将一声令下，大齐三军看有哪一个敢不冲锋陷阵？”
“将军所言，是谓威服。威服，军士死者抱怨，怨生戾气，生者怀惧，惧则不前。”孙膑淡淡应道。
“孙兄，你……”田忌急了，“难道这就放过庞涓不成？”
“两军交战，不可为一己之怨。再说，见好不收，是谓贪求。贪求则败。”孙膑仍旧不急不缓。
“你是说，我若再战，会败？”田忌不服了。
“魏虽失利，仅去除两万死士，河水对岸仍有死士将近七万，若被逼急，必拼死一搏，士气反而振奋。一对一拼杀，鹿死谁手难以预料。绝地无生，伤敌一千，必自损八百，桂陵之战可见矣。”
想到桂陵之战魏国武卒的出色表现，田忌不由得打个寒噤。
“再说，”孙膑不急不缓，进一步分析，“魏据河水之西，自宿胥口至邺城，皆是魏土，有民逾六十万，存粮足支一年，反观我军，补给乏力，若是久战，气必泄，力必竭。至于赵国，只要魏人不失滏口，赵人就无还手之力。魏人北据邯郸，南守河水，与我对峙，将军何以应之？”
田忌再无言语。
翌日晨起，朱威复至，田辟疆应允议和，将球踢回，道：“我王应赵人之请出兵，上卿若是真心求和，当问赵人。若是赵人应允，我即退兵。”
朱威要的就是这句话，当即拜谢，启程前往邯郸，见过张仪，谋定议和底限，持使节出城，入赵营觐见赵王。
赵国中军大帐霎时沸腾，赵臣无不激愤，纷纷反对议和，认为眼下是反击魏国的最佳时机，即使一向沉稳的安阳君也对议和抱持异议。
显然，赵人受到的伤害实在太深。昔年晋国权卿智氏联合韩、魏二氏攻赵一年有余，水淹晋阳数十日，赵人“悬釜而炊，易子而食”，都城依在。而今日，庞涓引领的魏人竟然轻而易举地卡断滏口塞，匪夷所思地逼陷邯郸，让赵人情何以堪！
群情激昂，年少气盛的赵雍自也亢奋，正欲下旨，跟前传来一声轻轻的咳嗽。
是苏秦。是自始至终端坐在君王跟前一言未发的苏秦。
赵雍望过来，众臣皆望过来。
苏秦的脸上写满忧郁。
“苏爱卿，”赵雍这才注意到近在咫尺的赵国救星，略觉抱歉地拱一拱手，“魏人拔我邯郸，赵魏不共戴天，今魏求和，众皆欲战，爱卿是何高见？”
“谢王垂询，”苏秦拱手应道，“敢问我王拿什么去战？能战多久？”朝众臣拱手，“诸位大人，战，拼的是实力，不是血气。魏人西守滏口塞，东扼河水，南是魏土，北是中山，我则为困兽，且失血过多。滏口塞不得，我无血可补，河水天险，齐援急切不得。单靠我眼前之力与魏决战，敢问诸位胜算几许？诸位家舍多在邯郸，父老亲友也在邯郸，血染邯郸，亲人受难，魏人也必不恤，邯郸或会因此而鸡飞蛋打，残垣断壁一片。”
苏秦之言既合情理，又据事实，方才还是意气风发的众人此时如同泄气的尿泡，一下子瘪了。
“诸位大人，”苏秦扫视众人，一反方才忧郁表情，目光挑衅，似是在寻求辩论，“我粮食府库皆在邯郸，老弱病残妇孺皆在邯郸，城防险峻也在邯郸，皆被魏人所占，我若困之，结果如何？再说，我以何困之？邯郸已与邺邑连成一片，漳水不再成险，我人丁虽众，能战之士不过五万。今攻守易势，我以五万对七万，以无险对有险，以血气对强敌，智者不为也。”
赵雍完全被说服了，长吸一口气：“何去何从，请爱卿指点！”
“回禀我王，”苏秦转过脸来，看向赵雍，“于我而言，眼前上上之策，是与魏议和，停战休民，恢复家国元气。我虽不支，魏也不堪，今魏人首提议和，于我则是有利，我王当顺水推舟，与其议和，恢复我旧时辖地。”
“赵雍谨听苏子，烦请苏子与朱威议和！”赵雍不再多言，当下决断道。
“谢我王重托！”苏秦拱手谢道，“不过，由臣出面不妥，因臣虽为赵相，也兼他国之相。”
“这……”赵雍显然忽略了这个，“敢问相国，何人出面为妥？”
“臣举荐肥义大人。”
一个月后，邯郸城南，面对滚滚东去的漳水，魏使朱威与赵使肥义、齐使田婴、秦使樗里疾、中山使张登共同签署漳水之盟。依据此盟，魏人无条件归还邯郸及所占赵地，齐、秦、中山无条件撤军，赵、中山则以槐水为界，永不相犯。
一场耗时经年、波及列国诸方的天下大战，在齐人围魏、庞涓兵败桂陵之后两个月的漳水河边画上句号。
就眼前利益而言，列国皆输，唯一的赢家是中山，因其终于从赵人手中夺到了梦寐以求的战略要地鄗邑，由法理上获取槐水天险。之后数年，中山即沿槐水北岸修筑一条战备城墙，由东边河水直至太行山下，与赵相抗。
但就长远来看，真正的赢家则是秦国。张仪连横成功，纵亲失和，赵、魏、齐三国皆受重创，秦国无非是出动大军到晋阳城下示威一圈，几乎无损丝毫。
征战经年而无尺寸之功的魏国大军没精打采地渡过河水，回归大梁。战车上载的大多不是战利品，而是在赵国各地战殁的将士棺木。魏境各地，再度哀乐声声，家家户户，各村各邑，处处可见送葬队伍。
张仪坐在辎车中，随从三军由邯郸回返大梁，一路几乎不与人说话，内中五味杂陈，既有落寞，也有成就。
行至宿胥口附近，在当年走过不知多少趟的那个岔道口处，张仪吩咐停车，吩咐部将引军前行，自与几名从人拐往山中，在山脚下安顿住众人，仅带一名心腹往投鬼谷。
走到鬼谷入口，许是不想见到玉蝉儿，张仪在那块写有“鬼谷”二字的石头前面坐下，随手写出几字，吩咐心腹入谷，交给大师兄。
不消片刻，一个衣襟飘飘、长发披肩、眉清目秀的高个子道人跟在心腹后面匆匆走来，望到张仪，远远顿住，拱手道：“师弟，别来无恙乎？”
“大师兄！”张仪紧盯住他，显然认不出了，良久，深深一揖，颇为激动道，“长这么高了！”
“是哩，”童子呵呵笑道，“其他不见长进，只有个头长了。几次出谷，听闻师弟风光照人呢。”
“一事无成，惭愧得紧！”张仪急出谦辞。
“你愧什么？”童子似是没有听出谦辞，紧盯住他，刨根问道。
“愧……”张仪眼球儿一转，“愧对先生重托，愧对师兄厚望！”
“师弟愧得太多了，”童子现出一笑，“先生或有重托，大师兄我却未曾有过厚望。”转过话锋，直入主题，“好了，闲言少叙，师弟此来，可为看望蝉儿姐姐？”
“非……非也！”见童子依旧伶牙俐齿，这又提到玉蝉儿，颇让张仪尴尬，结巴一句，旋即放松，略略一顿，恢复神态，看向童子，问道，“先生可在？”
“先生正在闭关。”童子将话完全堵死，“师弟既然回来，何不随师兄进谷，看看旧居？”
张仪苦笑一下，微微闭目。
“呵呵呵，”童子晓得他这是不愿见到玉蝉儿，笑道，“还是回去看看吧，蝉儿姐时常念及师弟呢。”
张仪抿紧嘴唇，有顷，再出一声苦笑，道：“烦请大师兄转告师姐，就说仪谢师姐挂念。今朝班师，仪路过宿胥口，望到此山，颇为感慨，由不得走进谷中了。得见大师兄，仪于愿已足，这就不进谷了。”
“师弟此来，”童子指他心口道，“既然有事，何不一吐为快呢？”
张仪吃一怔道：“大师兄，你……何以晓得师弟有事？”
“呵呵呵，若是不晓得，岂不是在相国大人面前妄称师兄了？”
“大师兄神通，在下服了！”张仪正不晓得如何开口，这也就坡下驴，“师弟此来，确为一事。当年师弟下山，临行之际送给师兄一卷竹简，敢问师兄，可否记得？”
“这事有哩。”童子想也不想，随口应道，“只是，那竹简于师兄我一无用处，好像是那年冬天就拿出去当薪柴烧了。”
听到好像二字，张仪心中有数了，略略一顿，拱手道：“烦请大师兄再想想看，万一那辰光误拿了呢。”
“你且稍等，”童子应道，“待师兄我回去看看，若是没烧，这就还给师弟。”
童子返谷，径入草堂，对玉蝉儿道：“是张仪来了。”
“哦？”玉蝉儿略吃一惊，“他来何事？”
“记得当年先生要我们去雄鸡岭的崖壁下捡回又烧掉的那册兵书吗？庞涓私下抄录一份，藏于树洞，被张仪悄悄取走了。张仪临下山时，将那竹简送给我，被我顺手扔进床底。这辰光他又来讨，给他不？”
玉蝉儿略略一想，扯童子进洞。
鬼谷子眼皮子未睁，脸冲玉蝉儿，声音却是说给童子：“既然是他的东西，他又为此而来，你就还给他吧。”
童子应过，回到草堂，从床底寻出竹简，径往谷口送还张仪。
“先生，”听到童子走远，玉蝉儿适才轻声问道，“他这拿去，必是交给庞涓，岂不是对孙膑不利了？”
“顺其自然吧。”鬼谷子淡淡说道，“一部书而已，没有那么厉害。”闭目又想一阵，睁眼，拿出一个药方，持笔在下面又加一味，递给玉蝉儿，“蝉儿，你按此方入山采药，做成药丸，交给苏秦，由苏秦送给孙膑，或对孙膑有所助益。”
玉蝉儿凝视药方，有顷，怔道：“先生，此方……”
“此方所成药丸，”鬼谷子缓缓说道，讲述一桩陈年往事，“就是当年随巢子托人送给你母后吃过的那粒。”
“随巢子之药，是先生给的？”玉蝉儿惊问。
“是的。”鬼谷子点头，“早年结识他时，老朽观此人存救世善念，送他不少药方济世，其中包含此方。”
“那……”玉蝉儿看向后面新写的几字，“先生加这一味，却是为何？”
“可成死药。”
“死药？”玉蝉儿心底一震，喃声重复。
“孙膑服下此药，躯体即死，但魂魄守舍，一个月后，躯体会自然复活。”
玉蝉儿倒吸一口气：“先生，事情……真的如此严重么？”
“唉，”鬼谷子微微闭目，良久，长叹一声，“孙膑不死，庞涓就不会放过他，反生错乱。俟孙膑渡过此劫，二人的棋局或就有个终结了！”
听到那声长长的“唉”字和接后的“终结”二字，想到庞涓或将面临的因果之报，玉蝉儿心底一颤，不由得打了个寒噤。
伐赵失利，举国哀伤，臣民萎靡不振，只有惠王一反往常失利后的颓废，仅卧榻几日，就如打了鸡血般精神抖擞，出人意外地现身于大魏朝堂，且只处理一桩朝务：加封武安君庞涓户籍三千，赏金三百。
兵败而受封赏，匪夷所思，堪称列国奇谈。
朝臣尽皆愕然，面面相觑。
庞涓长跪于地，泣谢道：“臣冒死罪，请我王收回成命！臣用兵不当，败走桂陵，折损武卒两万，终使邯郸得而复失，功败垂成，恳请我王极刑责罚，臣万死无怨！”
“武安君，你记住，寡人封赏的并不是你，是三军将士！”魏惠王扫视众臣，字字铿锵，振振言道，“诸位爱卿，此番伐赵，寡人也曾伤感，然而昨夜，寡人忽然想明白一事。寡人想明白何事了呢？寡人想明白的是，自即位以来，寡人东讨西伐，南战北征，可谓历战无数，然而，真正能让寡人畅快的仅只一次，就是此番伐赵。诸位爱卿，此番伐赵，庞将军用兵如神，筹划缜密，打赵人一个措手不及，更拔赵都邯郸，打出了我大魏威仪。挫悍赵锐卒，拔大国之都，纵使能将吴起，也未建此功啊！”
见惠王讲出这个，朝堂上鸦雀无声，只有庞涓长哭于地：“大王——”
“诸位爱卿，”惠王余兴未尽，慷慨陈词，“挫赵卒，拔邯郸，一出寡人多年闷气，酣畅淋漓啊！这且不说，更让寡人欣慰的是，庞将军带出了数以万计视死如归、进不旋踵的大魏勇士。寡人早晚观看桂陵战报，总是泪出。我两万武卒身陷绝境，面对数倍于我之齐国技击，无一人退缩，战至最后一人，斩敌两万。我三百军士，历经一夜鏖战，俱负重伤，宁死不降。更有将军青牛，以一人之力护佑主将突出重围，所向披靡，势若破竹，齐卒望之丧胆。寡人何德何能，竟得良将若是！寡人何威何慈，竟得血士若是！”
见惠王这般褒奖将士，朝臣尽皆叹服，纷纷点头，投庞涓以赞赏目光。
庞涓五体投地，泣声愈见悲切。
“唉，”惠王长叹一声，“诸位贤臣，桂陵之败，过不在武安君，过不在三军，过只在孤一人。是寡人愚钝，看不出齐人疑兵奸计，连下昏诏，旨令庞将军班师，方使庞将军救主心切，千里急进，陷入绝地。每每念及，寡人悔恨莫及，寡人对不起这些阵亡将士啊！呜呼哀哉！呜呼——”
惠王以手掩面，哽咽不已。
惠王一番掏心的表述加上这声呜呼，彻底打开了庞涓的泪腺，当堂号啕大哭起来。朝堂所有臣子也大受触动，无不悲泣。大魏朝堂在一片悲声中再次亢奋。
哭声渐息，惠王将朝政再次托给太子魏申，在毗人搀扶下掩面离去。
旨令下了，主管库府的司徒白虎却根本拿不出惠王打赏的三百金。
非但是三百金，白虎甚至连一百金也拿不出了。
按照大魏武卒聘用诏令，凡阵亡武卒，在全家免十年赋役的基础上，司徒府还应一次性发放抚恤费三金。在赵地与桂陵先后阵亡的将士将近三万，单是这笔钱就近十万，如果加上伤残将士的抚恤费，将各邑国库全部卖掉也不够了。
然而，旨令既下，就不能不执行。白虎左右是难，只得如实奏报太子。
“库银还是小事，库粮不足才是大事。自去年迄今，雨水不调，夏秋之际河东遭遇雹灾，秋粮大幅减产，储粮尽皆用于邯郸战事，眼下正值春荒，青黄不接，各地库房几乎拨不出一石粟米用以赈灾，听闻有灾民典妻鬻子……”白虎顿住话头。
“唉，”太子申长叹一声，“惠相走了，张相国、朱上卿皆未回来，申连个商榷之人也没有，又逢这般大事，当该如何是好，唉……”复叹一声，“这样吧，三百金之事，由申暂向武安君讲明，司徒府当务之急有两桩，一是设法赈灾，二是恤死扶伤。”
“国库已竭，以何抚恤？”
“抚恤费尚未发放的，待申奏过父王，或以田亩作价补偿，或暂欠着，待夏收之后，税赋征入，加利偿还。”
“如此也好，臣这就筹备。”
送走太子申，庞涓心里沉甸甸的。他并不在意惠王打赏的三百金，他在意的是太子向他讲述的家国窘境。近一年来，他的心思尽皆用在军务上，对其他诸事很少过问，至于民生疾苦，原就不是他虑及的，纵使庞葱偶尔向他禀报，他也无心倾听。今朝太子上门解说，他才觉出急难。正为难中，庞葱急急走进，道：“阿哥，快，青牛府中出事了！”
“啊！”庞涓大惊，急问，“快讲，什么事？”
“老老少少，数百家眷拥进青牛府中讨要抚恤金，青牛一金也拿不出，跪在院子里哭哩！”
天哪，这个刀枪丛中无所畏惧的铁打的汉子，竟为这一点抚恤金而跪在院中哭泣。庞涓不寒而栗，二话不讲，拔腿就朝青牛府中跑去。
桂陵战中，假使没有青牛，庞涓简直不敢想象结局。为保庞涓，青牛多处负伤，有两处直接伤及骨头。伤筋动骨一百天，在庞涓严厉看管下，青牛非常听话地一直窝在府中静养，不想今日竟……
自鬼门关前被庞涓救下一命后，青牛感恩戴德，唯庞涓马首是瞻，但凡征战，无不舍死忘生，屡立战功，成为庞涓旗下排名第一的虎将，统领大魏最强劲的虎贲之师。魏惠王论功行赏，赐予青牛一座府宅，与庞涓府宅只隔三户人家，同属一个街坊，不消一刻，庞涓就匆匆赶到，远远望去，门前果然聚着一大堆人，尽皆缟素。
庞涓大步赶前，庞葱大叫道：“父老乡亲，让一让，庞将军来了！”
听闻是庞涓，众人齐围过来，扑他前面跪下。
庞涓安抚几句，在众人让开的夹缝中走进院子，赫然看到满院缟素，依旧绷带缠头的青牛五体投地跪在当院，一个抱孩子的年轻女子跪在他身边，孩子哇哇大哭。女子叫翠屏，是为国捐躯的前老将军龙贾膝下幺女。翠屏幼习武功，爱慕英雄，其夫本为龙贾旗下左军裨将，从龙贾战死于黄池，没有子嗣。丈夫走后，翠屏孀居数年，庞涓于两年前保媒嫁给青牛，过门次年即生一子，今已两岁，虎背熊腰，俨然一头小牛了。
“青牛兄弟！”庞涓急赶过来，在青牛身边蹲下。
听到庞涓声音，青牛悲声长号：“将军——”泣不成声。
庞涓转对庞葱：“快，扶青牛兄弟回房，他动不得！”
庞葱招呼两个仆从，不由分说，将青牛架入房中，置于榻上，交给翠屏照料。
两百多缟素男女，有老有小，齐刷刷地当院跪着，将个偌大的院落塞了个满满实实。没有哭声，也没有人多说一句话。所有诉求，尽在不言之中。
“阿弟，”庞涓看向庞葱，“家中可有存金？”
庞葱凑他跟前，小声禀道：“有，但不多了。”
“多少？”
“百二十镒。”
“大声讲！”庞涓厉声说道，“有金多少？”
“百二十镒！”庞葱这也提高声音，让院中所有人听个明白。
“银子呢？”
“五百八十镒。”
“封地共有多少田产？”
“这……三百一十井！”
“所有田产尽皆变卖，家中金银一镒不留，全部用作抚恤阵亡将士！”
“阿哥，”庞葱惊呆了，压低声音，“府中也得花费，还有三十金是……是大王送给嫂夫人的陪嫁，动不得呀！”
“没有动不得的，因为你的嫂夫人是个魏国人。”庞涓一字一顿，转向众人，声情并茂，“诸位父老，诸位姐妹，我们的勇士已经流血，我庞涓，还有我夫人，纵使上天入地，也决不会让他们的亲人再度流泪！”不待众人回话，拳头一紧，头也不回地扬长而去。
院内院外，所有人都听到了，所有人也都流泪了。没有谁再说一句话，一个个不无感动地跟在庞涓身后，四散离去。
一番危机被庞涓披肝沥胆的几句豪言壮语轻松化解。然而，庞涓的心情并未因化解危机而显出轻松，而是愈见沉重。
回到府中，庞涓将自己关进静室，也即他藏书颇多却很少翻阅的书房，在一堆又一堆的尘封竹简中闭目冥想。
他的心在滴血，不是为他的库银，不是为他的田产，也不是为那些阵亡将士的亲人们讨要抚恤的无奈与泪水。
所有这一切，尽皆不在他的视界之内，也不应该成为他的关注。
他的心在为他一手训练出来的近两万多武卒一朝覆没而滴血。为了这些武卒，他不知花费多少时间，更不知耗费多少心血，而要再建武卒，又将何其艰难！
正自伤感，外面传来脚步声，房门不敲而开，一人脚步甚轻，径走进来。
在这府中，敢于这般走进静室的只有一人，就是夫人瑞莲。
“夫人，”庞涓看也不看，下逐客令道，“你且回去，我这要静一静。”
来人没有出去，在他对面缓缓坐下。
“夫人，去吧，不要听信葱弟，不到万不得已，夫君断不会动用夫人的压箱物。”庞涓又出一句，显然是在解释。
“啧啧啧。”来人轻轻击掌。
庞涓陡地睁眼，惊愕道：“张兄！”
正是张仪。
“几时回来的？”庞涓急切问道。
“就这辰光。未及回府，直奔庞兄来了，肚皮饿得紧呢！”
“来人！”庞涓朝外大叫。
“不必了。”张仪笑道，“在下见过葱弟，他这在安排呢。”盯视庞涓，“观庞兄气色，心事浩茫，好像有什么在挠心呢。”
庞涓给出个苦笑。
“唉，”张仪长叹一声，“好好一局棋，只差一星点儿就下成了。”
“是哩。”
“这讲讲看，庞涓在为何事挠心？”
“除了武卒，还能有什么？”庞涓又出一声苦笑，摇头，“两万多兄弟呀，任一个都是一等一的汉子，一夜之间，全没了。”
“呵呵呵，”张仪笑出几声，“在下以为，真正挠庞兄之心的并不是这些死卒。”
“哦？”庞涓看过来。
“武卒，可以重建；钱粮，可以聚敛。再说，尽管我在桂陵有所折损，在邯郸却有斩获。此番撤军，嗣将军运回来的并非只有棺木呀！”
“张兄是说……”庞涓面现喜色。
“邯郸国库，在下早已盘查清点，能搬动的这都放进棺木里了。”
“多少？”庞涓压住喜悦。
“金不下万镒，其他财富，也有一些，或可应对一时之困。”
“好！”庞涓以拳击案，略略一顿，颜色又沉，“唉，这也不过是杯水车薪哪！”
“先有这杯水再说。”张仪两眼盯过来，“真正挠庞兄之心的，并不是这个，庞兄可想听否？”
“涓愿闻其详。”
“是孙兄。”张仪敛住笑，“一局赢定的局，让凭空杀出的这个孙兄毁了。”
“是啊！”庞涓不无沉重地喃出一声，牙关咬得咯嘣响。
“就我观之，”张仪斜他一眼，“孙兄没有什么了不起。譬如此番救赵，孙兄所用计谋，叫避亢捣虚，不为新奇。其实庞兄早就料到了，现在想想，当初庞兄转攻邯郸，正是有力之击。如果庞兄那个辰光回援大梁，便是上了孙兄之套。孙兄之所以赢在桂陵，不是孙兄谋略高超，而是孙兄赢在暗处，庞兄未料到孙兄在齐，以为对阵的不过是田忌而已。若是庞兄晓得孙兄在齐，结果一定不是这般，相信庞兄会另有……”故意顿住。
“是啊，”庞涓长叹一口气，“若是晓得孙兄在齐营，在下就不会走此险棋，在下就会调兵遗将，在自家的地皮上与他慢慢磨，耗死他！”
“正是。”张仪竖起拇指，“再说，在鬼谷之时，就在下所知，庞兄总是胜孙兄一筹，从未落败于他。”
“唉，”庞涓长出一叹，“彼一时也，此一时也。”
“此言何解？”
“不瞒张兄，真实而论，在山中之时，在下强于孙兄。出山之后，孙兄之谋，远胜在下矣。”
“哦？”张仪睁大眼睛，“可有说否？”
“因为孙兄得授其先祖孙武子的《孙子兵法》，而在下……唉！”庞涓再叹一声，沉重地摇头。
“孙武子的兵法能有什么了不起的？”张仪嘴角一撇，“谷中之时，在下听大师兄讲，庞兄早已得下《吴子兵法》。兵法在下不知，难道《吴子兵法》不敌《孙子兵法》么？不瞒庞兄，听先生说，《吴子兵法》与《孙子兵法》不分伯仲。在下一直好奇，如果吴起对阵孙武，又会如何？”
“在下也曾好奇此问，”庞涓苦笑一声，应道，“只是，在下今日不作此想了。”
“哦？”
“因为孙膑得到《孙子兵法》全本，而在下……”庞涓迟疑一下，低下头去，“却未窥《吴子兵法》全貌啊！”
“咦？”张仪明知故问，“这就奇了，在下明明听大师兄讲，先生将厚厚一册共四十八卷吴子兵书全都交给庞兄了呀！”
“唉！”庞涓被逼无奈，只好长叹一声，将谷中先生授书之事略述一遍，道，“唉，也是在下图个省事，以为抄录一册，方便日后翻阅，细细领会，不料被那野猪叼走。也是在下多心，忧心先生再将此书传授孙兄，竟将原册扔下断崖，谎称被风吹落，本以为先生不再追究，谁料先生以为在下已将此书熟记于心，竟使师兄、师姐将散简全部捡回，一把火烧了。唉——”再三惋惜。
“哎呀，”张仪故作惊讶，“庞兄，你怎不早说呢？这部兵法，在下倒是见过！”
“啊？”庞涓大是惊怔，“此等隐秘之事，你如何得见？”
“呵呵呵，”张仪笑出几声，“庞兄有所不知，那日大师兄与师姐各提一捆竹简回谷，途中恰好遇到在下与苏秦，在下问是何书，大师兄说，一本破书，不知让谁扔到山崖下了，师父一大早就让去捡，累得够呛呢。在下好奇，上前讨看，师姐不让，催走，大师兄见在下死缠烂打，就让在下瞄上几眼。”
见张仪讲得滴水不漏，庞涓信服了，听他说到瞄过几眼，心里一动，顺口问道：“听闻张兄过目不忘，可否记得？”
“记得，记得，”张仪甩下脑袋，“在下别无他能，也就这点本事了。”
“那……”庞涓眼珠子一转，“张兄能否诵出一章，让在下开开眼界？”
“不知庞兄想听何章？”
“就第一章吧。”
“庞兄请听，”张仪微微闭目，顺口吟道，“吴起儒服，以兵机见魏文侯。文侯曰，寡人不好军旅之事。起曰，臣以见占隐，以往察来，主君何言与心违？今君四时，使斩离皮革，掩以朱漆，画以丹青，烁以犀象。冬日衣之则不温，夏日衣之则不凉；为长戟二丈四尺，短戟一丈二尺，革车掩户，缦轮笼毂，观之于目则不丽，乘之以田则不轻。不识主君安用此也？若以备进战退守，而不求能用者，譬犹伏鸡之搏狸，乳犬之犯虎，虽有斗心，随之死矣！昔承桑氏之君，修德废武，以灭其国；有扈氏之君，恃众好勇，以丧其社稷。明主鉴兹，必内修文德，外治武备。故当进而不进，无逮于义也；僵尸而哀之，无逮于仁也。于是文侯身自布席，夫人捧觞，醮吴起于庙，立为大将，守西河。与诸侯大战七十六，全胜六十四，余则钧解。辟土四面，拓地千里，皆起之功也……”
“正是，正是。”见张仪诵得一字无差，庞涓大是惊奇，连赞几声，急急问道，“敢问张兄，吴子兵书一共四十八章，张兄能否全部记诵？”
“都是陈年往事了，能否全部记诵，在下倒是不敢担保。庞兄可拿酒来，待在下喝个半醉，不定就能诵出了。”张仪卖个关子。
庞涓二话不说，喝叫庞葱端上酒肴。半坛酒下肚，张仪豪气生出，接过朱笔，趁酒兴将四十八章一气写出二十四章，推说累了，回府睡过一宿，复来庞府，又喝半坛，将后面二十四章悉数写出。张仪所写是庞涓比照原文一字不落抄写下来的，且是全文，而庞涓所藏只有前六章，且是他自己事后忆起的。庞涓对自己的记忆力本就不很自信，一直怀疑这六章与原文有出入，今日得见原貌，渐渐忆起当年所抄时的感觉，唏嘘叹喟不已，连呼快哉。
张仪一边写，庞涓一边读，张仪写完，庞涓也就读毕了，由衷拱手赞道：“张兄真乃奇才也，相隔如此久远，竟能诵得分毫不差，实让在下叹服！”
“呵呵呵呵，庞兄这已读到全本，当可与孙兄一决高下了。”
“诚吾愿也。”庞涓拳头握紧，晃几晃道，“不瞒张兄，在下平生只此一愿，就是成为天下第一兵家。不想先生暗将孙武子兵书授予孙兄，让在下心生块垒。有此书在，在下这就重整武卒，与孙兄见个真章！”
“庞兄定能胜出！”张仪赞他一句，接道，“在谷中之时，在下依稀记得孙兄讲过一句话，说是他先祖兵书上的，大意是，‘上兵之法，在于不战而屈人之兵。’在下窃以为是。齐国之事，在下已有不战而屈人之策，庞兄或可不必在疆场厮杀呢。”
“这倒不爽了。不过，”庞涓略顿一下，倾身问道，“敢问张兄是何妙策？”
张仪耳语。
庞涓长吸一口气，握拳道：“好一个张兄，你这叫杀人不见血啊！”
齐国营帐里，先因襄陵失利、后因走脱庞涓而被田忌连降三级贬为偏将军的牟辛，与几个此时军阶皆高于他的心腹爱将一杯接一杯地喝着闷酒。
酒喝多了，舌头就管不住了，牟辛借着酒兴，大发牢骚，说田忌与邹相有私怨，今朝是借伐魏之机公报私怨，等等。并说活捉庞涓是多大的功劳，自己不可能放过这个机会，之所以避让，是战马受惊，所有部众皆可作证。牟辛越闷越喝，越喝越说，越说越闷，到后来干脆将邹、田二府多年来明争暗斗的老底一窝儿全端出来，听得几个心腹心惊肉跳。
几人正自发泄，忽听“嗖”的一声，一箭飞来，直插在立帐的一根木柱上。
隔帐有耳！
所有人的醉意全都吓醒了，几个部将摇摇晃晃地追出帐门，却连鬼影子也未见到。再回帐中，惊见吓傻了的牟辛仍旧对着那支飞箭发呆。一员部将赶上去，拔下箭，感觉异样，再看箭头竟有机关，扭开一看，里面绑有一团丝绢，上面密密麻麻写满字迹，那将军却不识字，凝眉看一会儿，道：“将军快看，上面是字！”
牟辛这也醒过酒来，审看一时，二目忽地睁得溜圆，一颗激动之心压不住阵阵狂跳。
“将军，所写何事？”捡信之人看出异常，急切问道。
“呵呵呵，不是大事，不过是笔生意。”牟辛将信函小心翼翼地袖入囊中，起身拱道，“诸位兄弟，在下有桩紧事，这要赶往临淄，田将军若是问起，烦请诸位支应一二。”
牟辛当下带上三匹快马，轮番骑乘，连夜驰奔临淄，进得相府，长叫一声“主公”，哭倒于邹忌脚下。
“牟将军，”邹忌长叹一声，将他缓缓扶起，“犬子之事，老朽已然知情，还要感谢将军呢！”
“主公请看！”牟辛收住哭，从袖囊中摸出密函，双手奉上。
邹忌接过，启开阅毕，倒吸一口凉气，身子一晃，不由自主地打个趔趄。
因为此书不是写给别个，而是写给齐将田忌；署名之人，是闻名列国的公孙衍。
书曰：
子期兄台亲启，
前函悉知，襄陵城南二十里外桦林套索已备，专候野驹。在下已约郑兄于明日申时引驹入套，必除此驹以快吾兄。在下所重，在义不在利，酬金云云，不足挂齿。
犀首顿首。
“子期，犀首！”邹忌稳住身子，一字一顿，声音似从牙缝中挤出。
子期是田忌的字，犀首则是公孙衍的绰号。
“主公，”牟辛已站起来，恨道，“令公子是被田忌那厮活活害死的！”
“我……我……我那受到陷害的昊儿呀！”邹忌老泪纵横，泣不成声。
“主公，”牟辛不失时机地添油加柴，声泪俱下，“令公子受人陷害，末将浑身是口也解释不清，眼睁睁地看着令公子他……他被田忌那厮送往断头台呀，我的主公啊。如果不是此信，末将……”哭绝于地。
邹忌伤悲一时，猛地想起什么，擦去泪水，将公孙衍的密信小心翼翼地放到案前，反复验看，忽又记起公孙衍在为秦相时向齐国发过国书，让人寻出相府所存副本，反复查验，字体果是一般无二，眼前之函，是公孙衍手书无疑。
邹忌再无疑虑，载牟辛径入信宫，当殿号啕大哭。
“邹爱卿，”见老相国哭得这般伤感，威王大是惊愕，“你这是为何？”
邹忌也不解释，悲泣一阵，将随身携带的包裹置于威王面前，泣拜于地，道：“我王慈爱，臣邹忌祈请我王，念及老臣效忠齐室多年之情，将此相印收回，另授圣贤。”
“这这这，”威王越发糊涂了，“邹爱卿呀，你这般说辞，究底是为何事？”
“回禀我王，”邹忌哽咽道，“不是臣不想尽忠，是臣……不敢再尽忠呀。有人处心积虑，设计害死臣之孤子，下一步，必是设计老臣。臣……五十有六，尚有数年阳寿，祈请我王收回印授，准允老臣回乡颐养天年，留个全尸吧！”
“邹爱卿，”威王听出名堂，正色道，“你且起来，有话慢慢说！”
邹忌从袖中掏出密函，双手呈上，道：“臣之委屈，尽在此函了。”
威王接过信函，眯眼审看，面色渐渐收紧，良久，转对内宰：“召御史！”
御史至，威王将密函交给御史，道：“验看真伪！”
御史持函而去，足足过有半个时辰，复入禀道：“臣已验看，与公孙衍手迹一般无二。”言讫，递上几年前收存的秦国国书正本，双手奉上。
威王略略摆手，道：“你验过就是，寡人就不看了。”转对邹忌，“邹爱卿，你且讲讲，此函由何而来？”
邹忌让内宰传进牟辛。
牟辛进殿，和泪奏道：“此番伐魏，我王念末将忠勇，使末将主将左军。末将既领左军，就当有权任用先锋之将。末将试过邹昊才具，见其文武双全，兵法韬略不在末将之下，是以破格任之，且也具表报入中军大帐。大军入宋，田将军屯于定陶，使末将引左军围攻襄陵。魏强兵皆在赵地，襄陵虚弱，末将欲一举下之，田将军不许，令末将围而不攻，只可在城下挑战，置疑兵于城外林中。臣虽不解，仍依命布置疑兵于城外，使先锋于城下挑战。接连数日，魏龟缩不出。至第三日，郑克突然冲出，二话不说，便与邹将军接战，却不敌邹将军神勇，落荒败走。邹将军引军追击，不想却入公孙衍圈套，末将闻报，感觉有诈，急急引兵救援，却是迟了，远远望到邹将军身陷重围，仍在浴血奋战。末将引军杀入，不顾一切地救出邹将军，因对敌情不明，未敢恋战，返身回营，岂料至营不久，田将军就赶到了，二话不讲，将一身疲惫、尚在帐中休息的邹将军绳捆索绑，押入定陶大帐。末将闻讯后疾驰定陶，恰好看到邹将军被刀斧手推出帐外，押往辕门外面斩首。末将不顾一切，入帐禀情，田忌不听不说，反将过错推在末将身上，说是末将擅用先锋，酿下大错，发令斩杀末将，幸有军师孙膑为末将求情，田忌不好逞强，方才作罢，但当场免掉末将的右军主将之位，末将遭贬，受辱迄今……”
齐威王听毕，吩咐御史拿来田忌战报，详细阅读，见时间、地点、事件、细节等皆与牟辛所言吻合，不过是解释角度完全不同。
面对铁证，威王信服了。威王洞晓田、邹二人不和，只未料到田忌竟敢胆大如此，不惜拿六千远征将士的生命以泄私怨，一时气得嘴唇哆嗦，好生安抚过邹忌，着内宰诏令田忌即刻返回临淄，入宫请罪。
田忌为齐国远征三军主将、朝廷重臣，循旨查办的非当政太子莫属。接到诏令，辟疆震惊，紧急召请由漳水会盟后回宫复命的田婴谋议。
“启禀殿下，”田婴思忖良久，禀道，“臣以为，此事疑点颇多。身为副将，臣几乎参与所有决策。襄陵为魏国必守之地，是以城高池深，易守难攻，对其围而不攻是孙军师远谋，旨在减少损耗，安抚宋人，迫魏王召回庞涓，非为攻坚掠城，与魏决战于襄陵。就谋略而言，堪称上策。田将军发令时，臣亦在场，是牟辛率先请命，非田将军蓄意谋害。田将军为将，脾气刚直，用兵谨慎，爱兵如子，断不会为泄私愤而视六千将士如芥草。何况田将军蒙辱十年，终得机会决战雪耻，怎可能未战而先故意损兵？再说，邹公子从军，被牟辛破格用为左军先锋，理当上报中军，莫说是主将，臣身为副将，事前也是一无所知。臣与主将都是在出事之后，方知邹昊是相国令郎。既然不知，谈何蓄意？”
“是哩，”辟疆一脸沉郁，二目盯在威王一并转来的所谓铁证上，“可御史验实，此书确为公孙衍手迹。爱卿所言，皆是推证，此书却是实物。若是坐实，田忌将是死罪。齐无田忌，辟疆不感设想！”
“臣还想到一个疑点，”田婴没有就手迹证伪，继续从逻辑上开脱，“围困邹昊，臣得知是公孙衍所谋，即使人访查此人，据可靠探报，公孙衍自秦返魏后，一直在大梁郊野躬耕，并无一日出仕，此番到襄陵助郑克，当是私人意愿，非魏主任命。公孙衍与郑克或有联络，与田将军则无可能，一则二人向无交往，田将军纵使通敌，也当是联络郑克，不可能联络公孙衍，且他也不可能晓得公孙衍会突然出现在襄陵。”
“爱卿所言甚是，”辟疆深以为然，思虑有顷，道，“只是，天底之下，凡事皆有可能。既为暗通，就非寻常推断所能结案。”略顿一下，决然道，“烦请爱卿走阿邑一趟，请田将军回宫协查。事不查不明，理不辩不直，是不？”
“臣受命。”田婴接过旨令，当日启程，不消数日即到阿邑中军，径投孙膑帐中，将此事并公孙衍手迹略述一遍。
“唉，”孙膑听毕，长叹一声，指向自己双膝，“在下这双膝盖，就是被一封伪书挖掉的！”
“军师是说，这封信是庞涓伪造？”田婴略怔。
“是也好，不是也好，事情已经出来了。”
“以军师之见，该当如何是好？”
“晓谕田将军吧，他当知情才是。”
田婴赶到田忌帐中，将此案和盘讲出。
不待听毕，田忌咬牙切齿，震几恨道：“牟辛小人，邹忌奸贼，害我六千将士性命不说，这又行此下作之计，陷害在下，看我引兵杀回临淄，宰掉牟辛，与邹忌老贼算算总账！”
田婴晓得田忌是一时气话，待其气过，劝勉一番，让他暂且回宫，向威王解释清楚。田忌略略一想，道：“回宫不难，只是眼前尚有些许军务，待在下料理数日，即回宫去，与牟辛奸徒、邹忌老贼对簿公堂，看我不生吞活剥了他们！”
夜色朦胧，隔墙有耳，二人这番对话早被黑衣人听个分明，连夜密报牟辛，邹忌持之再闹雪宫，威王震怒了，不问情由，使内宰带诏命驰奔阿邑。邹忌不放心，命公孙闬陪同前往。一行人驰至三军大帐，内宰宣旨，解除田忌主将职分，收走三军主将印绶，改任田婴为主将，押解逆贼田忌回宫治罪。
堂堂三军主将于一夕之间被打入囚车，押送临淄，整个军营沸腾了。部分田忌心腹卫士惊闻噩讯，不顾一切地追出辕门，将已行出数里的囚车强行拦截，劫回中军大帐，跪在帐外，向新任主将田婴求情。内宰以为军士哗变，惶急之下，严词责令田婴弹压。
看到不满的将士越聚越多，田婴不便用强，好言劝止，返回帐中，对内宰道：“这一闹腾，时已晚矣，宰公莫如明日辰时启程，由末将亲往押送，妥否？”
内宰看向公孙闬。
公孙闬晓得众怒难犯，看看天色，道：“如此甚好。”
是夜，田婴急至孙膑帐中，紧急谋议。
“事既至此，”孙膑思忖良久，道，“田将军就不宜回宫了。”
“这……”田婴迟疑一下，道，“若不回去，既不是坐实罪名了？”
“既为外人栽赃，坐实也好，不坐实也好，大王盛怒之下，必失判断。邹相国有丧子之痛，或失理智。更何况他们证据在手，田将军有口莫辩，若是回宫，也将是凶多吉少。”
“如此，奈何？”
“走人。”
“走人？如何走？”
“可使今日截拦囚车之卒劫走将军，逃离此地，暂往他处避祸。待时过境迁，自有真相大白之日。那时，我等再向君上禀明实情，由君上为将军正名。”
“谨听军师。”
是夜，闹事部卒砸开囚车，与田忌一道出奔。田婴将治军不严之责全部揽下，具报请罪。
漳水盟会，魏人如约撤走，赵雍率领逾十万赵人重返邯郸，面对魏人留下的满目疮痍及洗劫一空的库房，全力以赴于复兴家园的事务之中。
百废待兴，苏秦早出晚归，奔波于外，这日于掌灯时分，才不无疲惫地回到府中。
秋果迎出来，为他宽衣解带，引入浴房，伺候他美美地泡了个热水澡，摆酒弄盏，端出几道亲手炒出的菜肴。许是疲累，许是着凉了，苏秦望着食案，迟迟没有动箸。
“先生，”秋果眼巴巴地望着他，泪水流出，“秋果……晓得不好吃的，一大早就到市集买鱼买肉，可……走遍市集，莫说是肉铺了，连寻常菜蔬也少得可怜，质次量少，价格还高得离谱，比我们出城前贵出不知多少，果儿……”以袖子揉眼。
秋果是作为苏秦义女身份入住相府的，然而，自从在认亲拜礼上当亲父之面叫过苏秦一声义父之外，无论人前人后，秋果再没叫过，早晚见面，只称先生。
“果儿，”苏秦做出个笑脸，随口解释，“为父已在宫中吃过了，大王赐给为父许多好吃的呢，鱼呀肉呀，摆了满满一大案，撑得为父呀……”做个怪脸。
“你骗人！”秋果到他跟前，在他头上、身上连嗅几下，“要是吃过，怎就不见一丁点儿腥味呢？”
“呵呵呵，”苏秦指指她的心口，冲她笑道，“你呀，怎就不会拐个弯儿呢？纵有多少腥味，也都冲进你烧的一大盆子热水里了。”
“瞧我笨哩。”秋果这也记起他刚泡过澡，木讷一笑，又要说话，有脚步传来，急迎出去，见是家宰袁豹。
“主公，”袁豹禀道，“有客人求见，我安排在候客厅了。”
“有请！”苏秦刚说一句，觉得不妥，起身迎出，赫然看到候在那儿的竟是鬼谷里的童子大师兄，既惊且喜，拱手道，“大师兄，没想到是您！”
童子却没回礼，只是笑笑，指肚皮道：“相国大人，快赏点儿吃的，大师兄饿了！”
“大师兄快请！”苏秦拱手礼让。
童子真正饿了，在食案前不由分说，狼吞虎咽地吃了个尽饱，摸出一个锦囊交给苏秦，道：“师弟，这是蝉儿姐捎给你的，要你夜半开启。”
听闻是玉蝉儿所捎，苏秦心里打战，因不知何物，又让他夜半开启，实在不好拒绝，只得双手接过，纳入袖中，拱手道：“请大师兄转告师姐，苏秦这厢厚谢了！”
童子也无二话，起身辞别。苏秦挽留不住，只得送至府外，看着他隐没入暗黑里，唏嘘再三，返回府中。
秋果也已收拾过厅堂，点上香，摆开琴，依往常惯例，舒袖弹奏。
苏秦闭目倾听一曲，笑道：“果儿，夜深了，你且歇息吧。为父……也是累了。”
“先生，”秋果将琴推到一侧，侧脸问道，“果儿有一事不明。方才那人远比先生年轻，先生何以叫他师兄？”
苏秦本已起身，这又复坐下来，给她讲起鬼谷诸事，讲述大师兄称呼的由来及大师兄如何引带他们四人在谷中修道的事。
“蝉儿姐呢？”秋果紧盯他，追问道，“她又是谁？”
“她呀，”苏秦欠欠身子，“她是我们几个的师姐。”
秋果按住他的肩膀：“那个蝉儿姐定是欢喜先生了？”
苏秦白她一眼，嗔怪道：“蝉儿姐是为父师姐，你该叫她阿姨才是，小辈不可乱讲。”
“什么师姐？”秋果抿紧嘴唇，“哪有师姐千里捎物，还让师弟夜半开启之理？”
苏秦语塞，脸涨一时，忽地起身，大步走向卧寝，边走边道：“你个女孩儿家，甭想多了，快睡去吧！”
“偏不，”秋果紧追上来，噘嘴道，“今宵果儿就睡先生房里，就睡先生榻上，一直候到夜半，看先生是哪能个开启香囊哩！”
“果儿，”苏秦见她真的一直跟到房内，顿住脚，推她出门，道，“女娃儿家说出此话，羞也不羞？快去，如若不然，为父这就叫袁豹把你拖走！”
“不走，不走，我偏不走！”秋果死死抓牢门把，出泪赌气道，“除非先生给我看看那个女的千里捎来的是啥宝物！”
“好了好了，”苏秦换作笑脸，“果儿乖些，为父明日一定让你看这香囊。今儿疲累，为父这要好好歇息一宵。”
苏秦好言抚慰，连哄带推地将她赶出门去，顺势闩上房门，听她哽咽着走远，方才返身躺下。候至夜半，苏秦翻身坐起，点灯启囊，见是一粒深褐药丸，旁有一绢，附写文字，果是玉蝉儿的娟秀笔迹。
苏秦仔细阅毕，吸口长气，将绢帛烧掉，吹散灰烬，出门上趟茅房，返身沉沉睡去。
天色灰明，一直念着玉蝉儿锦囊的秋果匆匆来到苏秦卧处，轻轻推门，见门并未闩，蹑手蹑脚地摸进。卧榻上，苏秦睡得正香。秋果站在榻前，就着从窗棂间透进来的晨光，深情地凝视苏秦——这个于她而言爱也不是、恨也不是、怨也不是的男人，这个她既想融入又想摆脱的男人，这个命运送给自己，却又无情地将他从自己身边剥离的男人，这个自己曾经有恩于他、眼下却又不得不愧对于他的男人——眼角淌出泪花。
苏秦似在做梦，嘴巴咂吧几下，翻身再睡。
秋果意外注意到，他裸露的胸脯上挂着一只金蝉儿。
想到昨夜来人所讲的那个蝉儿姐，秋果醋心再起，四处翻找，见仍在苏秦的袖囊中，悄悄取出，见囊已开启，里面别无他物，只有一粒药丸。
秋果怔了。沉思良久，秋果将药丸原样放回。
将近午时，飞刀邹引木华入府，见秋果也在，借故带她出去。
秋果出，木华掏出一囊，是姬雪的，里面别无他物，只有一个绣品，绣的是一幅画，画中，一只纤纤玉手正在抚摸一片圆润、饱胀的肚皮。顺着那手，苏秦似乎看到了一张洋溢了无上幸福的俏丽容颜。
见姬雪表达得如此直白，几乎是无所顾忌了，苏秦心里一颤，悄声道：“木兄，公主可好？”
“一切安好。”木华应道。
“蓟宫可有惊扰？”
“眼下没有。公主托人请到一个女巫，说是为先君做法，将后院列为禁地，除身边人外，任何人不得擅入。蓟宫也似把此地忘了，并无一人过问。”
“木兄，”苏秦紧盯住他，叮嘱道，“于在下而言，公主安危，就如天大啊！”
“主公放心，”木华郑重点头，“邯郸诸事已毕，屈将师父已经赶赴燕地，日夜守护。有师父在，相信不会有事。”
苏秦吁出一口气，正与木华说话，飞刀邹复进，身边又跟一人，竟是木实。
木实也出一囊，里面是孙膑的亲笔密函。
令人不可思议的是，这对孪生兄弟就如同事先商量过似的，从不同方向赶来，带来天底下苏秦最关心的两个人最关键的信息，一喜一忧，一生一死，且前后脚之间顶多不过一炷香辰光。
读完孙膑书信，苏秦下意识地摸向袋中，见那香囊依在，悄问木实道：“军师可好？”
“眼下还好。”木实应道，“受到陷害的是田将军，不是军师。齐王使人将田将军拿下，押入囚车了，是军师说服田婴大人放走田将军的。”
“田将军避往何处了？”
“过宋入楚，可能前往宛城。田将军与楚国景翠有交，说是投奔他去。”
“如此甚好。”苏秦写就一信，掏出袖中锦囊，核实药丸，见确实无误，将信一并装入，缝合结实，递与木实，“你这就赶赴阿邑，将此囊亲手呈与孙膑。”
田忌出奔，田婴弹压不住，军营里整日乱糟糟的。好在战事已经终结，魏国边境也无反复，田婴奏请齐王解散五都之军，得到恩准。来自五都的将士们无不归心似箭，皆在忙活打点行装，阿邑郊外，各军营帐尽皆繁忙。
木实拿着中军大帐特别颁发的细作通行令牌，轻而易举地进入辕门，趁夜色来到孙膑营帐，并无引起注意。孙膑认出是木实，借故支走侍从。木实撕破褐衣，出夹层香囊，呈上。孙膑拆开，摸出一帛，上面是他所熟悉的苏秦手笔，开头一句是“孙兄敬启”，接后写道：“惊闻田将军遭遇，弟心甚恸。得知孙兄无恙，弟心略慰。昨日黄昏，大师兄亲赴弟舍，捎来师姐香囊，囊中为先生赠兄之物，是为死丸，兄可服之，三个时辰后发作，死一月自醒。兄之后事，自有在下料理。切切，弟秦敬拜。”
孙膑阅毕，看向木实，问道：“苏相国可好？”
木实点头。
“转禀相国，就说在下这里谢他了。”孙膑拱手谢过，摸出药丸塞入口中，和水吞下，将书信连同锦囊一并烧掉，冲木实微微一笑，“木实兄弟，在下就不留你了。”
木实跪下，冲他叩首三次，起身离开，隐没于暗夜中。
翌日晨起，侍从进帐，欲侍候孙膑洗梳，发现他呼吸急促，在榻上昏迷不醒，急报田婴。
田婴赶至，召来多名军医诊看，皆不知所患何病。眼见孙膑病情加重，气息有进无出，面色苍白，脉搏玄细，心跳越来越缓，一切征象皆是凶多吉少，田婴不敢怠慢，使快马报奏威王，同时捎口信给瑞梅，告之孙膑病情。
威王闻报大惊，旨令御医驰往救治。将要临产的瑞梅惊闻噩耗，顾不得肚子，登上辎车赶往阿邑。路上颠簸，加之心中忧急，瑞梅终于顶不住了，于济水岸边的历下邑羊水破出。随车跟着产婆，更有御医同行，瑞梅又是二胎，生产过程还算顺利，早产一子。
产后虚弱，御医吩咐她暂于历下邑安歇，待稍作恢复后赶赴阿邑。瑞梅死活不肯，定要随御医赶到孙膑身边。
众人紧赶慢赶，到达军营时，却是迟了，孙膑已于日前咽气。瑞梅伤悲，怀抱孙膑躯体哭得几番气绝，幸有御医在侧，好歹救过性命。
救赵两大功臣，不足一月，一个出奔，一个病死，五都军卒无不悲伤。部分已在归程的将士们，竟又折回，缟衣麻裳，为孙膑尽礼。
瑞梅不堪身心两番折腾，终于病倒了。
“嫂夫人，”田婴探望瑞梅，临别时征询道，“军师已经入殓，归葬何处，嫂夫人可有意愿？”
“谢将军费心！”瑞梅泪出，“孙膑归葬何处，妇人不敢做主，在这天底下，知孙膑者，莫过于苏秦，烦请将军请苏秦来，如何治丧，归葬何处，瑞梅皆听苏秦。”
“若是此说，嫂夫人尽可放心，”田婴应道，“五日之间，田婴已发快马前往邯郸，若无意外，苏秦这辰光想是已在途中了。”
果不其然，又过两日，苏秦赶至，伏在孙膑灵柩前，哭了个真正伤心。
田婴再问葬地，苏秦应道：“叶落归根。孙兄祖地、家庙皆在甄邑，我等将孙兄归葬于祖地，或遂孙兄之愿。”
“谨听苏大人。”田婴吩咐起柩，同时将一应葬礼安排奏报齐宫。
军乐队奏响哀乐。三十二名将军分作四班，每班八人，轮换抬柩，愈万将士尽皆缟素，大队人马，浩浩荡荡，径投甄邑，将孙膑之柩葬于祖地。
之后数日，威王诏令亦至，追封孙膑为定国君，食甄邑千户，另拨款百金，修缮孙家祖庙并祖地，立碑造祠追记。
因有无处不在的黑雕，张仪几乎是第一时间得到孙膑的死讯，几乎惊得呆了。
“我鼻孔里的每一根鼻毛也不信！”庞涓冷笑一声，耸耸肩道，“不瞒张兄，孙膑这套把戏玩多了。不是在下亏说他，孙兄没有下限，当年他装疯卖傻，连屎都抓起来朝嘴里塞，我可怜他，照顾他，可他呢，这你全都看个明白，由头至尾，是在骗我。这骗过在下，又来骗你张兄了！”
“生就是生，死就是死，焉能骗人？”张仪责他一句，长叹道，“庞兄呀，无论如何，你我四人是一门子里出来的，战归战，斗归斗，鬼谷数年，一个锅里搅勺把，一块草坪争短长，这份情谊，任什么也割舍不掉。在下相信孙兄之死是真的，他怕是顶不住了。一条残躯，千里奔波，这又呕心沥血，与庞兄斗智斗勇，加之田忌遭遇，想是孙兄他……”
“有了，”庞涓眼珠子连转几转，“听张兄这讲，孙兄已经娶下瑞梅公主，育出一女一子，这倒是好。在下使庞葱护送夫人瑞莲前往甄邑探访，一则安抚她姐，二则代我等吊唁孙兄，顺便探个实情，岂不是好！”
“就依庞兄！”
孙膑灵柩入土未及七日，庞葱已与瑞莲一行赶到，负责治丧的苏秦早已洞晓，将一切安排得漏水无缝，放任庞葱，让他可以随处转悠，任人打探。一直被蒙在鼓里的瑞梅更是真心伤悲，见到娘家妹妹，泪水便如断线的珠子，呜呜咽咽，再次哭个气绝。
庞葱转悠数日，验看陵墓与齐王诏封，察言观色，四处探问，从各路得到的讯息汇总一处，结论指向一个：孙膑是真的死了。
甄邑地小偏僻，做什么都不方便。瑞莲在大梁住惯了，不过数日，决计回梁。
“阿姐呀，”瑞莲含泪对瑞梅道，“孙膑走了，阿姐的心愿也当了了。此地偏狭，阿姐带着两个孩子，尤其是这个尚未足月的小外甥，会有诸多不便。阿妹这想，阿姐这就与我回大梁，依旧住在申阿哥府上。有申阿哥在，阿妹也觉放心些。再说，阿妹早晚得空，也好去望望阿姐。庞涓欢喜孩子，必会善待两个外甥，尤其是这个小外甥，待他长大，我就让庞涓教他兵法，没准儿又是一个将军呢！”
“谢阿妹好意！”瑞梅道，“嫁出去的女儿泼出去的水，阿姐既已嫁入孙门，生是孙家的，死也是孙家的。孙家祖邑就在此地，齐王善待我家，这又封户一千，够我一家吃用了。再说，孙膑尸骨未寒，仍旧孤零零地躺在地下的棺木里，你让阿姐……”呜呜咽咽，再次哽咽起来。
瑞莲晓得瑞梅秉性，嗟叹几声，依依惜别。
甄邑离大梁不过三百余里，瑞莲一行不消数日就已赶回，详细禀报一毕，庞涓始信孙膑真死了，长长吁出一口气，却又不免失落，心中渐起知音不在之憾、惺惺相惜之疼。
是夜，庞府后花园中，孙膑当年居住并诈疯的那个小院子被装饰为孙膑灵堂，庞府男女老幼尽衣缟素，巫师作法，哀乐声声。庞涓悲从中来，放声长哭。
庞涓哭得正悲，张仪赶至，二人坐在孙膑灵前，摆满一案菜肴并四只酒爵，抱来一坛老酒，一边喝酒舒闷，一边回忆往昔。借着酒兴，庞涓如数家珍般叨唠旧事，讲他如何在一个酒肆里解脱孙膑窘境，孙膑如何舍命助他，又如何随他回乡救父，如何中陈轸圈套，二人如何受困于狱，如何得白虎解救，等等，尽是孙膑对他的种种之好，满口感恩之语，竟无一句怨辞。
张仪听得伤感，半晌方才叹喟：“今天在下算是看到真正的庞兄了！”
“唉，张兄啊，”庞涓亦出一声叹喟，“在此世上，知我、惜我的，莫过于孙兄；知孙兄的，也莫过于在下了。昔年在下听闻伯牙与子期趣事，引为笑谈，今日方知，知音难觅。在下与孙兄并世而存，既是对手，又是知音，本该相得益彰、各自成就一番功业才是，岂料……大业未成，知音却失，叫在下如何不感伤啊！”
想到自己与苏秦，张仪亦是唏嘘再三，悲从中来，与庞涓把酒论盏，双双喝个死醉。
清明这日，恰逢儿子双满月，瑞梅安排仆从杀猪宰羊，隆重祭祀。
太阳西沉，月明星稀，孙家宗祠里，再无旁人。瑞梅拖着自己的一双儿女缓步趋至列祖列宗的灵位前，一一祭拜。
宗祠里一片死寂，只有仲春时节院中传来的一阵轻过一阵的和风过柳声。
最后一个灵位是孙膑的。望着夫君的牌位与画像，瑞梅一直紧憋的泪腺终于放开，将仍在熟睡的儿子轻轻托起，半是呢喃，半是啜泣：“孙膑，睁眼看看吧，看看我们的这个孩子，长得像你哩。他出生在路上，他懂事，他从来不哭，他……他在等着你这个大大为他取个名字呢，我的夫君哪，你可说话呀，呜呜呜呜——”
瑞梅正自失声悲泣，身后传来一个洪亮的声音：“叫孙楠！”
在这静寂的夜里，在这空无他人的宗祠，这声音犹如万钧雷霆。
瑞梅惊呆了。
瑞梅震颤了。
瑞梅如同遭到天雷一击，毛发尽竖，却连冷战也打不出来。
菊儿听个真切，蓦然回头，又惊又喜，欢叫一声：“娘，快看，是我大大！”爬起来就朝门口跑去。
女儿这声喊让瑞梅回过神来，扭头望去。
忽明忽暗的灯光下，一辆轮车当门而立，车上端坐一人，正是她的夫君孙膑。
轮车后面，苏秦扶着把手，微微笑着。
再后面，是飞刀邹和木实。
“天哪——”不知是喜极，还是以为撞见鬼了，瑞梅惊叫一声，昏厥过去。
次日晨起，甄邑百姓不无惊愕地发现，孙家大宅空无一人，孙家祠堂一切如昨，只是寻不见瑞梅母子三人了。
第八章 蛮魏国强索不得起刀兵
转瞬之间，两员战将，一死一逃，齐威王大受打击，几乎于一夜之间变老了。在不到两个月里，威王的白发多起来，牙齿连掉几个，瞳孔无光，反应迟钝，腰总是弯着，步态蹒跚，像个刚学步的孩子，手指不时颤抖，有时能一直闷坐半日，有时则莫名其妙地自言自语，状如行尸走肉，能吃能喝，只是什么也记不起，谁人也不识，莫说是前来探望的王后、太子、邹忌等人，即使对一直侍寝的美少女也一个不认了。
辟疆秘传太医，询问威王病情，太医道：“此病因于肾精枯竭。据内经所载，‘肾生精，精生髓，髓荣脑’。肾精一旦枯竭，‘髓不荣脑’。脑为元神居所，居所不‘荣’，元神出离，大王是以得下此病。”
“可有医治？”辟疆急了。
“唉，”太医摇头，良久，叹道，“不瞒殿下，臣多次劝谏我王戒色养生，王上非但不听，反而旨令臣熬制亢阳之丸。臣不敢不从，只好在阳丸里加入滋阴材质，使王上既能御女，又可养生。只是，这些材质效力有限，加之王上……”略顿一下，省去“过淫”二字，复叹一声，“王上是以越来越虚，终至肾精枯竭，臣……无力回天矣！”
“既如此说，不能怪你，好生调养就是。另，父王病情，万不可外扬！”辟疆吩咐几句，挥退太医，使威王内宰拟诏授命，加盖威王玺印，将大小朝政委命于太子裁决。
至此，齐国在表面上仍旧是田因齐为王，而在实质上，王权已全部移至太子田辟疆。
孙膑一家四口被苏秦悄悄安置在宋国定陶，地点是孙膑选的。围魏时，孙膑住在定陶，留意到一处僻巷中有株百年老梅，为瑞梅计，决定到此隐身。偏巧有老梅这户人家移往睢阳，留下空宅，飞刀邹出面就将宅子租了。
苏秦安排木实及几个墨者守护，自与飞刀邹、木华赶回邯郸，发现木华已在府中恭候，带来一个预料中的喜讯：姬雪已生一女，请他过去为女取名。
苏秦未及多想，备车即与飞刀邹、木华往驰武阳。
为防不测，苏秦易装扮作前往燕地置办皮货的邯郸皮货商，飞刀邹、木华做其仆从，在武阳城中寻个偏静客栈住下，于人定时分，趁夜色赶到离宫隔壁墨家窝点，一身木工装扮的屈将子已在守候。
“屈前辈，”苏秦扑地跪下，道，“晚辈拖累您了！”
“苏大人，你这是金贵头，老朽承受不起啊。”屈将子呵呵笑着，不待苏秦叩下，已将他提拎起来，顺手扶在席上。
“前辈，听您这话，苏秦愈加惶恐了。”苏秦连连拱手。
“大人不必惶恐，”屈将子又是一笑，“巨子随巢子临飞升前，特别嘱托老朽，说苏子安危事关天下福祉，要老朽不惜一切，护佑大人。身为墨者，巨子之命不敢有违，老朽余生，这就搭在大人身上了。”
“随巢子前辈英灵在上，请受苏秦一拜。”苏秦复又起身，望空遥拜。
这一次，屈将子没有拦他。
“屈将子前辈，”苏秦拜毕，复归原位，冲屈将子拱手，“晚辈与雪儿之事，实属不该，只是，事已至此，何去何从，还望前辈指点。”
“呵呵呵，”屈将子再出几笑，“大人与公主的事儿，前前后后，公主全都讲给老朽了，没有什么该与不该的。缘由天定，你二人既然有缘，就当顺天应命才是。”伸手指向密道，“苏子，我已禀过公主了，小公主这辰光想必急于看到她的阿大呢！”
苏秦谢过，起身入道，不一时，来到他所熟悉的地下寝宫。
“苏子——”早已守候的姬雪急不可待迎上前来，扑在苏秦怀里。
二人热切拥抱。
“苏子，”姬雪微微哽咽，“雪儿……雪儿想为苏子生个男儿的，可……”
“雪儿，”苏秦将她搂得愈加紧了，“男儿没有什么好，苏秦厌倦男儿了，苏秦谢过上天了，谢他赐给你我一个女儿！”
苏秦松开她，急不可待地走到榻前，在半明半暗的光线下凝视襁褓中的女婴。
女婴睡得正香。
苏秦俯下身子，在她柔软的小脸蛋上轻吻一下，转向姬雪：“雪儿，真像你呢！”
“像你！”姬雪甜甜一笑，“小时就听母后说，女儿像父，男儿像母。今观霏儿，真的像你呢，那脸型、鼻子，还有嘴，无一处不像你！”
“霏儿？”
“是的，”姬雪应道，“生她那日，刚好是清明，细雨霏霏，我就叫她霏儿。这是她的小名，大名当由做父亲的来取。苏子，你这就为她取一个吧！”
“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”苏秦脱口吟道，泪水涌出。
这几句取自《采薇》，属于《诗》中的“小雅”，是说征人奉王命于春日出征，到冬日仍旧未回，只能在外遥望家乡、徒劳思念。姬雪取景抒情，站在他这个“征人”的角度为女儿取名，真正让他感动。
“是哩，”姬雪泪水亦出，“‘采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。’雪儿晓得，苏子不是不归，是‘戎车既驾，四牡业业。岂敢定居，一月三捷’。”
姬雪再借此诗，对他这个“征人”逾年不来看望非但没有半句怨言，反而夸他“王命”在身，日夜奔波，这又取得“一月三捷”的辉煌战果。更重要的是，她还晓得“征人”无时不在“来思”，也即无时不在思念她，有此足矣。
“雪儿，”苏秦紧握姬雪之手，一双泪眼直视她，“你遇此‘征人’……后悔么？”
姬雪摇头，有顷，轻声道：“夫君，为我们的霏儿取个大名吧。”
“这就是她的大名。”苏秦看向婴儿，指姬雪，指自己，“姬苏霏霏。”
“是苏霏霏，”姬雪小声喃道，“去掉姬字。”
“雪儿，”苏秦看向远方，“我取的意是，姬水河边，苏华霏霏。这名字有你，有我，就让你我共同的霏霏与征人无关吧。”
姬水是周室先祖发祥之地，也是姬姓出处，苏华是苏草之花，苏草即紫苏，是路边野地随处可见的野草，其花色紫，其嫩叶可食。
“为什么？”姬雪伏在苏秦胸前，声音愈加轻柔，“是征人太累了么？”
苏秦长叹一声，将姬雪紧紧拢在胸前。
“我的征人，”姬雪挣开身子，“累了，你我这就歇息吧。”
“雪儿，”苏秦却将姬雪紧紧拢住，“在歇息之前，你须应下一桩事情。”
“你说。”
“姬苏霏霏，我明天抱走。”
“抱……抱走？”姬雪傻了。
“是的。雪儿，记得上次我在这里时，你曾说过的话吗？关于我们的霏霏。”
“我……”姬雪闭上眼去，眼前浮出去年的那个夜晚，耳边响起自己的声音：“雪儿全都想好了，只要雪儿怀上孩子，就闭门不出，对外宣称先君托梦于我，要我闭关一年，与先君之灵沟通。待吉时来到，雪儿就在这密室里生产。之后，就将孩子交付木华，托他寄养于外，寄养于一户姓苏的人家。再后，雪儿就寻个机缘，认他作义子，让他堂而皇之地向雪儿叫娘！”
姬雪眼中泪出。
“雪儿，你讲得是，霏霏既然来到世上，我们就要为她负责。她不能留在此地，她必须走。”
“你……你要把她带往何处？交给何人？”
“交给屈前辈，交给墨家诸子。”
姬雪轻轻点头。
“雪儿，从明日始，就让我们的霏霏做个墨者吧！”
姬雪再次点头。
这一宵，姬雪没睡，苏秦也没睡。二人静静地坐着，四只眼睛久久地凝视襁褓中的霏霏，都似要把她刻在眼珠上，记在心坎里。
霏霏很乖，一直到天亮，没哭，没闹，也没讨奶吃，只是安生地躺着。
蓟城燕宫后花园的荷花池边，易王在手把手地教公子微识字。公子微是王后秦姬，也即秦惠王长女嬴嫱，于大婚后为易王生养的第一个孩子。生得虎头虎脑，眼睛像嬴嫱，但骨架，甚至走路的姿势，像极了易王，看得易王左右是爱。母后嬴嫱远远地倚在凉亭围栏上，有一眼没一眼地望着这对父子。
父子正自亲近，纪九儿快步走来，在易王耳边轻语一句。易王惊愕，吩咐公子微去投王后，急匆匆地与纪九儿走向前殿。
殿里跪着一个宦人，是纪九儿安插在姬雪身边的头牌眼线。
“有什么事，细细报与王上！”纪九儿吩咐道。
“我王万安，”那宦人叩过，禀道，“贱婢受王命侍奉太后，一切安好，只是近一年来……”略略一顿，“太后性情大变，未曾走出离宫一步，这且不说，还把后院的门早晚上锁，将我等十余从人尽皆赶出，只留春梅三人。”
“这个本王晓得了。”易王应道，“前番听你报说，太后梦见先君，要请巫女为先君祈祷，不知巫女寻到否？”
“寻到了。”那宦人应道，“奇就奇在那巫女，自进去后，未曾见她再出来过。通往后院那道门，早晚都是闩上的，只在用膳辰光，才开启，以取膳食。贱婢隔门偷窥，院中少见人影，使人上房探看，却未见异常。”
“既然未见异常，你来此地禀报什么？”易王不耐烦了，起身欲走。
“王上且慢，”宦人接道，“就在一月之前，也是凑巧，贱婢闹肚子，夜半出恭，隐隐听到有婴儿啼声。”
“婴儿啼声？”易王眉头紧凝，看向那宦人。
“正是。”那宦人接道，“啼声隐隐约约，像是在数里开外，寻常人根本听不到，贱婢天生耳聪，莫说是鸟兽虫鱼，纵使十丈开外蛇游草莽，奴婢也辨得出来，何况是在夜间。”
“婴儿何在？”
“奴婢循方位望去，却是先君陵园。先君陵园方圆约十数里，除守陵人之外，并无人家，接后数日，臣使人寻访，几户守陵人家皆无婴儿。”
“那……婴儿啼声呢？”
“婴儿啼声，贱婢全力倾听，白日嘈杂，只在更深夜静辰光，偶尔有闻。”
“每夜都能听到吗？”
“差不多，有时间隔一夜两夜。”
“不会是……”易王听得汗毛竖起，“闹鬼吧？”
“是否闹鬼，贱婢不得而知，只是最近旬日，贱婢连续数夜，再也听不到了。”
“听不到就好！”易王吁出一口气。
“王上不觉得奇怪吗？”纪九儿挥退宦人，小声禀道。
“哦？”
“太后赶走从人，一年多来足不出户，女巫只进不出，夜半婴啼……”
“你是说……”易王倒吸一口气，不可置信地望着纪九儿。
“王上，”纪九儿道，“臣婢以为，太后那儿，没准儿真的闹鬼了呢。”
“你详细查探。”易王看向纪九儿，略顿一下，嘱道，“无论发生什么，都不可惊动太后，眼下还不到招惹她的时候。”
“臣领旨。”
乍然得到全本的《吴起兵法》，庞涓视作珍宝，连日研读，大有感悟，回头详审桂陵之战的前前后后，不得不对孙膑的宏观战略格局及微观战术手段由衷叹服。在宏观层面，庞涓得出，孙膑胜在马上。通过改车为骑，孙膑大大地扩展了齐兵的机动回旋半径，非但削减了齐国技击对大魏武卒的弱项，且使魏地遍野狼烟，最终成就疑兵之计，迫使惠王连发班师诏令。微观层面，孙膑也做得漂亮，尤其是智破他的缩头龟阵，断非运气所至。
然而，解招何在呢？
庞涓苦思冥想，数夜无眠。要破齐轻骑，首在知骑。庞涓幼时骑过驴，后来骑过马，但就他所知，马背上光溜溜的，虽借用胡人妙法，骑手已在马背上铺层兽皮软垫，但久骑仍旧屁股生疼，何况战马狂奔，上下颠簸剧烈，不被震飞，也是够呛。更要命的是，骑手双脚在马身两侧空悬，即使从小就离不开马的胡人，也会时不时地从马背上摔下。可想而知，齐人习练骑手，绝非一日之功。想到齐人为实现这个战略，连年举办赛马，举国为马而狂，在养马技术上更是后来居上，甚至已不亚于北地胡人，而在他的魏国，依旧在发展步卒，战马多用于御车，骑术只用于侦察敌情的探马，短期内根本无力与齐比肩，庞涓开始头大了。
“齐人可以用马，我何尝不能？”庞涓下定狠心，“无论如何，我得组建骑手，以骑对骑，以机动对机动！”
庞涓谋定，召来负责探马的偏将蔡英，讨论组建骑兵的种种细节，拨给他五千军马，放手让他先组建一支能快速机动的骑营。
放下这头，庞涓开始着力于恢复武卒建制。青牛部下的数千虎贲及逾二万武卒或殉身于桂陵，或战死于赵地，急待补充甚至重建。庞涓与青牛谋议数日，感觉眼下人力不愁，缺的是装备，尤其是甲盔与兵器，因为在桂陵之战中，将士们的甲衣及兵器全被齐人作为战利品收走了。武卒的甲衣及器械尽皆来自魏地或韩地的能工巧匠之手，件件皆是精工细作，单此一项，魏国即损失惨重，让庞涓心疼数月。
制作甲衣、兵械诸事尽归工坊，而工坊又隶属于司徒府。庞涓置下酒席，宴请白虎。然而，白虎非但没有领情，反倒赶在庞涓开口之前，倒起苦水来。
“恩兄啊，”白虎将庞涓斟好的酒爵推到一边，脸上不无忧伤，“去秋闹灾，收成不好，眼下青黄不接，民无隔夜之粮，各县邑皆有灾情，万千百姓抛家离舍，拥塞于途。在下每念及此，心如刀绞。听说三军从邯郸回撤时带回不少钱物，愚弟恳请恩兄拨出少许，赈济眼前春荒，救百姓于水火之急！”
“邯郸财物？”庞涓眉头微拧，长叹一声，“唉，贤弟呀，这些谣传你也听信？三军撤离时，你看见了，举国百姓看见了，沿途赵人也都看见了，车上所载无不是将士尸骨，哪里来的财物？自始至终，贤弟并没去过邯郸，大哥却是身在其中呀。邯郸城中是有不少财物，但赵人愿意心甘情愿地托给我们吗？早在围城之时，他们就已作了最坏打算，在弃城前全部处置过了，金银等物，或隐匿于地下，或在溃围时随身携带，能够留下的只是仓中未及藏匿的些许粮食，却又扔给我们数以十万计的饥饿百姓，大哥总不能看着这些赵人活生生地饿死吧。至于赵宫所藏之丝帛、珠玩等物，将士们确也载回一些，但早已悉数清点，造册存放于国库，由我王调拨赏赐。三军将士只有上沙场征战，不敢藏私！”
“唉，”白虎见庞涓把话堵死，亦出一叹，“民在难中，我却库无余粮，身为司徒，在下……”看向一侧，有顷，瓮出几字，“心如刀绞！”
“好了好了，”庞涓不耐烦地打断他，举爵道，“这儿不是朝堂，不议民难，在下请贤弟来，只为两件事。一是私事，久未见到贤弟了，这与贤弟品品酒，叙叙旧；二是公事，欲求贤弟助兄一把，成就一桩大事！”
“求字不敢，恩兄请言公事。”
“桂陵一战，武卒受创最重。”庞涓侃侃言道，“我当务之急有二。一是取齐人之长，组建骑营；二是重组武卒，再振武卒雄风。组建骑营之事，为兄自有处置，武卒征召，我已交给青牛，欲求贤弟的只有一事，就是在六个月之内，贤弟要为大哥造出两万套甲胄。”用另一手端起案上酒爵，递给白虎，“来，贤弟，为这两万套甲胄，干！”
“恩兄啊，”白虎接过，缓缓放下，“这爵酒恕弟不能干。”
“为什么？”
“因为这两万套甲胄，莫说是在半年之内，纵使在三年之内，愚弟也是拿不出来。”言讫，白虎略略拱手，转身毅然离去。
庞涓未曾料到会遭白虎一噎，满腔热望顿作乌有。脸色红涨地坐在那儿，听着白虎的脚步声渐响渐远，直至消失在府门之外，方才扬起脖子，将爵中酒一口饮干，狠狠地摔向厅外，面孔近乎扭曲。
出庞府后，白虎略一踌躇，驾车驰往朱威府中，将庞涓所求略述一遍，朱威觉得问题严重，扯白虎赶到太子申处。
“这些我已晓得了，”听完白虎，太子申拿出一沓奏简道，“这是武安君前日奏请，王上转到申这里，申正欲寻你二位谋议呢。”
朱威、白虎面面相觑。
“一面是民不聊生，亟待赈济，一面是修兵整械，再展武功。父王将朝事尽托于申，申却徒唤奈何，敢问二位有何高见？”
“一切皆是张仪之谋。”朱威恨道，“臣再请殿下逐走张仪，请公孙衍主政。”
“唉，”太子申轻叹一声，“非申用仪，自也非申能够逐仪。只要父王居于此宫，逐张仪之事，即不可行。不过，你二位倒可各上奏疏，将种种苦处罗列于疏，看王上是何说辞。”
昔日朋友今成政敌，庞涓郁闷，不由得赶到相府，对张仪倾诉。
“委屈庞兄了。”张仪淡淡一笑，半是揶揄，半是自责，“方今乱世，军备一日不可废。司徒府归属相府辖制，司徒竟然没有请示在下，擅自抗拒军备，是在下失职矣。”
此话分明有指责庞涓越俎代庖之意，庞涓听出话音，连连打拱道：“不怪张兄，是在下莽撞了。在下原以为与白虎私交不菲，请他喝酒，一是给他个面子，二是探探他的口风，不料此人——唉，一点面子也没给在下！”
“唉，”张仪亦叹一声，“庞兄有所不知，即使庞兄寻到在下，在下也是为难。虽有庞兄推举，王上错爱，在下得居此位，但在下毕竟是初来乍到，尚未建功。在下与庞兄力促伐赵，本为利魏大业，岂料齐人横插一手，使我功亏于一篑。今伐赵失利，百官多疑，加上朱威、白虎在魏根深蒂固，富有人望，更有太子申罩护，你我二人急也没用。”
“是啊！”庞涓附和一句，猛地一拍大腿，“对了，他们仗恃的是太子，你我有个现成的帮手，何不寻他来着？”
“你是说——公子嗣？”
“是呀。”庞涓急切应道，“此番伐魏，公子嗣身为副将，作战勇敢，进退有度，举止得当，我观公子，未来不可限量。听莲儿讲，自公子卬殉国，诸公子中，能得王上心意的只有公子嗣。”
“公子嗣淫而失制，愎而失断，不足谋事矣！”张仪一言否定。
“这……”庞涓略怔，“张兄何出此言？”
“此番伐赵，公子嗣得任副将，是因为出身，而非因于战功。伐赵前后，公子嗣未筹一策，未出一谋。赵人撤离邯郸，将军出战孙膑，留公子嗣于赵，大小诸事，公子嗣皆无主张，悉听在下决断。在邯郸数月，公子嗣唯决一事，即滞留赵宫，不舍昼夜，肆意游戏宫室嫔妃，淫荡之名风靡邯郸，赵女躲之如躲瘟神。”
“这这这……”庞涓苦笑一声，“是在下看走眼了。在下一直以为公子嗣勇武，是个将才呢。”看向张仪，“公子嗣不可指望，如之奈何？”
“听说我王患上风湿，你我该当入宫叩安才是。”
“是哩。”庞涓醒悟，笑道，“军国大事，当禀王上定夺，是在下绕道了。”
“贤弟拿上这个！”张仪拿出一囊，递给庞涓，“此囊里是几剂药膏，为楚人秘方所制，专治风湿，灵验得紧！”
“张兄真是有心，连这个也备好了。”庞涓叹服。
“非为王上所备，”张仪坦诚应道，“香女代在下受蜀女一刺，伤及肩胛，一遇湿寒即疼痛难忍，在下心实不忍，四处求治，不久前得到秘方，制成此膏，寻人试过，颇为灵验。偏巧我王也是此病，由庞兄献上，岂不为美？”
庞涓谢过，袖起药囊，与张仪入宫觐见。
御书房里，惠王斜躺于榻，微微闭目，任由宫人揉捏其腿，毗人则站在旁侧，抑扬顿挫地小声吟咏一道道奏疏。
一阵脚步声响，宫值走进，禀道：“武安君、张相国入宫叩安，在外候见。”
惠王坐直身子，挥退宫人，朝毗人努嘴。
毗人搁下奏疏，唱道：“王上有旨，宣武安君、张相国觐见！”
张仪、庞涓趋入，叩安，庞涓叩道：“儿臣听闻父王龙体有恙，诚惶诚恐，特来叩安。”
“呵呵呵，老毛病了！”惠王指指左腿，“是这左腿，当年与韩、赵战于浊泽，寡人受赵人一箭，伤及骨头，但凡湿气上泛，就会犯病，前日厉害，今朝好多了。”
“父王，”庞涓双手奉上膏药，“此药膏为楚人秘制，专祛风湿，儿臣求请父王一试。”
“好好好！”惠王连说几个好字，看向毗人。
毗人接过药膏，收藏起来。
“二位来得正好，”惠王赐席，见二人坐下，指向旁边一堆奏报，“这些奏报，寡人听得心烦，正要召请你俩呢。”
“可为灾情？”张仪看向奏报。
“唉。”惠王长叹一声，“各地闹灾，青黄不接，各郡各邑，都在向寡人伸手要粮。寡人……”
“我王勿忧，”张仪奏道，“各地灾情臣已悉知，也将灾情奏报秦人。秦王闻我有灾，旨令蜀地调运米粮三万石，这辰光已在途中，不日将运抵河东，或可解我水火之急。”
“哎呀呀，”惠王两眼放光，喜不合口，“好爱卿呀，此等佳音，你当早些禀报才是！”
“臣也是刚刚得信，不敢有一刻耽搁。”
“唉，”惠王长叹一声，对庞涓道，“事到临头，真正助我的，仍旧是秦人。只是，秦王如此慷慨，倒是出乎寡人之料啊！”
“非秦王慷慨，”张仪奏道，“是秦王顾念秦魏睦邻大略，不计其他。不瞒王上，据臣所知，去年河东大旱，与河东一河之隔的河西，乃至关中，也是滴水未下。关中，也缺粮啊！”
“这这这，”魏惠王急了，“秦人既也缺粮，却来助我三万石，叫寡人……如何是好？”
“我王无须为秦人忧心，”张仪侃侃言道，“秦人有蜀地粮仓，饿不死人。不瞒我王，蜀地是臣一手开拓的，一眼望去，真叫沃野千里啊！这且不说，蜀人善于治水，无惧旱涝，所产粮食吃不完，全都喂鸡喂猪了！”
“啧啧啧，”惠王赞道，“秦王得蜀，是得个大宝啊。”
“不瞒王上，”张仪应道，“秦王当年却不这么想。当年秦王气恨我王约纵亲六国攻秦，定下国策誓与魏战，臣以为不智，力劝秦王避强就弱，与魏睦邻，向西争蜀。秦王初时不从，后从臣谏，用臣之计平巴得蜀，方有今日。”
“唉，”魏王再次出叹，“是秦王命好运好，得与巴、蜀结邻，寡人这里……”
“在臣眼里，我王之命远比秦王好，我王之运也不比秦王差呢。”
“哦？”
“大王请看，”张仪指向东方，“自大梁以东，泗下千里沃野，尽皆弱国，自大梁以北，太行之东，直至燕国蓟城，沃野之广，远甚于泗下。至于齐国五都之富，臣……”
“这这这……”惠王苦笑一声，做出无奈表情。
“大王，”张仪声音洪亮，信心满满，“秦王能得巴蜀，非秦王命好运好，是秦王看重军备，视军备为首务。自商君变法以来，秦举国皆兵，所有男儿幼习兵器，无不以战死疆场为荣。观秦人三军，阵之严整，律之严苛，械之精良，粮之充裕，天下无可匹敌。能与秦军一战者，唯有庞将军制下的大魏武卒。两强相撞，必是两伤，这也是臣力谏秦王舍魏争蜀的本因。秦得巴蜀，即可谋楚。楚地本属南蛮，秦人得之，无伤中原毫毛。中原沃野，何止千里，臣劝秦王留给大魏武卒，留给庞兄，留给大王。臣之用心，不谓不苦，还望大王怜之。”
惠王长吸一口气，微微闭目。
“父王？”见惠王迟迟没有开眼，庞涓小声提醒。
“唉！”惠王终于给出一声长叹，重重摇头，“老矣，老矣，寡人垂垂老矣！”
“我王差矣，”张仪应道，“自古迄今，人无万岁，终有一老，亦终有一死。然而，有何人是为自己而生，又为自己而死呢？偌大一个魏室，真正立国不过四世，难道我王能够忍看大魏社稷于王百年之后一朝崩塌吗？”
张仪所言，字字锥心。
惠王打个寒战，抬头看向庞涓：“贤婿，听说你要重建武卒，可有此事？”
“儿臣正有此意。”庞涓朗声应道，“儿臣已聘两万勇士，万事俱备，只缺甲胄。”
“单是甲胄，倒是易事。”惠王转对毗人，“传旨白虎，让他赶制两万套甲胄。”
“王上，”毗人小声禀道，“司徒大人有奏疏在此，就是方才老臣吟咏的。”
惠王这也想起毗人方才所念的奏疏，回到现实中，老眉渐渐凝起，转对张仪：“据司徒所奏，甲衣多由乌金铸制，单套甲盔即需乌金二十余镒，两万套需五十万镒。近年乌金价钱看涨，直追黄铜，五十万镒乌金需金逾万镒，而国库仅有不足三千镒，单是伤亡将士的抚恤也需八千镒，尚差五千缺口。”
“这些儿臣晓得，”庞涓应道，“乌金大多来自韩室，我可暂且拖欠几日，待国库充盈，加利还他就是。”
“嗯，这倒不错，”惠王微微点头，对毗人道，“召司徒！”
白虎赶至，惠王拿出他的奏章，道：“白爱卿，据你所奏，两万甲胄难在乌金，乌金难在金钱。方才武安君提出一个奏议，就是暂欠韩人，待国库充裕之时，我可加利归还。寡人以为奏议不错，特召你来，看如何与韩人磋商此事。”
“回禀王上，”白虎苦笑一声，“臣早与韩人磋商过此事，韩人不肯拖欠。”
“咦？”庞涓大声问道，“借钱还钱，此乃古今生意之意，韩人既然与我做的是生意，为何不肯拖欠？”
“回禀武安君，”白虎不卑不亢，“前几年我们定制甲盔、弓弩、革衣、车马等物，尚有许多旧账，折金不下三千镒，迄今未还，韩人不肯再欠了。”
“岂有此理！”庞涓震几怒道，“旧账归旧账，新账归新账，堂堂大魏，还能拖赖他们不成？”
“武安君大人，”白虎也生气了，“生意之道，讲究公平，欠账还钱，买卖自主，此乃天经地义之事。今我欠账不还，韩人中断生意，皆是常理……”
“够了！”庞涓几乎是喝叫。
“你……”白虎也是气急了，满脸红涨，鼻孔里冷冷地哼出一声，竟然忘记是宫中，忽地站起，一个转身，大踏步径去。
“唉，”望着白虎气冲冲远去的背影，张仪故意出声长叹，“司徒大人仗恃何势，竟把大王的御书房当成自家的后花园了！”
“拟旨，”惠王被张仪的话激怒了，转对毗人，“暂免白虎司徒职，让他闭门思过一月！”
夜色已深，白家祠堂里，一盏孤灯，几炷香火。
白虎跪在白圭灵前，没有悲泣，没有诉说，只是静静地跪着，如一尊雕塑。
在他身后站有许久的老家宰轻声禀道：“主公？”
白虎一动不动，似是没有听见。
“主公，”老家宰抹把眼泪，声音更轻，“这都交三更了，夫人房里……灯仍在亮着，是在候您呢。”
白虎起身，复又跪下，如是数次，行三拜九叩大礼，礼毕，将白圭的牌位取下，小心翼翼地装进他已备好的箱子里。
“主公，您……这是何意？”老家宰愣住了。
“阿叔，”白虎把一双泪眼看过来，“诗曰，‘莫我肯顾，适彼乐土。’此地我们守得太久了，也该挪个地方。明日晨起，你安排人手，收拾行李，整备车马，后日鸡鸣时分，我们出城。”拿出一只红布包裹，递过来，“还有这枚印玺，使人呈送上卿府，让他转呈魏王。”
老家宰双手接过印绶，老泪流出。
白虎拖着沉重的步子，一步一步地走向房门。
夫人绮漪当门而立。
“夫君，”绮漪问道，“我们欲往何处？”
“韩国阳翟。”
“主公！”老家宰打个惊怔，急赶过来，“阳翟去不得，万万去不得啊！主公要走，当去宋地定陶。”
“为什么？”白虎问道。
“主公呀，”老家宰忧心忡忡，“阳翟的大小生意人之所以赊账于魏，不外乎二因，其一是老白家的面子上，其二是你这个司徒身份。今日主公不做司徒了，老白家也早不做生意了，魏国欠下数千镒的债务，主公此去，岂不是……”
“阿叔所言极是，”白虎淡淡一笑，应道，“阳翟大小客商之所以赊账于我，是冲我白虎的司徒身份。白虎今日不是司徒了，于情于理，也都该当去对所有客商有个交代，至于是打是罚，就由他们处置吧。”看向绮漪，“夫人，是不？”
“夫君，”绮漪点头，紧紧握住他的手，“绮漪听夫君的。无论夫君到哪儿，即使上刀山，下油锅，绮漪也愿跟从！”
翌日晨起，朱威得知白虎欲走，急急赶来，再三苦劝，白虎执意出走。朱威挥泪作别，回到府中，越想越闷，加之前些时积劳成疾，身体本就不适，干脆告病不朝了。
“你要与阿大去阳翟？”庞涓不可置信地盯着白起。
“是哩。”白起郑重点头。
“何时动身？”
“明日鸡鸣，城门开时。”
庞涓在厅中紧踱几步，顿住，将手重重搁在白起肩上：“起儿，你不去阳翟，好不？”
“为什么？”
“义父不想让你去。”
“义父为什么不想让起儿去？”白起歪头望着他。
“因为……因为……”庞涓支吾一下，接道，“义父离不开你，义父想把你留在身边，想使你成为一个真正的将军，战无不胜，攻无不克！”
“就像义父这样？”白起眼睛睁大。
“不是就像，”庞涓在他的肩上加力，“义父相信你一定能超过义父。”
“义父凭什么相信？”
“就凭你的起点是在义父的肩膀上。”
“义父，让起儿想想，成不？”白起仰脸恳求。
“你不能想，你须马上回答我，究竟想不想成为一个超过义父、驰骋列国的无敌将军？”
“起儿想，起儿做梦都想！”白起略顿一下，转过话头，“可……起儿不能答应义父。”
“哦？”庞涓蹲下来，两眼紧盯住他，“告诉义父，为什么？”
“因为我若留下，就不能为阿大尽孝了。”
“那……你就不想为义父尽孝吗？”
“义父只是义父，阿大才是亲父。亲为仁，仁大于义，是不？”
一直无子的庞涓心头就如被揪过一般，半晌，苦笑一下：“好吧，仁大于义。义父不讲这个，义父不让你去，还有一层原因，你想听不？”
“义父请讲！”
“你阿大去阳翟，是自就死地，你可晓得？义父不让你去，是不想让你去死。”
“为什么？”
“因为你阿大欠下阳翟商贾好多好多钱款，他身无分文到阳翟，必死无疑。”
“啊？”白起震惊，半晌方道，“我阿大为什么欠人家那么多钱？”
“因为国家。武卒需要甲胄、弓弩、乌金，这些多是从阳翟商人手中购买。可我们没有那么多钱，你的阿大身为司徒，是保人！”
白起陷入深思。
良久，白起抬头，郑重地看向庞涓：“回禀义父，若是这样，起儿更须同去。”
“哦？”
“父债子偿，天经地义。阿大欠债，舍身偿还，是义。身为嫡子，身为魏民，起儿若有躲闪，于父母，是不孝；于国家，是不忠；于债主，是不义。义父难道要起儿去做一个不孝不忠不义之人吗？”
见白起小小年纪竟能讲出此话，庞涓深为震撼，轻抚其头，道：“好一个起儿！”转身进屋，拿出当年自己一字一字默写出来的六章吴子兵书，递交给他，“这本《吴子兵法》是鬼谷先生当年传授义父的，今朝义父送你了。再过八年，待你长大成人，随时来寻义父，义父必将平生所学，悉数传授予你。”
“谢义父赠书！”白起双手接过，跪地叩谢毕，从怀中摸出一朵玉莲花，双手奉上，道，“下月初三是义母诞辰，此花是起儿三个月前为义母定制的，今日事急，只能提前敬上，敬请义父代为奉献。”
“如此贵重之物，你……哪来的钱？”
“是起儿的压岁钱。每年新春，义父、义母、阿大、娘亲，还有老阿公、朱阿公，都给起儿不少压岁钱，起儿收攒起来，全部用在这朵花上了。”
“起儿……”庞涓眼睛湿润了，长吸一口气，道，“既然你用心如此，为什么不去房中，亲手献给你的义母呢？”
“起儿不敢见她。”
“为什么？”
“怕义母伤心。”
白起伏地再拜几拜，大步离去，再也没有回头。
白虎出走之后，庞涓不再顾忌，遂以惠王名义拟就国书一封，发给韩王，语气也算诚恳，先申述魏、韩两国历史友谊，感谢韩王对魏室的鼎持，继而请求韩王一如既往，继续支持，随附一张要韩室支持的清单，上面所列各类军需物资，上盖魏王玺印，加附一枚武安君玺印。
张仪征巴蜀那年，韩国大旱，民生多艰，一向生活节俭的昭王韩武却不恤民难，神经质般旨令臣子耗费巨资，大兴土木，在宫城西门起筑一座奢华门楼，史称高门。失时动土，上天有应。楚国有高人预测昭王不能过高门，果不其然，昭王刚好驾崩于高门筑就那日。
继承王位的是其嫡长子宣惠王，拜公仲侈为相，韩举为左司马，执掌三军，使申不害之子申差为司徒，兼管各地工坊。
收到大魏国书，宣王反复阅读，踌躇难决，上面加盖的武安君庞涓玺印，更让他的背脊骨透出丝丝寒意。忖度良久，宣王召到公仲侈、韩举与申差三人，谋议应策。
三位重臣各读一遍，无不现出愠色，尤其是负责工坊的申差。
“庞涓欺我太甚！”申差气愤难平，怒道，“魏人欠我旧账数千镒，阳翟不少工坊由于缺钱购置原料，或濒临倒闭，或已经倒闭，大小商贾谈魏色变，没人愿与魏人再有生意来往。宜阳几家乌金矿主因阳翟拖欠而停止供货，有矿主连矿也封了。”
“司徒所言甚是，”公仲侈附道，“我臣民生资，王室近半用度，多仗阳翟商贾税费，今魏人欠债不还，阳翟商贾怨声载道，魏人不恤我苦，赖账不说，这又蛮横强索，是可忍，孰不可忍！”
“抛开欠款不谈，”韩举的两眼落在国书上，“臣以为，将兵器卖给魏人大是不妥。魏、韩虽为唇齿，但魏自恃势大，从未将我视作盟友。魏所恃者，无非是武卒与虎贲。我所惧者，无非也是武卒与虎贲。经由邯郸、桂陵二役，武卒、虎贲受损，庞涓之所以要我急备军资，无非是想重振武卒与虎贲。我若资之，是为虎做翼、增益其势了。”
“唉，这些寡人何尝不知？”宣王长叹一声，指国书道，“眼下我弱魏强，假使不允魏人，庞涓加兵于我，该当如何是好？”
“怕他个鸟！”韩举以拳震几，“桂陵一战，武卒十去其六，虎贲十去其八，庞涓已无所恃，我堂堂大韩，有何惧哉？”
宣王转头看向公仲侈。
“诚如韩将军所言，”公仲侈点头应道，“魏势大减，庞涓风光不再，我王不足为虑。”
“就依众卿吧！”宣王本就有气，牙一咬道，“恭请诸位厉兵秣马，收储粮草，拓沟砌垒，寡人这就回绝魏罃，大不了与他一战！”
听闻白虎来到阳翟，大小商贾纷至沓来，将白家居住的客栈围个水泄不通。
“诸位父老，诸位兄弟，诸位大人，”白虎跳上院中一张石几，抱拳一周，道，“在下白虎，魏人白圭之子，魏国司徒，旬日之前，因种种原因，挂司徒印授，携家带口，由梁赴此……”
话音未落，就被嘈杂的呼声打断：
“白虎，甭讲废话，快还我钱！”
“什么司徒不司徒的，与我等何干？你既然来了，快拿钱来！”
“白司徒呀，我一家老小全靠这点营生，亏空这许多，日子没法儿过了！”
“我等皆是冲你老白家才做生意，这就是你们老白家的生意之道吗？”
“白司徒，求求你了，救救我一家吧……”
……
不知是谁率先跪下，众人忽忽拉拉全跪下来，院里院外，瞬间跪满债权人。
白虎“扑通”一声，亦在几案上跪下，泪水满盈。
一群年轻后生冲进院子，拿着刀枪棍棒，拨开众人，冲到石几前，为首一人使力扭住白虎，以剑抵住白虎脖颈，大声吼道：“姓白的，快讲，你欠我们的血汗钱，到底还不还？”
为首之人不是别个，正是阳翟首富蔡佗之子蔡韦。魏国所欠巨款，蔡家最多，当算白虎在阳翟的最大债权人了。
“还！”白虎显然认得他，喃声道，“在下一定还！”
“还钱好呀，白大司徒，钱呢？”
“在下……没钱。”
“咦？没钱，你拿什么来还？是来嘲讽我们阳翟人么？”蔡韦用力按下白虎的头。
“非也！”白虎把脖颈用力一挺，昂起头来，“在下愿以性命相抵，可否？”
“哈哈哈哈，”蔡韦爆笑数声，朝众人说道，“父老乡亲们，你们这都听见没，魏国大司徒白虎，天下第一商白圭之子白虎，欠钱不还不说，竟又厚着脸皮来到我们阳翟，说什么拿命相抵所欠债务，还问我们可否。父老乡亲们，你们说，可否？”
“不可！”众人异口同声。
“听见没？”蔡韦将白虎的头发猛力一扯，疼得白虎龇牙咧嘴，“姓白的，在下走南闯北，也算见过不少赖账的，却没见过似你这般拿命抵的！我且问你，你无官无职，身无分文，已是烂命一条，能值多少金子？一百镒吗？一千镒吗？你欠阳翟的是三千镒的金子啊，姓白的！”
三千镒金子就如一个巨大的魔咒，罩在每一个债权人头上。
全场鸦雀无声。
不知是过于激动，还是过于哀伤，蔡韦揪头发的手指松开了。
白虎泪水流出，垂下头去。
就在一片静寂之中，远处传来“啪”的一声爆响，众人扭头望去，见是一个孩子从一扇刚被冲撞开的窗棂里凌空飞出，稳稳着地。接着，一个女人从窗户里钻出，在那孩子的接应下，落在地上。
自不待言，是被白虎反锁于房的绮漪和白起。
母子二人相互搀扶着，一步一步走来。
母子二人走到石几前，白起推开蔡韦，扶母亲踏上石几，在白虎身侧跪下，自己跟着跳上石几，站在白虎的另一侧。
“父老乡亲们，”白起如大人般朝众人拱手，“在下白起，白虎是在下生父。旁边女子是在下生母。欠账还钱，天经地义。然而，冤有头，债亦有主。欠你们三千镒巨债的，不是我们白家，是魏王，与你们做生意的，也不是我们白家，是魏王任命的魏国司徒。至于在下生父白虎，旬日之前是魏国司徒，今日已被魏王废止，不是司徒了。白虎既已不是司徒，诸位死缠我们白家，是何道理？有种的，当到大梁讨债去！”
白起之言，有理有据，众人一下子怔了，面面相觑。
“咦？”被拨在一边的蔡韦陡然灵醒过来，眼珠子一瞪，指白起骂道，“你个小崽子，不过屁大个子，嘴巴倒是利索哩！”“啪”地从袖中摸出契约，“小崽子，睁眼看看这张契约，是何人具保画押的？是你父亲白虎！小崽子，晓得什么叫具保吗？晓得什么叫画押吗？狗屁不懂，竟在此地振振有词，乍听起来，真还就是赖账有理哩！”
“好吧，是在下不懂了。”白起小头一昂，两只大眼紧盯住他，指指自己脑袋，“你这讲讲，在下这颗头颅，值金几许？”
“你……”蔡韦后退一步。
“你不出价，在下就自己叫价了！”白起面向众人，朗声叫道，“在下白起，在此世间历时一十二个春秋，现有头颅一枚，作价黄金三千镒，今日售与在场诸位，以偿魏国债务，是你们自取，还是在下奉献，悉听尊便！”
众人再次震撼。
“你个小崽子！”蔡韦急了，“贱命一条，如何就值三千镒？”
“请问壮士，”白起冷笑一声，“在下之命，不值三千镒，又值几许？”
“一镒足矣！”
“在下出三镒，买你一命，如何？”
“你……”蔡韦气急。
“观你年纪，当届而立，今出此语，枉活三十年矣！”白起冷笑一声，转向众人，“人之生命乃父母精血所育，天地日月所炼，一生仅此一次。鲁人孔丘有云，除死无大事。此言是说，人生在世，贵不过一死。好死不如赖活着，饿得一箪食，渴得一瓢饮，足矣。纵有千镒万镒，若是一死，又有何益？”手指蔡韦，“在下以如此贵重的性命作价，仅售三千镒，此人竟说贵了，这般营商，羞作阳翟人也！”
蔡韦恼羞成怒，退出两步，抽出佩剑，正待发作，门口传来一声断喝：“韦儿，不得无礼！”
众人扭头望去，皆吃一惊。
门口站着一个颤巍巍的老者，身边是白家的老家宰。
无须再问，老者自是蔡佗。
人群让开一条道，蔡佗与老家宰缓缓走进。
蔡韦利剑入鞘，赶前几步，小心翼翼地搀扶老人：“父亲，您怎么来了？”
蔡佗缓步走到白虎跟前，回转身，朝众人微微拱手：“诸位债主，蔡佗此来，有一言相告。”手指老家宰，“听老弟说，白家为魏室担保不少钱财，粗算下来，折金三千镒，经老夫查问，其中有老夫千五百镒，其他各家千五百镒。老夫之款自有老夫来结，至于众人之款，老夫在宜阳有个乌金矿，可折金逾两千镒，权为白家作保！”
“父亲！”蔡韦急了，带着哭音，“您……您这是犯糊涂了，他们老白家的欠款，凭什么拿咱家的宝矿作保？”
“为父没有糊涂，”蔡佗指着白虎一家，“因为你讲的那座宝矿，本来就是白家的！”转向白虎，跪地叩首，“主公在上，请受老仆蔡佗一拜！”
如此戏剧一幕，使在场的所有阳翟人完全傻了，莫说是蔡韦、白虎一家，即使跟从白家多年的老家宰，也是愣怔。
“父亲，”蔡韦最先反应过来，“你说那个大矿是白家的，可有凭证？”
“没有凭证。”蔡佗缓缓应道。
“那……没有凭证，凭什么讲那矿是他白家的？”
“就凭这个！”老人指向额角一块疤痕，“为父先祖是蔡国公族，百多年前，蔡为楚人所灭，族人世代沦为楚国公族昭氏隶仆，为父自出生之后，这里就被刺上一个昭字。先主公白圭大人游历于楚，与昭门通关商贸，见为父言语伶俐，为人诚信，出重金赎出为父，使人去此昭字，教会为父营商之道，将阳翟生意悉数委托为父，对外却秘而不宣。十二年前，先主公又暗使为父前往宜阳，购此矿山，叮嘱为父，无论白家发生什么，此事皆不可张扬，除非白家后人落难于阳翟。今少主公落难于此，命悬一线，正应先主公谶言矣！”伸手召蔡韦，“韦儿，来，向主公一家叩首！”
蔡韦于瞬间由主而仆，完全傻了，此时听到召唤，四肢僵硬地走过来，在老父身边吃力跪下，犹如一块木头般叩在地上。
场上人众无不唏嘘，向白氏一门及其老义仆蔡佗叩拜。
接到韩国绝书，尽管韩宣王语气足够委婉，庞涓仍被激怒了，气冲冲地赶到相国府，将韩王国书“啪”地掼到张仪跟前，道：“张兄，你看看这个！”一拳擂在柱子上，“才做几日王，说话就没个分寸了，简直是欺人太甚！”
这个国书是先到相府，再由相府转呈魏王，而后才交到庞涓手中的，张仪自是看过。
张仪候的也正是这个。
“观庞兄之意，”张仪斜一眼那国书，“这是想要伐韩了？”
“早想伐它了，只是……”庞涓朝柱子上又是一拳。
“只是什么呢？”张仪淡淡一笑，“秦国传来佳音，由蜀国运到的三万石粮食已到河西仓库，在下正要禀报我王，前往运输呢。”
“太好了！”庞涓两眼放光，旋即又暗淡下来，长叹一声，“唉，张兄呀，在下需要的，不只是粮食，还有更紧要之物啊！”
“庞兄请讲。”
“两万套武卒甲胄。”庞涓一字一顿。
“庞兄几时想要？”
“当然是越快越好了！”
“三个月之内，在下为你打造齐备，可否？”
“什么？”庞涓大瞪两眼，“三个月之内？两万套甲胄？”苦笑一声，“张兄，你这不是开玩笑吧？”
“在下与庞兄开过玩笑吗？”张仪依旧脸上溢笑。
“好吧，”庞涓不再苦笑了，两眼紧盯住他，“敢问张兄，请问张兄，你又不是神仙，如何能在三个月之内打造出两万套甲胄？”
“在下不能，秦人却能。”张仪敛住笑，一字一顿。
“秦人？”庞涓一拍脑袋，“在下倒是没有想到。只是，甲胄之事，非同小可，秦人万一不肯呢？”
“凭在下的舌头，庞兄的面子，还有魏王的诚意，秦王不会不肯吧！”
“就信张兄。”庞涓眼珠儿一转，“还请张兄再加几样，免得单调。”
“庞兄还要什么？”
庞涓拿起笔，匆匆拉出一个清单，递给张仪。
“好家伙！”张仪看清单，皱紧眉头，“五千只弓弩，五万支箭矢，一万只枪头！好一个庞兄，你真把秦人当成自家兵坊了！”
“呵呵呵，”庞涓连笑几声，拱手道，“既然张兄开这尊口了，就得多讨一点儿，省得秦人乱讲闲话，笑话张兄舌头不软，在下面子不大，大王诚意不够呢！”
“你这叫得寸进尺！”
“在下没有进丈，已经给秦人面子了。”庞涓又是一笑，“想想看，前番大王是要在下伐秦的，在下听信张兄你，转头伐赵，为秦人省下多少东西。今朝在下伐韩，让秦人只拿出这一小点儿，已经是……”
“好好好，”张仪赶忙拱手，“在下服你了。”走到一边换服饰，“在下不与你扯筋，这就进宫向王上讨个使节去！”
听闻魏使张仪将到咸阳，秦惠王率司马错、樗里疾、公子华、甘茂等信臣迎至郊外。君臣相见，四目对视，万千话语只在不言之中。
君臣同乘王辇，回到宫中，步入正殿，按君臣之位入席。
“君上，”张仪落席，看看曾经熟悉的朝堂，笑道，“臣有些日子没有坐在此处了。”
“是哩。”惠王回以一笑，指张仪席位，“自爱卿走后，此位一直空置。”
“谢君兄抬爱。”张仪谢过，屏气息神，将魏宫诸事，尤其是当下困境，一五一十地禀报一遍，末了道，“臣此番来使，是想讨要一批信物。”
“爱卿请讲。”
“三万石粟米，两万套甲胄，五千只弓弩，五万支箭矢，一万只乌金枪头。其他诸物，也请我王酌情调拨。”
“张兄，”司马错大是诧异，道，“你讨这么多物什做啥？”
“非在下所讨，是应庞涓所请。”张仪应道。
“庞涓？”司马错大吃一怔，“他要这些做啥？”
“伐韩。”
众人各吸一口气，面面相觑。
良久，惠王郑重点头：“庞将军所请，寡人照准。”
“臣还有一请。”张仪紧盯惠王。
“请讲。”
“庞涓伐韩之时，臣请我王约攻韩国宜阳，拔其铁都，使其首尾不能两顾。”
“魏韩交恶，”惠王略思一时，道，“是其三晋内事，我若直接插手宜阳欠妥，不过，我倒是可以陈兵崤函，兵压宜阳，使宜阳之兵不敢东顾。你当与庞将军商议一下，让他最好让出陕焦曲沃三邑，使我陈兵无虞。”
“臣受命！”张仪应道，“不过，魏势已是疲软，加之赵、齐、楚三国虎伺在侧，臣恐庞将军独力难支，无勇伐韩。是以臣以为，我仅兵压宜阳尚嫌不足，还请我王压迫上党才是。我有大军在侧，倘使韩人真敢调动上党、宜阳之卒赴郑勤王，我将士即可乘虚而入，无论是取宜阳还是上党，于我王皆是意外之喜。”
“准爱卿所请，”惠王做个准允手势，看向张仪，“爱卿回来得刚好，寡人正有几桩事情转告于你，多与楚国相关，皆于我不利。”
“臣敬听。”
“其一是，惠施至楚，被楚王拜为客卿，在朝野呼吁联齐抗秦，渐成势力；其二是，齐将田忌出走至楚，投于景氏门下，据守宛城；其三是，楚王熊商卧榻不起，若不出意外，当活不过本月，太子熊槐当无悬念继位。”
“最后一桩或为我王之福。”张仪接道。
“哦？”
“臣知熊槐，远甚于知我王。”
“哈哈哈哈，”惠王先是一怔，继而哈哈长笑起来，竖拇指道，“好呀好呀，爱卿既有此说，寡人当无虑矣。”
“回禀我王，”张仪拱手，沉声应道，“魏因邯郸、桂陵二战，已成虚空，这再伐韩，势力殆尽，王可无虑。赵、齐各有损伤，三五年内，元气尚难恢复。未来几年，我们的真正对手当是楚人。是以臣以为，惠施不可留楚。另外，庞涓伐韩，赵无力赴救，楚若大丧，或不出兵，救韩之兵只有一齐。孙膑已死，五都之兵只有田忌可治，无论如何，我不可使田忌抽身回齐，否则，若是韩、齐夹攻，庞涓难有胜算。若是庞涓再败，臣或不容于魏，连横大计也或功亏一篑矣。”
“就寡人所知，善于逐人者，一是爱卿你，一是陈轸。今陈轸在楚，惠施与田忌亦在楚地，寡人可使陈轸建此二功。”
“臣并不乐观。”张仪嘴角一撇，“陈轸为贰心之人，今在楚地，必背秦矣。”
“诚如爱卿所言，”惠王微微点头，“陈轸至楚，终将事楚。只是眼下，陈轸尚欠寡人一个小情，寡人别无他求，托他赶走两个闲人，想他不会不给这个面子吧？”
“如此甚好，臣恭听佳音。”
夜色将临，惠王体谅紫云，不再留他晚膳。
张仪回府，紫云果然在等，二人相见，紫云喜极而泣。一夜温存过后，天将明时，紫云率先起床，忙上忙下地收拾行装。
“夫人，你这忙乎什么？”张仪惊讶地望着她。
“夫君不是要回魏吗？紫云同去！”
“使不得！”张仪惊道。
“为什么？”紫云停下手中活计。
“因为，”张仪眨巴几下眼睛，“夫人在秦，仪之家舍也就在秦，仪别无他念，自当全力为秦效力。夫人若是从仪至梁，仪之家舍也就在梁不在秦了。”
“这……”紫云怔了。
“仪已讲明，夫人是否赴梁，自己掂量。”
紫云闷头沉思良久，决心下定，抬头望着张仪：“夫君既是此说，紫云就不陪同赴梁了，只在家中守候夫君，日日为夫君祈福。”
“这就对了！”张仪呵呵笑过几声，在府中住满三日，于第四日上，对紫云道：“夫人，仪已别过君兄，定下今日出行，返回大梁。返梁途中，仪有心进山一趟，望望香女，这先禀报一声。”
“紫云也有此意，”紫云热切应道，“如蒙不弃，紫云同往。”
“仪代香女谢夫人挂念。”张仪拱手谢道，道，“只是，夫人若去，千好万好，只有一个不好，香女的道怕就修不成了！”
紫云微微低头，不再说话。是哩，将心比心，如果自己是香女，也必不待见一个公然抢走自己夫君的女人。
张仪安排随同前来的魏国使团成员留在咸阳，与秦人进一步商榷粟米、甲胄等具体交接事宜，独自走进终南山，在寒泉子的草舍里连候三日，香女终不肯相见。
张仪嗟叹数声，将费尽心力寻到的伤湿药膏留给寒泉子，悻悻出谷，往投函谷而去。
回到大梁，张仪将使秦过程并收获一一说给庞涓，喜得庞涓合不拢嘴。
“不过，”张仪话锋一转，“秦王也不是不要回报。”
“当然，当然，”庞涓笑道，“秦人一向如此，不干吃亏之事。张兄这且讲讲，秦王所求何报，不要太过分即可。”
“要我撤离临晋关，退往河东，与秦划河而治，并将函谷关外陕、焦、曲沃三邑归还于秦。”
“这……”庞涓倒吸一口气。
“唉，”张仪长叹一声，“能讲的在下全都讲了，秦王不肯让步。不过，秦王也有表示。”
“是何表示？”
“屯大军于陕、焦、曲沃三地，以函谷为背，锋指宜阳，使宜阳韩军自顾无暇，减轻庞兄压力。另外，如果我王愿意借道，秦王愿出精兵一万，开往河东，锋指上党，使上党守军不敢妄动。”
庞涓闭目长思，有顷，抬头道：“临晋关可让，陕、焦、曲沃三邑，我可让曲沃，保留陕、焦二邑，以卫护津渡。至于上党韩军，自有安邑驻军牵扯，不劳秦人了。”
“函谷关外，只让秦人一邑，在下恐难说话。庞兄，你看这样如何，再让一邑，让出焦邑，我留陕邑，此地恰在两个津渡正中，左右皆可护佑。”
“咦，”庞涓睁大眼睛，“我说张兄，你是魏室国相，与在下讨价还价起来，如何竟如秦人一般？”
“唉，庞兄呀，”张仪苦笑一声，“眼下是我们去求秦人，不是秦人来求我们。如果秦人愿意，在下恨不得要他们让出咸阳来呢。”压低声音，“再说了，庞兄若能借得秦人甲胄、粮草、兵器，如果不出意外，当可一举击溃韩国，得其都城并阳翟，别的不说，单是阳翟……”故意顿住话头，悠闲地用指节轻敲几案。
“好吧，”庞涓应道，“就依张兄所言，只是，此事重大，你我尚须禀报王上，由王上定夺。”
二人入宫，依言奏报魏惠王。
“张爱卿呀，”惠王语气就与庞涓一般无二，“你能否再使秦一趟，与秦王商量一下，能否留下临晋关，那里……埋我数万将士尸骨，每年清明，总得让人前往祭祀吧！”
张仪晓得惠王心意，不为祭祀，是他的河西之心未死，苦笑一声，道：“君上，能讲的臣已全对秦王讲了，我军退出临晋关，让出全部河西是秦底限，秦王第一条就提这个。再说，臣以为，秦魏划河而治，也非不可。临晋关只要在我手中，秦王就不会安寝，将心比心……”
“好了好了，”惠王不耐烦地打断他，“要寡人让出临晋关也不是不可，但秦人必须再出三万石粟米。如果寡人没有记错，秦人此番给的三万石是用于赈灾的，你与庞将军天天奏报伐韩，寡人总不能让三军将士饿着肚子出征吧！”
庞涓对惠王补出此句极是叹服，目光殷切地看向张仪。
“臣领旨，这就上书秦王。”张仪拱手。
张仪上书后，出乎魏王与庞涓意料的是，秦王不仅准允加拨三万石军粮，又加拨西戎专门用以单骑的军马五千匹，单骑教练一百名，乐得庞涓心花怒放。
有钱有粮，庞涓放手征役，魏王亦连发数旨，奖励军功，凡应役之户，享受此前所颁的赋税优抚待遇外，当场奖粟米一石。时下正值灾情，饥民塞道，年轻人纷纷应役，既给家中省出口粮，又能挣得薪粮。前后不足一月，庞涓即征青壮五万有余，又从三军及应征者中精选两万壮士，充入武卒，由青牛组织集训。
伐大国，常规上讲，当备战三年。然而，庞涓似乎连一年也等不及，于当年秋收之后，上奏伐韩。
随着惠施、白虎的出走，朱威的告病，朝廷上多是张仪、庞涓属下，都是主战派，听不到一声反对。看到群情激昂，魏惠王自也踌躇满志，旨令伐韩，并择吉日大祭太庙，拜庞涓为主将，公子嗣为副将，太子申为监军，青牛为先锋，张仪协调粮草，发三军八万，祭旗出征。
庞涓的战略部署是：魏军兵分两路，一路兵出陉山，沿颍水河谷直插阳翟，夺占韩国兵坊及商贸重邑，一路由大梁直插新郑，逼迫韩王签署城下之盟。
依此部署，庞涓将三军八万分作两路，庞涓与太子申将中军与右军五万，兵发郑城。公子嗣率左军三万径投陉山，与陉山守军并力攻伐阳翟。
三军将行，无心外战更无意伐韩的太子申却被惠王再次任为监军，本就郁闷，偏巧祭旗这日凌晨又做一梦，颇为不祥，见离出征还有一个时辰，驱车赶到朱威府中，与他道别。
朱威是真的病了，已有旬日没有离榻，听闻太子驾到，从卧榻上挣扎坐起，欲下榻作礼，被太子上前按住。
“殿下出征，老臣本该前往送行，不想却……”朱威脸上浮出苦笑。
“爱卿之病是为江山社稷所累，眼前首务当是将养身体，其他种种，皆为浮云。”太子申在他榻沿坐下，现出一脸无奈与惆怅。
“观殿下气色，似有心事。”
“其他倒好，只是今日凌晨，申于似醒非醒之际，忽然遇到一桩奇事，心中颇为忐忑。”
“敢问是何奇事？”
“申引兵伐韩，路过一处陌生地方。”太子申陷入追忆，“申立于战车之上，正自前行，有长须之人当道而立，道：‘车上之人可是魏国太子？’申急停车，拱手作礼，道：‘正是魏申。先生辱见寡人，有何见谕？’那野人道：‘太子引兵，可为伐韩？’申应道：‘正是。臣奉王命，引兵伐韩。’那野人道：‘在下外黄人徐生，有百战百胜之术于此，太子可愿一闻？’申道：‘寡人乐闻。’那徐生道：‘太子自度，天下之贵可有超过南面之位的？’申道：‘寡人未曾听闻！’那徐生道：‘太子已经贵为太子，今却将兵伐韩，是为不智。幸而战胜，不过南面称尊，万一不胜呢？’申道：‘请先生教我。’那徐生道：‘收兵回梁，太子可无不胜之害，坐享称尊之果，此老朽所谓百战百胜之术也。’申拱手道：‘善哉！寡人请从先生之教，即行班师。’那徐生并不复言，一手捋长须，一手指点申头，长笑数声，乘风而去。申乍然醒来，方知是梦，细忖那野人，惊为神仙。”
朱威闭目而思。
“祭旗之时，申陡然心悸胸闷，复想凌晨之梦，颇为忐忑。伐韩当往韩地，拦申驾者却称外黄徐生，想那陌生之地，当是外黄无疑。外黄位于大梁正东，是宋国边邑，不在伐韩之途。再说，那徐生之言，也为实在。申非恋九五尊位，实乃伐韩有违申心。父王偏听庞涓、张仪，穷兵于外，不恤民难，国将危矣。今父王命申监军，申欲不从，于父不孝，于国不忠，申欲从命，实违心意，申之进退，委实两难。”
“殿下有此悲悯之心，乃魏人之幸。”朱威再次坐起，挣扎下榻，“我王昏头了，请殿下扶老臣一把，老臣这就入宫，劝谏王上收回成命。”
“唉！”太子申长叹一声，轻轻摇头，再次按住朱威，“朱卿，您还是养病吧。道法自然，命由天定。该来的，还是让它来吧，魏申从天顺命！”
