夫道者^〔1〕，覆天载地，廓四方^〔2〕，柝八极^〔3〕；高不可际^〔4〕，深不可测。包裹天地，禀授无形^〔5〕；原流泉滂^〔6〕，冲而徐盈^〔7〕；混混汩汩^〔8〕，浊而徐清。故植之而塞于天地^〔9〕，横之而弥于四海^〔10〕；施之无穷^〔11〕，而无所朝夕^〔12〕；舒之幎于六合^〔13〕，卷之不盈于一握^〔14〕。约而能张^〔15〕，幽而能明^〔16〕；弱而能强，柔而能刚；横四维而含阴阳^〔17〕，絃宇宙而章三光^〔18〕。甚淖而滒^〔19〕，甚纤而微；山以之高，渊以之深；兽以之走，鸟以之飞。日月以之明，星历以之行；麟以之游，凤以之翔。泰古二皇^〔20〕，得道之柄，立于中央；神与化游，以抚四方。

【注释】

〔1〕道：指自然规律和宇宙本原。

〔2〕廓（kuò）：张大。

〔3〕柝：通“拓”，扩大。八极：八方极远之处。

〔4〕际：到达。

〔5〕禀授：给予。无形：指万物没有形成之时。

〔6〕原：水源。滂：指水盛涌出。

〔7〕冲：通“盅”，空虚。

〔8〕混混：水流不绝的样子。汩汩（ɡǔ）：水流声。

〔9〕植：树立。塞：充满。

〔10〕弥：通“縻”，牵系。

〔11〕施：使用。

〔12〕无所朝夕：指道永恒，没有时间、空间的变化。黄锡禧本作“无朝夕盛衰”。

〔13〕舒：舒散。幎（mì）：覆盖。六合：高诱注：孟春与孟秋为合，仲春与仲秋为合，季秋与季春为合，孟夏与孟冬为合，仲夏与仲冬为合，季夏与季冬为合，故曰六合。言满天地间也。一曰四方上下为六合。

〔14〕一握：一把。极言其小。

〔15〕约：缠束。

〔16〕幽：幽暗。

〔17〕四维：四角、四隅。

〔18〕絃（xuàn）：维系。宇宙：高诱注：四方上下曰宇，古往今来曰宙。按，指时间和空间。章：通“彰”，显明。三光：指日、月、星。

〔19〕淖滒（nàoɡē）：柔和的样子。

〔20〕二皇：指伏羲、神农。

【译文】

道，覆盖上天运载大地，扩展到四方，延绵到八极；高度不能够到达，深度不能够测量。包容天地，施予万物；像泉水涓涓流淌，由空虚却能逐渐充实；似急流汹涌，由混浊却能逐渐澄清。把它直立起来可以充满天地，把它横放着可以系联四海；使用它无穷无尽，而永远没有盛衰；舒展起来可以覆盖六合，卷拢起来还不满一把。捆束起来却能够张大，幽暗之时却能大放光明；弱小的时候却能强大，柔软的时候却能刚强；横贯着天地而包含着阴阳，维系着宇宙而使日月星发光。极其柔和，非常细微；山岳依靠它而高耸，潭渊凭借它而变深；野兽依靠它而奔跑，鸟类凭借它而高飞；日月依靠它而光明，星辰凭借它而运行；麒麟依靠它而出游，凤凰凭借它而翱翔。远古伏羲、神农两位帝王，掌握了道的枢要，而处在天地的中央；精神和万物变化相结合，来安抚天下之民。

夫太上之道^〔1〕，生万物而不有，成化像而弗宰^〔2〕。跂行喙息^〔3〕，蠉飞蠕动^〔4〕，待而后生，莫之知德；待之后死，莫之能怨。得以利者不能誉，用而败者不能非；收聚畜积而不加富，布施禀授而不益贫；旋县而不可究^〔5〕，纤微而不可勤^〔6〕；累之而不高，堕之而不下；益之而不众，损之而不寡；斫之而不薄^〔7〕，杀之而不残；凿之而不深，填之而不浅。忽兮怳兮，不可为象兮；怳兮忽兮，用不屈兮；幽兮冥兮，应无形兮^〔8〕；遂兮洞兮^〔9〕，不虚动兮；与刚柔卷舒兮^〔10〕，与阴阳俯仰兮^〔11〕。

【注释】

〔1〕太上：指最高的。

〔2〕化像：自然造化而生成的物像。

〔3〕跂（qí）行：用足行走。喙（huì）息：用嘴呼吸。

〔4〕蠉（xuān）飞：指虫类飞行。蠕（rú）动：爬行的虫类。

〔5〕旋县：双声叠韵连绵词，形容微小的样子。

〔6〕勤：穷尽。

〔7〕斫（zhuó）：砍削。

〔8〕“忽兮”六句：化自《老子》二十一章。《文子·道原》略同。忽怳（huǎnɡ），似有似无的样子。象，形象。屈，枯竭。幽冥，渺茫的样子。

〔9〕遂、洞：深远的样子。遂，通“邃”。

〔10〕卷舒：屈伸。

〔11〕俯仰：升降。

【译文】

最高的道，产生万物却不据为己有，化生成万物的形象却不去主宰。那些用脚行走用嘴呼吸的动物，飞行和爬行的昆虫类，依靠它然后才能产生，但是没有什么动物感戴它的恩德；依赖它而后死去，也没有哪一物类怨恨它。得到利益的人不能够赞誉它，采用它而失败的人也不去非难它；收敛积聚而不增加财富，施舍赈救也不会增加贫困；极其渺小而无法深究，特别细微而又没有穷尽；累叠它而不会增高，堕毁它也不会倒下；使它增加却不见变多，使它削弱而又不会减少；砍削它不会变薄，杀戮它不会伤残；挖凿它而不会变深，填塞它而不会变浅。若有若无啊，不能够描绘形象啊；似存似亡啊，使用不会枯竭啊；渺渺茫茫啊，相应没有形体啊；幽深难测啊，不会虚妄行动啊；和刚柔一起屈伸啊，与阴阳一起升降啊。

人生而静，天之性也；感而后动，性之害也^〔1〕；物至而神应，知之动也^〔2〕；知与物接，而好憎生焉^〔3〕。好憎成形^〔4〕，而知诱于外，不能反己，而天理灭矣^〔5〕。故达于道者，不以人易天。外与物化^〔6〕，而内不失其情。至无而供其求，时骋而要其宿^〔7〕；大小修短，各有其具^〔8〕。万物之至，腾踊肴乱^〔9〕，而不失其数^〔10〕。是以处上而民弗重，居前而众弗害，天下归之，奸邪畏之。以其无争于万物也，故莫敢与之争^〔11〕。

【注释】

〔1〕害：《文子·道原》、《礼记·乐记》作“欲”。《史记·乐书》作“颂”。徐广曰：“颂音容。”容，活动。

〔2〕知：通“智”，智慧。

〔3〕好憎：指情欲。

〔4〕形：显现。

〔5〕灭：衰灭。按，以上“人生”至“天理灭矣”，化自《礼记·乐书》，《史记·乐书》略同。

〔6〕物化：与物变化。

〔7〕“至无”二句：见于《庄子·天地》。至无，道体至虚。骋，奔跑。要，通“邀”，邀约。宿，归宿。

〔8〕具：具备。

〔9〕腾踊：翻腾，跳跃。肴乱：杂乱。肴，通“殽（xiáo）”，相杂错。

〔10〕数：法度，规律。

〔11〕“是以”六句：见于《老子》六十六章。

【译文】

人生下来就是安静的，这是人的天性；受了外物感化而后有活动，它是天性的外部表现；外物到来而精神上有了反应，这是智慧的活动；智慧与外物互相接触，而好憎之情便产生了。好憎形成显露出来，而智慧被外物所诱惑，不能返回到人的本性上去，那么天性便要衰灭了。因此通达大道的人，不因为人欲来改变天性。表面和外物一起变化，但内心却不会改变他的本性。道体至虚却能供给万物任何需求，时时变化却能使万物有所归宿；不论是大小长短，各样的东西都是齐备的。世上万事万物涌来时，尽管是腾踊纷乱的，但是却不会失去法度。因此得道者居处上位却不使百姓感到沉重，处在前面而众人不感到有危害，天下的人都归向他，奸邪的人害怕他。因为他不同万物相争，所以就没有人敢于和他相争。

夫峭法刻诛者^〔1〕，非霸王之业也；箠策繁用者^〔2〕，非致远之术也。离朱之明^〔3〕，察箴末于百步之外，不能见渊中之鱼；师旷之聪^〔4〕，合八风之调^〔5〕，而不能听十里之外。故任一人之能，不足以治三亩之宅也；修道理之数^〔6〕，因天地之自然，则六合不足均也^〔7〕。是故禹之决渎也^〔8〕，因水以为师；神农之播谷也^〔9〕，因苗以为教。

【注释】

〔1〕峭法：严峻的刑法。刻：苛刻。

〔2〕箠：马鞭。繁：多。

〔3〕离朱：黄帝之臣，视力敏锐。

〔4〕师旷：春秋时晋平公著名乐师，善辨音。

〔5〕合：郑良树《淮南子斠理》云：“合”疑当作“分”。言师旷之聪，足以分辨八风之调也。八风：八方之风。

〔6〕修：修行，修治。

〔7〕六合：四方上下为六合。均：平。

〔8〕渎（dú）：大河。

〔9〕神农：古帝名，又称炎帝。教民播种五谷，号为神农。

【译文】

实行严刑苛法，不是成就霸王大业之路；经常使用鞭子棍子，不是使御马到达远方的办法。离朱的眼睛特别敏锐，可以在百步之外看到针尖，但是不能见到深渊中的游鱼；师旷的耳朵特别灵敏，可以分辨八方之风的乐调，但是却不能听到十里之外的声音。因此任凭一个人的才能，不能够用来治理三亩大小的田宅；修行大道的规律，根据天地的自然特性，就是整个天下也能够治理太平。因此禹疏通大河，按照水流的规律作为师法；神农种植五谷，根据禾苗的生长规律作为后世常教。

夫萍树根于水^〔1〕，木树根于土；鸟排虚而飞^〔2〕，兽蹠实而走^〔3〕；蛟龙水居^〔4〕，虎豹山处，天地之性也。两木相摩而然^〔5〕，金火相守而流^〔6〕；员者常转，窾者主浮^〔7〕，自然之势也。是故春风至则甘雨降，生育万物；羽者妪伏^〔8〕，毛者孕育；草木荣华，鸟兽卵胎；莫见其为者，而功既成矣^〔9〕。秋风下霜，到生挫伤^〔10〕；鹰雕搏鸷^〔11〕，昆虫蛰藏^〔12〕；草木注根^〔13〕，鱼鳖凑渊^〔14〕；莫见其为者，灭而无形。木处榛巢^〔15〕，水居窟穴；禽兽有艽^〔16〕，人民有室；陆处宜牛马，舟行宜多水；匈奴出秽裘^〔17〕，干、越生葛絺^〔18〕；各生所急，以备燥湿；各因所处，以御寒暑；并得其宜，物便其所。由此观之，万物固以自然，圣人又何事焉^〔19〕？

【注释】

〔1〕萍：浮萍。树：植。

〔2〕排虚：排击空气，而获得浮升之力。

〔3〕蹠（zhí）：此指用脚践踏。实：土地。

〔4〕蛟龙：古代传说中的龙属。

〔5〕然：同“燃”，燃烧。

〔6〕守：守候。即起化学作用。

〔7〕窾（kuǎn）：空。

〔8〕妪（yù）伏：指孵卵。

〔9〕既：已经。

〔10〕到（dǎo）生：草木倒地而生。到，古“倒”字。挫伤：指凋落。

〔11〕搏：北宋本原作“抟”。《道藏》本作“搏”。据正。鸷（zhì）：击杀鸟类。

〔12〕蛰（zhé）：伏，此指冬眠。

〔13〕注：集中。

〔14〕凑：聚集。

〔15〕榛（zhēn）：丛生。

〔16〕艽（qiú）：兽穴里的垫草。北宋本原作“芄（wán）”。刘绩《补注》本作“艽”。据正。

〔17〕匈奴：汉代指中国北方少数民族。秽（huì）裘：脏污粗陋的皮衣。

〔18〕干：通“邗（hán）”，高诱注：吴也。《说文》：“邗，国也。今属临淮。一曰邗本属吴。”古邗国在今扬州市东，为吴所灭。越：周代诸侯国，在今浙江东部。葛：草本植物。茎皮可织布。絺（chī）：用葛纤维织成的细布。

〔19〕事：职掌，从事。

【译文】

浮萍扎根在水中，树木在土里生长；鸟类排空而飞，兽类着地而跑；蛟龙居住在水中，虎豹生活在山上，这是天地生成的特性。两块木头相互摩擦而燃烧起火，金属在火中便可以熔化；圆的转轮之类可以转动，中空的木船之类可以上浮，这是天然的属性。因此春风到来甘雨就要降落，化育生成万物；长羽的孵卵，有毛的孕育；草木茂盛开花，鸟兽孵雏怀胎；没有人见到它（指道）的所为，而使万物大功告成了。秋风到来寒霜下降，植木凋落倒地；鹰雕之类搏杀小鸟，昆虫越冬伏藏；草木的生命集中到根部，鱼鳖之类聚集在渊潭，没有人见到它的所为，万物消失而不见形迹了。住在树木上的会筑巢，生活在水中的有洞穴；飞禽走兽巢穴有垫草，人类会建造房室；陆地居处的适宜用马牛，舟船行走适宜多水地区；匈奴出产粗陋皮裘，吴、越生产凉爽的葛布；各个环境产生所急需的东西，用来防备气候干燥和潮湿；各人按照所处的不同地域，用不同的方式来抵御寒暑；各自都得到它们适宜的环境，万物都有它们的用场。从这里可以看出，万物本身是按照自然规律行事的，圣人又为什么要改变呢？

九疑之南^〔1〕，陆事寡而水事众，于是民人被发文身^〔2〕，以像鳞虫；短绻不绔^〔3〕，以便涉游；短袂攘卷^〔4〕，以便刺舟，因之也。雁门之北狄不谷食^〔5〕，贱长贵壮，俗尚气力；人不弛弓^〔6〕，马不解勒^〔7〕，便之也。故禹之裸国^〔8〕，解衣而入，衣带而出，因之也。今夫徙树者，失其阴阳之性^〔9〕，则莫不枯槁。故橘树之江北，则化而为枳^〔10〕；鸲鹆不过济^〔11〕，貈度汶而死^〔12〕。形性不可易，势居不可移也^〔13〕。

【注释】

〔1〕九疑：因其山九峰相似，故曰九嶷（yí）山。在今湖南宁远南，传说舜所葬之地。

〔2〕被发：剪断头发。文身：在身上刺上鱼龙形花纹。

〔3〕短绻：短衣。绻，通“㡓（kūn）”，今称满裆裤。绔（kù）：类似今套裤。

〔4〕袂（mèi）：袖子。攘（rǎnɡ）：挽起。

〔5〕雁门：山名。在今山西代县西北。古以两山对峙，雁度其间而得名。北狄：高诱注指鲜卑。古代生活在中国北方。

〔6〕弛：解除。

〔7〕勒：带嚼子的笼头。

〔8〕裸国：古代南方国名。其民皆不穿衣，故名。

〔9〕失：指改变。

〔10〕枳（zhǐ）：落叶灌木，果实黄绿色，可入药。

〔11〕鸲鹆（qúyù），鸟名。即八哥。喜生活于南方。鹆，北宋本原作“”。“”字形误。当正。济（jǐ）：济水。古四渎之一。源于河南济源西王屋山，东流汇大野泽，入东海。今已堙。

〔12〕貈（hé）：狗獾。分布于我国北方、朝鲜、日本、俄罗斯，毛皮珍贵。汶（wèn）：水名。在山东境内。

〔13〕势居：指环境、地位。

【译文】

在九疑山的南面，陆地上活动的事少，而水中活动的事多，这里的百姓剪发文身，来模仿水中的动物；穿短衣不加套裤，以方便渡河游水；短袖子挽起来，以方便撑船，这是按照水乡特点而采取的措施。居住在雁门山的北狄不吃五谷，轻视年长的、重视青壮年，当地习俗崇尚勇力；人人不解下弓箭，马匹不解下马笼头，这是为了适应草原环境的需要。因此禹到南方裸国，脱掉衣服进去，系上佩带出来，这是适应当地习俗的需要。现在移植树木的人，改变了树木适应冷暖的特性，那么没有不枯死的。因此橘树移往长江以北种植，那么就会改变性态而成为枳树；鸲鹆不能渡过济水，狗獾越过汶水就要死去。它们的生理特性是不能改变的，居处的地理环境也是不能转移的。

昔舜耕于历山^〔1〕，期年而田者争墝埆^〔2〕，以封壤肥饶相让^〔3〕；钓于河滨，期年而渔者争处湍濑^〔4〕，以曲隈深潭相予^〔5〕。当此之时，口不设言^〔6〕，手不指麾^〔7〕，执玄德于心^〔8〕，而化驰若神^〔9〕。使舜无其志，虽口辩而户说之^〔10〕，不能化一人。是故不道之道，莽乎大哉^〔11〕！夫能理三苗^〔12〕，朝羽民^〔13〕，从裸国^〔14〕，纳肃慎^〔15〕，未发号施令，而移风易俗者，其唯心行者乎！法度刑罚，何足以致之也？

【注释】

〔1〕舜：古代传说中的帝王，受尧禅让。历山：一说在今山东济南历城南。

〔2〕期年：一周年。墝埆（qiāoquè）：土地贫瘠之处。

〔3〕封壤：指田界。

〔4〕湍濑（tuānlài）：石滩上的急流。

〔5〕曲隈（wēi）：崖岸弯曲处。

〔6〕设：陈说。

〔7〕指麾（huī）：指挥。

〔8〕玄德：天然的德性。按，出自《老子》五十一章。

〔9〕驰：行。神：指神化。

〔10〕口辩：能言善辩。户说：向家家户户陈说。

〔11〕莽乎：无边无际的样子。

〔12〕理：治理。三苗：古代生活在长江中游洞庭湖一带的少数民族。后被尧流放。

〔13〕羽民：南方羽国之民。

〔14〕从：化。《说文》：从，随行也。《四库全书》本作“徙”，误。裸国：南方国名。

〔15〕肃慎：生活在东北、华北的古老民族。

【译文】

从前舜在历山耕田，一年后种田的人争着去要贫瘠的山地，而把肥沃的田地让给别人；舜在黄河边钓鱼，一年后打渔的人争着去水流湍急的地方，把弯曲涯岸深潭多鱼的地方让给乡邻。在这个时候，舜没有去游说，也没有指挥过别人，而是怀着天然的德性，因此感化他人就像神灵驱使一样。假使舜没有远大志向，即使能言善辩挨家挨户劝说，也不能感化一个人。所以不能用言辞表达出来的“道”，真是广大无边啊！舜能治理好三苗，使羽民国来朝拜，让裸国来归顺，收服北方肃慎之国，没有发号施令而能够改变风气和习俗，这恐怕是内心具有美好的德行才能做到的吧！依靠法度刑罚，怎么能达到这样的效果呢？

是故圣人内修其本，而不外饰其末；保其精神，偃其智故^〔1〕；漠然无为而无不为也^〔2〕，澹然无治也而无不治也^〔3〕。所谓无为者，不先物为也；所谓不为者^〔4〕，因物之所为。所谓无治者，不易自然也；所谓无不治者，因物之相然也^〔5〕。

【注释】

〔1〕偃：停息。

〔2〕漠然：寂静无声的样子。

〔3〕澹然：淡泊的样子。

〔4〕所谓：《道藏》本“所谓”下无“无”字。刘绩《补注》本增补“无”字。

〔5〕然：适宜。

【译文】

因此圣人要在内部修治根本，而不在外部粉饰末节；保养他的内心精神，熄灭他的智巧；寂静无声地依循规律就没有什么办不成；淡泊地好像不加治理而没有什么不能治理的。所说的无为，就是不在事物没有到来之前行事；所说的无不为，就是顺应万物的规律行事。所说的无治，就是不改变自然的属性；所说的无不治，就是适应万物的变化规律。

天下之物，莫柔弱于水，然而大不可极，深不可测；脩极于无穷，远沦于无涯^〔1〕；息耗减益^〔2〕，通于不訾^〔3〕；上天则为雨露，下地则为润泽；万物弗得不生，百事不得不成；大包群生，而无好憎；泽及蚑蛲^〔4〕，而不求报；富赡天下而不既^〔5〕，德施百姓而不费；行而不可得穷极也，微而不可得把握也；击之无创，刺之不伤；斩之不断，焚之不然；淖溺流遁^〔6〕，错缪相纷^〔7〕，而不可靡散^〔8〕；利贯金石，强济天下；动溶无形之域^〔9〕，而翱翔忽区之上^〔10〕；邅回川谷之间^〔11〕，而滔腾大荒之野^〔12〕；有余不足，与天地取与^〔13〕，授万物而无所前后。是故无所私而无所公，靡滥振荡^〔14〕，与天地鸿洞^〔15〕；无所左而无所右，蟠委错紾^〔16〕，与万物始终。是谓至德^〔17〕。夫水之所以能成其至德于天下者，以其淖溺润滑也。故老聃之言曰：“天下至柔，驰骋于天下之至坚。出于无有，入于无间。吾是以知无为之有益^〔18〕。”

【注释】

〔1〕沦：沦没。北宋本原作“渝”。刘绩《补注》本作“沦”。据正。

〔2〕耗：通“消”，消耗，亏损。

〔3〕訾：通“赀（zī）”，计算，计量。

〔4〕蚑（qí）：虫类。蛲（náo）：微小之虫。

〔5〕赡：富足。既：尽。

〔6〕淖（nào）溺：水性柔软的样子。流遁：指流散。

〔7〕错缪（miù）：错杂。

〔8〕靡（mǐ）散：散乱。

〔9〕动溶：摇荡。

〔10〕忽区：无形象。

〔11〕邅（zhān）回：徘徊。

〔12〕大荒之野：特别荒远的地方。

〔13〕与：王叔岷《淮南子斠证》云：《天中记》九引作“任天地取与”。

〔14〕靡滥：水势浩荡。靡，通“灖（mǐ）”，水流的样子。滥，泛滥。

〔15〕鸿洞（hònɡtónɡ）：融通，连续。

〔16〕蟠委：盘旋，委曲。错紾（zhěn）：交错变化。

〔17〕至德：最高的德性。

〔18〕“天下”五句：见于《老子》四十三章。

【译文】

天下万物中，没有什么比水更柔弱的了，但是它大到没有尽头，深到无法测量；长得达到无穷无尽的地方，远得沦没到无边无际之中；水的生息耗灭、增多减少，达到了无法计量的程度；它升发到天上就成为雨露，落到大地就能润泽草木；万物得不到它不能生长，各种事情得不到它不能成功；它包容了所有的生物，却没有喜爱厌恶；恩泽达到微细的小虫，却不求得到报答；它使天下富足而又取用不尽，德泽遍施百姓而又不认为耗费；水的流动不能够有穷尽，水的微小无法用手把握住；击打它没有创伤，行刺它不留疤痕；砍杀它也不断绝，焚烧它不会燃烧；它柔软地流向任何地方，错杂纷纠，而不能使它离散；它的锋利可以穿透金石，它的强大可以通达天下；它荡漾在无边无际的地方，自由翱翔在无穷无尽的太空；在山川、峡谷之间徘徊流连，翻腾奔涌在广袤无垠的原野；时多时少，任凭从天地中索取，施予万物而没有什么前后之分。因此没有什么公私之别，水势浩荡，和天地相连接；它没有什么左右之分，盘旋交错，和万物共度始终。这就是水的最高德性。水之所以能在天下成就最高的德性，主要是因为柔软润滑的特性。因此老子说：“天下最柔弱的东西，可以驱使天下最坚强的东西。从不存在的地方出现，进入到没有空隙的地方。我因此知道无为是有利的。”