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洛克:知识从哪里来

洛克既然不认同知识是从“天赋观念”而来的观点,那么知识是从哪里来的呢?对此,洛克提出了“白板说”和“双重经验说”。

白板说

一块白板有什么特点?干干净净什么也没有。那洛克说的这个白板是指什么呢?当然是心灵了。心灵是一块白板,上面是没有记号的。从先天层面来说,心灵中是什么都没有的,所有的知识、观念等都是后天的经验“写”上去的。通过经验的途径,心灵中才会产生关于各种知识的观念。

比如一个刚刚出生的婴儿,心灵就是一块白板。婴儿并没有产生对这个世界的认知,更认不出谁是自己的爸爸、谁是自己的妈妈,也无法体会到高兴、难过的情绪。通过后天经验的作用,婴儿受到了来自父母的教育,而后对这个世界产生了认识,才知晓了谁是爸爸、谁是妈妈,当婴儿的头脑中产生了能辨别出“谁是爸爸、谁是妈妈”这个意识的时候,心灵就不再是一块白板,而是有印记的了,这个印记是经验作用使然。

这就是洛克首先强调的“白板说”。“白板说”也是他批判“天赋观念”的一种补充,既然不存在天赋观念,那么心灵就是一块白板,强调了经验的作用。

双重经验说

关于知识的来源问题,洛克提出了“双重经验说”。他认为经验有两类:一类是感觉,一类是反省。这两类经验都是知识的来源。

感觉是外在经验,反省是内在经验。

我们先说感觉。通俗理解,感觉就是人受到外界刺激后的一种反应。比如你的手遇到了火,有什么感觉?热、烫、疼,这就是感觉。当你产生了“火是热的,会让你感到烫和疼”时,这就是感觉经验。这也是外在的经验,因外在事物的刺激,让你产生的一种感觉经验。

反省,是一种内在经验,这是心灵中的内在活动。也就是说人总是会有意无意地对自己的内心活动有一些感受,这样的感受不是推理,所以仍然是经验。比如高兴是你内心的一种心情,这是你当下的感觉。或者说你痛苦忧郁了,这也是你的一种心里的感觉,这不是通过逻辑推理推出来的结论,因为高兴和痛苦只是你当下内心的一种感受,是一种经验,一种内在的反省经验。洛克把心灵中这种内在的活动叫反省的经验。

经验的两个分类,也是知识的两个来源——一个是感觉经验,一个是反省经验。

但我们需要注意,这里说到的感觉也好,反省也好,都只是知识的来源,并不是知识本身,它们是洛克认为的获得知识的两个途径:一个是受到外界刺激而来的经验,一个是内心反省活动的经验。

拿水龙头来说,感觉和反省只是水龙头。水龙头是一个开关,是一个来源,而打开水龙头流出来的水才是真正的知识。

那么,什么才是知识,知识的对象是什么?在洛克看来,知识的对象就是观念。我们可以这样理解,打开感觉和反省这两个水龙头,在大脑中形成一个判断或者得出一个结论,最后形成的观念就像水龙头里流淌出来的水,这才是知识。比如从外在的经验活动中,我们得出“火是一种发热的物质”。这就是一种观念,这才是知识的对象。

总体来说,洛克首先从批判“天赋观念”出发,认为“天赋观念”是不存在的。既然知识的来源不是天赋观念,那么知识的来源是什么呢?洛克提出了“白板说”,认为起初心灵中什么都没有,是一块白板,只有通过经验的作用才能让心灵产生印记,产生观念。

在探讨观念的来源问题上,洛克提出了“双重经验说”——感觉和反省。这两个都是经验的来源、知识的来源或者途径。通过这两个管道,而后才形成观念。观念又分为简单观念和复杂观念。