第一九九则

家之富厚者，积田产以遗子孙，子孙未必能保；不如广积阴功[1]，使天眷其德，或可少延。家之贫穷者，谋奔走以给衣食，衣食未必能充；何若自谋本业，知民生在勤，定当有济。

【注释】

[1]阴功：犹言阴德。指暗中有德于人的功业。

【译文】

富贵的家庭，给子孙积累下田地、产业，子孙却未必能够将其保全；倒不如广积阴德，使上天眷顾这份阴德，也许还能延续富贵的家业。贫穷的家庭，即便四处奔走以求衣食，衣食也未必够用；倒不如踏实做好本职工作，要知道民生的要义在于勤奋，只要坚持下去就一定能改善自己的处境。

【评析】

这一则讲如何处富以保长久，如何处贫以保生存的问题。对富人来说，累积田产留给子孙，子孙未必能够保全，充满不可预知的种种可能。前面讲过，要延续财富，就要教育好子孙，使他们懂得财富来之不易，财富是靠勤苦辛劳挣来的；或者强调读书来开拓胸怀，获取功名以保延续；或者不交非人，多交正直敦厚的人，等等。应该说已经比较周全了，但总觉得不保险，于是只能求助不可知的力量，即这里所谓积阴功，以求上天眷顾。如何处贫呢？如何让贫寒子弟也能衣食丰足呢？贫寒之士最忌随人后奔走以谋，丧失人格，还处于无法保证的境地，最好的办法是自谋本业，该种田的种田，该读书的读书，以勤苦努力补先天之不足，则一定会有所成就，能够获得衣食。