第八四则

成大事功，全仗着秤心斗胆[1]；有真气节，才算得铁面铜头[2]。

【注释】

[1]秤心斗胆：心坚定如秤砣，胆大如斗。比喻意志坚定，胆识过人。

[2]铁面铜头：面目坚硬如铁，头颅坚硬如铜。比喻公正严明，不畏权势。

【译文】

能成就大事业，立下大功劳的人，全要倚仗坚定的意志和过人的胆识；真正有不屈不挠气节的人，才算得上是公正严明，不畏权势。

【评析】

中国文化有四大要素：道德、政事、文章、气节。道德是根本，是圣贤境界；政事是实用，可以通过政治活动、具体治理达到；文章既有对二者的依附，也自有独立价值；气节则是道德充实完满，品格高尚的产物，表现为政治上的勇气和坚持，甚至不惜牺牲生命。在这四大要素中，政事也称事功，但二者又有所不同，事功指的是真正有所成就，甚至专指成就大事，政事则当上高官都可以称之。事功是非常重要的，但要有坚定的意志和过人的胆识。真气节当然不是官场中的滑头自保，要求做到公正严明，尤其是不惧权势，这更不容易。所以历来有气节的人都往往是官场的失败者。由此，我们可以看出，中国文化中对事功和气节的推崇表现了中国文化中现实和理想的一面，现实要求必须有所成就，同时，还要有气节，则是理想化的要求，一个没有气节的人很难有真成就。