外储说右上

本文包括三部分，分别阐述君主运用势、术、法控制臣下的道理。“经一”、“说一”集中宣扬势治思想，认为君主必须牢牢掌握权势，对臣下“势不足以化则除之”，即对赏、罚、誉、毁都不起作用的官吏要坚决铲除，从而“蚤绝奸之萌”，把危险消灭在萌芽状态，使臣下不得不“利君之禄、服上之名”，置于君主的绝对控制之下。“经二”、“说二”继承并发展了申不害的术治理思想，说明君主治国必须掌握术，做到申不害所说的“六慎”和“独断”，为防止奸臣钻空子，君主应好恶不现，使臣下窥测不到真实意图，最后归结到：能独断者，故可以为天下主。“经三”、“说三”主要阐述了“法行所爱，不避亲贵”的法治学说，并且进一步明确要“信赏必罚”，主张一切按法办事，对“猛狗”、“社鼠”一样的奸臣要彻底铲除。

本文先总挈大纲，再分叙条目，在“经”中陈述观点，然后在“说”中举历史故事来加以证明。全文观点鲜明，层次分明，说理形象，文风冷峻。