咸丰七年十二月十四日

沅浦九弟左右：

十二日正七、有十归，接弟信，备悉一切。

定湘营既至三曲滩，其营官成章鉴亦武弁中之不可多得者[1]，弟可与之款接[2]。

来书谓“意趣不在此，则兴会索然。[3]”此却大不可。凡人作一事，便须全副精神注在此一事，首尾不懈。不可见异思迁，做这样，想那样；坐这山，望那山。人而无恒，终身一无所成。我生平坐犯无恒的弊病，实在受害不小。当翰林时，应留心诗字，则好涉猎它书，以纷其志。读性理书时[4]，则杂以诗文各集，以歧其趋。在六部时，又不甚实力讲求公事。在外带兵，又不能竭力专治军事，或读书写字以乱其志意。坐是垂老而百无一成。即水军一事，亦掘井九仞而不及泉[5]，弟当以为鉴戒。现在带勇，即埋头尽力以求带勇之法，早夜孳孳[6]，日所思，夜所梦，舍带勇以外则一概不管。不可又想读书，又想中举，又想作州县，纷纷扰扰，千头万绪，将来又蹈我之覆辙，百无一成，悔之晚矣。

【注释】

[1]成章鉴：曾任湘军定湘营营官，病殁于吴城。

[2]款接：结交，交往。

[3]兴会：意趣，兴致。索然：乏味，无趣引申为无兴味。

[4]性理：性命与天理，指宋儒性理之学。

[5]仞：古代计量单位。一仞为周尺八尺或七尺，周尺一尺约合二十三厘米。

[6]孳孳：同“孜孜”，勤勉，努力不懈。

【译文】

沅浦九弟左右：

本月十二日，正七和有十两个人回来，我读到弟弟你的信，知道了一切情况。

定湘营官兵既然已到三曲滩地方，定湘营的长官成章鉴也可算是武将中不可多得的人才，弟弟你不妨和他结交来往。

弟弟你来信中说“自己的意趣不在这里，因此做事索然无味”，这可是万万不行啊。一个人，凡是要做一件事，就必须全副精神投入到这件事中去，自始至终，毫不松懈；绝不能见异思迁，做这件事的时候，想那件事；坐在这山头，却望着那山高。人若是没有恒心，终其一生都不会有所成就的。我这辈子只因犯这没恒心的毛病，实在是受害不小。当翰林的时候，本应留心诗文和书法，我却喜欢涉猎其他书籍，以至于心志不够集中；读性理方面的书的时候，我又杂览古今诗文集，以至于用力方向不集中。在朝廷六部做官时，我办公事又不太务实。在外带兵打仗，我又不能竭力专心地来处理军务，有时因读书、写字而分心，乱了意志。正因为如此，上了岁数了还百事无一能成。就拿治水军这件事来说，我也像那挖井挖了九仞深而放弃，最终没有挖到地下泉水的人一样半途而废。弟弟你应当以我为教训。你现在带兵，就埋头苦干、尽心尽力，努力讲求带好兵的方法，日夜用心，白天想的，晚上梦的，除了带兵这一件事之外，一概都不去管。绝不可以又想读书，又想中科举，又想做州官县令，想这想那，千头万绪，将来又走上我不成功的老路，百事都不能成，那时候再后悔可就晚了。

带勇之法，以体察人才为第一，整顿营规、请求战守次之。《得胜歌》中各条[7]，一一皆宜详求。至于口粮一事，不宜过于忧虑，不可时常发禀。弟营既得楚局每月六千[8]，又得江局月二三千[9]，便是极好境遇。李希庵十二来家[10]，言迪庵意欲帮弟饷万金。又余有浙盐赢余万五千两在江省，昨盐局专丁前来禀询[11]，余嘱其解交藩库充饷[12]。将来此款或可酌解弟营，但弟不宜指请耳。饷项既不劳心，全副精神讲求前者数事，行有余力，则联络各营，款接绅士。身体虽弱，却不宜过于爱惜。精神愈用则愈出，阳气愈提则愈盛；每日作事愈多，则夜间临睡愈快活。若存一爱惜精神的意思，将前将却，奄奄无气[13]，决难成事。凡此皆因弟“兴会索然”之言而切戒之者也[14]。弟宜以李迪庵为法，不慌不忙，盈科后进[15]，到八九个月后，必有一番回甘滋味出来[16]。余生平坐无恒流弊极大[17]，今老矣，不能不诫教吾弟吾子。

【注释】

[7]得胜歌：曾国藩曾将战术要点编成歌诀，教湘军将士传唱，名曰“得胜歌”。

[8]楚局：在湖北设置的募捐钱两供湘军军饷之需的专门机构。

[9]江局：在江西设置的募捐钱两供湘军军饷之需的专门机构。

[10]李希庵：李续宜（1822—1863），字克让，号希庵，湖南涟源人，清末湘军将领，浙江布政使李续宾之弟。咸丰初以文童从李续宾镇压太平军，转战江西、湖北、安徽，官至安徽巡抚。

[11]盐局：课盐税的专门机构。

[12]藩库：即省库。清代布政司所属储钱谷的仓库。

[13]奄奄：气息微弱貌。

[14]切戒：严肃告诫。

[15]盈科后进：泉水遇到坑洼，要充满之后才继续向前流。比喻学习应步步落实，不能只图虚名。语出《孟子·离娄下》：“原泉混混，不舍昼夜，盈科而后进，放乎四海。”

[16]回甘：回味甜美。谓滋味由涩变甜。

[17]流弊：相沿而成的弊病。

【译文】

带兵的方法，最要紧的是体察人才，其次是整顿军规，讲求攻战、防守的战术。《得胜歌》里说的每一条，都要一一讲求。至于将士口粮的事情，不要过于担心，不可以频繁向上级发文禀告这方面的事。弟弟你营中既然得了楚局每月的六千军饷，又得江局每月二三千军饷，境遇其实也是很好了。李希庵（李续宜）十二日到我家来，说李迪庵（李续宾）想要帮助弟弟你万两军饷。此外我有浙江盐业盈余款项一万五千两在江西省，昨天盐局派兵前来向我禀报询问，我嘱咐他们将此款项解交藩库充军饷，将来这笔钱或者可以酌情解送弟弟你营中，但弟弟你不应当要求上面指定将这笔款子拨给你用。军饷的事情，既然不用操心了，弟弟你当用尽全副精神去讲求前面说到的几件事。行有余力的话，就去各营走走，多和一些绅士交往，联络一下感情。身子骨就算弱一些，却是不宜过于爱惜的。精神是越用越旺的，阳气也是越提越盛。每天做事越多，晚上睡前就越快活。如果存有一个爱惜精神的念头，又想进又想退，没有一丝儿精气神，绝对难以成事。以上这些，都只因弟弟你信中说“兴会索然”一句话引发出来，深切地劝诫于你。弟弟你应以李迪庵为榜样，做事不慌不忙，功夫下够了自然前进，弟弟你这样坚持八、九个月以后，必有苦尽甘来的一番滋味在心头。我这辈子受没有恒心的不利影响太大，如今我老了，不能不告诫我的弟弟们和儿子们。

邓先生品学极好[18]，甲三八股文有长进，亦山先生亦请邓改文[19]。亦山教书严肃，学生甚为畏惮。吾家戏言戏动积习，明年当与两先生尽改之。

下游镇江、瓜洲同日克复[20]，金陵指日可克。厚庵放闽中提督[21]，已赴金陵会剿，准其专折奏事。九江亦即日可复。大约军事在吉安、抚、建等府结局[22]，贤弟勉之。吾为其始，弟善其终，实有厚望。若稍参以客气[23]，将以斁志[24]，则不能为我增气也[25]。营中哨队诸人气尚完固否[26]？下次祈书及。

【注释】

[18]邓先生：指邓寅皆，曾国藩次子曾纪鸿的老师。

[19]亦山先生：荷叶塘曾氏家塾老师。

[20]镇江：江苏省所辖地级市，位于江苏省西南部。位于中国东部沿海、长江下游南岸，古时称“润州”，民国时期为江苏省省会。东南接常州市，西邻南京市，北与扬州市、泰州市隔江相望。瓜洲：在今天江苏省扬州市邗（hán）江区，是江苏省扬州市的一个历史文化名镇。南与镇江市区隔江相望，北距扬州市区9千米，东距扬州港5千米。

[21]厚庵：湘军水师统帅杨岳斌（1822—1890），原名载福，字厚庵，湖南善化（今长沙）人，原籍乾州（今吉首）。杨岳斌行伍出身，曾参与镇压新宁李沅发起义。咸丰三年（1853），随曾国藩创建湘军水师，任右营营官，此后多次与太平军交战，屡立战功，累升至福建水师提督，赐号彪勇巴图鲁。同治年间，与曾国藩、曾国荃定计合围南京，围剿长江两岸，镇压太平天国，授陕甘总督，赏一等轻车都尉世职。光绪元年（1875），杨岳斌受命与彭玉麟整顿长江水师。光绪十一年（1885），率军赴援台湾，协同刘铭传共御法军。光绪十六年（1890），杨岳斌病逝，赠太子太保，谥勇悫。杨岳斌能诗文，尤善书法，有《杨勇悫公遗集》传世。提督：清时于重要省份设提督，职掌军政，统辖诸镇，为地方武职最高长官。

[22]抚、建：指当时江西省下属之抚州、建昌二府。

[23]客气：谓言行虚骄，并非出自真诚。《左传·定公八年》：“公侵齐，攻廪丘之郛……主人出，师奔。阳虎伪不见冉猛者，曰：‘猛在此，必败。’猛逐之，顾而无继，伪颠。虎曰：‘尽客气也。’”杜预注：“言皆客气，非勇。”杨伯峻注：“客气者言非出于衷心。”

[24]斁（dù）志：损坏意志。

[25]增气：激励士气，提高士气。

[26]完固：饱满，充沛。

【译文】

邓（寅皆）先生品学兼优，甲三的八股文有进步，亦山先生也请邓先生改文章。亦山教书严肃，学生们对他非常畏惧。我家弟子乱说话、乱动的坏习惯，明年应当和两位先生一起想法尽力改掉。

下游的镇江、瓜洲在同一日收复，金陵指日可待。杨厚庵（载福）新任闽中提督，已经赶赴金陵联合剿匪，圣上允许他有专门的折子上奏事情。九江近日也可以收复。这次军事行动大约可以在吉安、抚州、建昌等府城有个结局，贤弟多加努力。这件事，从我这里开始，在弟弟那里结束，我对弟弟实有很大的期望。如果稍微松懈敷衍，将会损害志气，就不能鼓舞我方士气了。营中哨队诸人精气神还饱满吗？希望弟弟在下次信中提到。