第一五九则

求备之心[1]，可用之以修身，不可用之以接物；知足之心，可用之以处境[2]，不可用之以读书。

【注释】

[1]求备：求全责备，即追求完美。

[2]处境：处身于外界环境，待人接物。

【译文】

追求完美的想法，可以用来完善自身的修养，却不适合用来待人接物；知足常乐的想法，可以用来应对周围的环境，但不能用在读书求学上。

【评析】

这种格言式的劝诫总是力图使表达的内容更全面，照顾到各种生活情境，但生活是丰富和不断变化的，格言也只能是原则性述说。为了补足这种缺憾，作者对同一个原则结合不同处境不断阐释，不厌其烦。这一则就是如此，前面已经说过对待他人和对待自我的不同，这里仍再说一遍，强调对人不能有求全责备之意，对自己要严格，不能放过丝毫，而不能倒过来。人要知足常乐，安于本分，安守本心，但知足是生活的基本智慧，是无法改变环境时采取的退守姿态。而对读书人来说，则要有上进之心，切不可有知足之意，否则便无上进之路。因此，任何道理都是相对的，不是放之四海而皆准的，不同的人，不同的情境，都应有不同的应对方式。