夫以勇事人者，以死也。未死而言死，不论^〔1〕；以虽知之^〔2〕，与勿知同^〔3〕。凡智之贵也，贵知化也^〔4〕。人主之惑者则不然。化未至则不知；化已至，虽知之，与勿知一贯也^〔5〕。

【注释】

〔1〕论：察，知。

〔2〕以：通“已”，指已死之后。

〔3〕与勿知同：人死以后，尽管别人了解了他，但再也不能用其勇，所以说“与勿知同”。

〔4〕化：变化。指事物发展变化的必然趋势。

〔5〕一贯：一样。

【译文】

以勇力侍奉别人的人，也就是以死侍奉别人。勇士没有死的时候谈论以死侍奉别人，人们不会了解；等到勇士真的死了以后，人们虽然已经了解了他，但为时已晚，和不了解是一样的。大凡智慧的可贵，就贵在能事先察知事物的变化上。君主中的糊涂人却不是这样；变化没有到来时懵然无知；变化出现后，虽然知道了却又为时已晚，和不知道是一样的。

事有可以过者^〔1〕，有不可以过者。而身死国亡^〔2〕，则胡可以过？此贤主之所重，惑主之所轻也。所轻，国恶得不危？身恶得不困？危困之道，身死国亡，在于不先知化也。吴王夫差是也。子胥非不先知化也，谏而不听，故吴为丘墟，祸及阖庐^〔3〕。

【注释】

〔1〕过：错，失误。

〔2〕身死国亡：指关系到身死国亡的大事。

〔3〕阖庐：春秋吴国君，夫差之父。夫差国破身死，阖庐不得享受祭祀，所以说“祸及阖庐”。

【译文】

事情有些是可以失误的，有些是不可以失误的。对于会导致身死国亡的大事，怎么能够失误呢？这是贤明的君主所重视的，糊涂的君主所轻忽的。轻忽这一点，国家怎么能不危险，自身怎么能不困厄？行于危险困厄之道，遭致身死国亡，在于不能事先察知事物的发展变化。吴王夫差就是这样。伍子胥并不是事先没有察知事物的变化，但他劝谏夫差而夫差不听，所以吴国成为废墟，殃及先君阖庐。

吴王夫差将伐齐，子胥曰：“不可。夫齐之与吴也，习俗不同，言语不通，我得其地不能处，得其民不得使。夫吴之与越也，接土邻境，壤交通属^〔1〕，习俗同，言语通，我得其地能处之，得其民能使之。越于我亦然。夫吴越之势不两立。越之于吴也，譬若心腹之症也，虽无作，其伤深而在内也。夫齐之于吴也，疥癣之病也，不苦其已也^〔2〕，且其无伤也。今释越而伐齐，譬之犹惧虎而刺猏^〔3〕，虽胜之，其后患未央^〔4〕。”太宰嚭曰：“不可。君王之令所以不行于上国者^〔5〕，齐、晋也。君王若伐齐而胜之，徙其兵以临晋，晋必听命矣。是君王一举而服两国也，君王之令必行于上国。”夫差以为然，不听子胥之言，而用太宰嚭之谋。子胥曰：“天将亡吴矣，则使君王战而胜；天将不亡吴矣，则使君王战而不胜。”夫差不听。子胥两袪高蹶而出于廷^〔6〕，曰：“嗟乎！吴朝必生荆棘矣！”夫差兴师伐齐，战于艾陵^〔7〕，大败齐师，反而诛子胥。子胥将死，曰：“吾安得一目以视越人之入吴也？”乃自杀。夫差乃取其身而流之江^〔8〕，抉其目^〔9〕，著之东门^〔10〕，曰：“女胡视越人之入我也？”居数年，越报吴，残其国，绝其世^〔11〕，灭其社稷，夷其宗庙^〔12〕，夫差身为禽。夫差将死，曰：“死者如有知也，吾何面以见子胥于地下？”乃为幎以冒面死^〔13〕。夫患未至，则不可告也；患既至，虽知之无及矣。故夫差之知惭于子胥也，不若勿知。

【注释】

〔1〕通：当为“道”字之误。属（zhǔ）：连。

〔2〕已：治愈。

〔3〕惧虎：担心虎患。猏（jiān）：同“豜”，三岁的猪。

〔4〕央：尽。

〔5〕上国：指中原地区各国，因地势高于吴越等南方国家，所以称“上国”。

〔6〕袪（qū）：举。这里指提起衣服。高蹶：高蹈，把脚抬得高高地走路。“两袪高蹶”是形容很生气的样子。

〔7〕艾陵：春秋齐地，在今山东东。

〔8〕身：指尸体。

〔9〕抉（jué）：挖。

〔10〕著（zhuó）：附着。这里是挂的意思。

〔11〕世：世系，世代相承的系统。

〔12〕夷：平。

〔13〕幎（mì）：这里指幎目，覆盖死者面部的巾。《仪礼·士丧礼》：“幎目用缁（zī，黑布），方尺二寸。”冒：覆盖。

【译文】

吴王夫差要伐齐国，伍子胥说：“不行。齐国和吴国习俗不同，言语不同，即使我们得到齐国的土地也不能居住，得到齐国的百姓也不能役使。而吴国和越国疆土毗邻，田地交错，道路相连，习俗一样，言语相通。我们得到越国的土地能够居住，得到越国的百姓能够役使。越国对于我国也是如此。吴越两国从情势上看不能并存。越国对于吴国如同心腹之症，即使一时没有发作，但它造成的伤害严重而且处于体内。而齐国对于吴国只是癣疥之疾，不愁治不好，再说治不好也没什么妨害。现在舍弃越国去进攻齐国，这就像担心虎患却去猎杀野猪一样，虽然可能获胜，但后患无穷。”太宰嚭说：“伍子胥的话不可听信。君王您的命令所以不能推行到中原各国，就是由于齐、晋的缘故。君王如果进攻齐国并战胜它，然后移兵，以大军压晋国国境，晋国一定会俯首听命。这是君王一举降服两个国家啊！这样，君王的命令一定可以在中原各国推行。”夫差认为太宰嚭说得对，不听从伍子胥的意见，而采用了太宰嚭的计谋。伍子胥说：“上天如果想要灭亡吴国的话，就会让君王打胜仗；上天如果不想灭亡吴国的话，就会让君王打不了胜仗。”夫差不听。伍子胥提起衣服，迈着大步从朝廷中走了出去，说：“唉！吴国的朝廷一定要生荆棘了！”夫差兴兵伐齐，和齐军在艾陵交战，把齐军打得大败，回来以后就杀伍子胥。伍子胥临死的时候说：“我怎么才能留下一只眼睛看着越军入吴呢？”说完就自杀了。夫差把他的尸体投到江中冲走，把他的眼睛挖出来挂在国都的东门，说：“你怎么能看到越军侵入我的吴国？”过了几年，越人报复吴国，攻破了吴国的国都，灭绝了吴国的世系，毁灭了吴国的社稷，夷平了吴国的宗庙，夫差本人也被活捉。夫差临死时说：“死人如果有知的话，我在地下有什么脸面见子胥呢？”于是用巾盖上脸自杀了。糊涂的君主，祸患还没有到来时无法使他明白；祸患到来以后，他们虽然明白过来也来不及了。所以夫差死到临头才知道愧对伍子胥，这种知道就还不如不知道。