第一一五则

才觉己有不是，便决意改图，此立志为君子也；明知人议其非，偏肆行无忌，此甘心做小人也。

【译文】

刚刚发现自己有不对的地方，就下定决心改过，这是立志要做君子的人；明明知道有人在议论自己的不是，偏偏仍旧放肆无所忌惮，这是甘愿要做小人的人。

【评析】

古人对所犯错误抱有积极的心态，包括两个方面：一是对他人，主张君子对待错误要有“闻过则喜”的态度，《孟子·公孙丑下》：“子路，人告之以有过，则喜。”陆九渊将这个过程总结为闻过、知过、改过三个步骤：“闻过则喜，知过不讳，改过不惮。”（《象山集·与傅全美》）对人心的体察可谓极细微。二是责己，即自省精神，《论语·学而》：“曾子曰：吾日三省吾身。”朱熹《集注》：“曾子以此三者日省其身，有则改之，无则加勉，其自治诚切如此，可谓得为学之本矣。”只有“自治诚切”才能真心改正自己的错误。作者在这一则中将改过的意志力视为判断一个人是君子还是小人的标准，便是出自对经典中对改正错误要求的认识。而那些明知他人非议，却一意孤行，甚至更加肆无忌惮的人，就只能被视为甘心做小人了，已不可救药。应该说，作者在如何改正错误的问题上还是持比较客观的态度，因为在二者之间还有一种是知过而不能改，这种人只是缺乏道德勇气，所以作者并没有将这类人列入小人行列。