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培根：如何通过感觉经验获得确定的知识

培根批判的四假象说，其矛头直接指向中世纪的那套无用的知识，这是具有一定怀疑精神的，而怀疑精神也是理性主义的起点。在这样的背景下，培根确立了自己的基本原则：一切知识都来源于感觉经验，感觉经验是整个知识的基础和出发点。

那么如何通过感觉经验获得确定的知识呢？培根在其最主要的哲学著作《新工具》 [1] 中，提出了一套新的方法——经验归纳法。具体的操作步骤如下：

第一，搜集感性材料。

第二，整理材料形成三张表。即具有表、差异表和程度表。具有表，即收集所有正面的材料或例证形成的表；差异表，即收集所有反面的材料或例证形成的表；程度表也叫比较表，即由不同程度的材料或例证构成的表。这三张表是进行归纳的前提。

第三，根据这三张表的内容，通过理性的分析，推导归纳出一般的规律。再通过总结分析，逐渐上升达到一般性的公理，最后得出一个新的知识。

培根在《新工具》里说到的，如果要研究“热”这个现象的原因和形式问题，我们就需要先搜集各种感性的材料，列出各种表，然后进行比较，最后得出结论。我们先列出与热有关的现象。比如光，从正面列举一些有光且一定能发热的物体（如太阳、电灯等），形成一张具有表；然后我们再列举一些反面的素材，即有光但没有发热的事物（比如萤火虫等），形成一张差异表；接着列举一些与热的现象有着共同变化关系的现象，比如摩擦力的大小与热的关系是什么，是不是摩擦力大了就更热一些，等等，形成一张程度表。

根据这三张表搜集的素材进行比较和归纳，找出一些有规律的东西，最后找到热的形式的结论：热是一种扩张的、受到抑制的、在其斗争中作用于物体的较小分子的运动。

可以看出，培根的三表法是从经验材料出发进行归纳总结的方法。这三张表收集的是感觉经验的材料，在此基础上进行一番比较和推导，最后得出一个结论。这其实就是一个从“多”到“一”的推导过程，“多”就是非常多的感性材料，“一”就是最后推导出的知识结论。这个过程类似于理科生在实验室里做实验的过程，需要不断搜集材料、不断试错、不断比较，最后得出那个正确的结果。

虽然培根的归纳法是比较粗糙、比较简单的，但不可否认，这个方法在当时确实具有开创性的意义。当时主流的方法是亚里士多德的三段式演绎法，经验归纳法无法登上大雅之堂。但培根在《新工具》里提出了这样的经验归纳法，就是要跟亚里士多德《工具篇》三段式演绎法针锋相对。亚里士多德的那一套三段式演绎法仅仅是一种证明方式的方法，通过一种演绎证明一个观点，却并没有得出什么新的知识。而培根的科学归纳法则是通过对感性材料的搜集整理，从而归纳出一些新的观点，这其实是一种发明和发现的方法，有助于人们获得新的知识来征服自然。