一

鬼谷子，生卒年不详，战国时期纵横家的开创者。根据横秋阁本长孙无忌《鬼谷子序》的记载，鬼谷子是“楚人”，因隐居在鬼谷而称作鬼谷先生。《史记·苏秦列传》说苏秦“东师事于齐，而习之于鬼谷先生”，这说明鬼谷子应在齐国活动过；《史记·张仪列传》也记载张仪“始尝与苏秦俱事鬼谷先生学术”。虽然《史记》的记载在史学界已受到质疑，但可见秦汉时期有观点认为鬼谷子是战国中晚期纵横家张仪和苏秦的老师。晚唐以来，民间还有鬼谷子是军事家孙膑和庞涓的老师的说法。《四库全书总目》介绍《尉缭子》时也说到尉缭子“一说”为“鬼谷子之弟子”。根据钱穆《先秦诸子系年》的推算，鬼谷子的活动年代大约在公元前390年至公元前320年之间。

马端临《文献通考·经籍考》引陆龟蒙的诗说：“鬼谷先生，名训。”宋人李昉《太平广记》卷四引《仙传拾遗》云：“鬼谷先生，晋平公时人，隐居鬼谷，因为其号。先生姓王名栩，亦居青溪山中。”明人李杰《道藏目录详注》也说：“鬼谷先生，晋平公时人，姓王名诩，不知何许人，受道于老君。”《嘉庆重修一统志》亦曰：“鬼谷子，姓王名诩，楚人。尝入云梦山采药得道。”这里说到鬼谷先生名王训、王栩、王诩等，都是道士或道教徒为了神化鬼谷子所伪托。

今传《鬼谷子》，大致是鬼谷子及其弟子集体撰著而成。其主体应为鬼谷先生亲著。在整体上，《鬼谷子》可分为三个部分：第一篇至第十一篇为一个部分；《符言》、《转丸》、《胠乱》三篇为一个部分；《本经阴符七术》、《持枢》、《中经》为一个部分。这三个部分在先秦时期是各自单独流传的。

大约到了西汉时期，刘向对《鬼谷子》进行过整理，并在标题前加上序号，如《捭阖》第一、《反应》第二、《内揵》第三、《抵巇》第四、《飞箝》第五、《忤合》第六、《揣篇》第七、《摩篇》第八、《权篇》第九、《谋篇》第十、《决篇》第十一、《符言》第十二、《转丸》第十三、《胠乱》第十四，这是《鬼谷子》成书的一个重要阶段。

到了西晋时期，皇甫谧在给《鬼谷子》作注时，《鬼谷子》已经有了三卷本的定本。这个定本一直流传至今，只是在流传过程中出现了残缺，幸运的是《鬼谷子》一书的基本内容还是保留下来了。

《鬼谷子》版本系统主要有《道藏》本系统和钱本系统。《道藏》本系统主要版本除正统《道藏》本以外，还有明代蓝格传抄《道藏》本、秦恩复乾隆五十四年（1789）刻本、《四部丛刊》本等。《道藏》本脱注者姓名，内容也多有脱误，其中《内揵》篇缺文多达四百五十余字，《揣篇》中开头一段原文五十七字误为注文，《本经阴符七术》“损兑法灵蓍”篇中也脱“而能行此者，形势不得不然也”一句，《揣篇》、《摩篇》、《权篇》三篇的题注也佚失。钱本乃清钱曾藏旧抄本，全称为“陶弘景注《鬼谷子》三卷”，明署注者为陶弘景。此本即明嘉靖乙巳抄本（嘉靖二十四年，1545），乃宋本过录本，过去人们以为《鬼谷子》最早的版本乃《道藏》本，《鬼谷子》乃因《道藏》得以保存的说法是误解，而《道藏》本《内揵》篇脱文也据此本而得知。清秦恩复于嘉庆十年（1805）刊刻此本，并加校勘，即今天所见的《鬼谷子》嘉庆本。《鬼谷子》嘉庆本质量远超《道藏》本，当为今日学习宣传借用之依据。但此本也没有收录《揣篇》、《摩篇》、《权篇》三篇的题注，中华书局“新编诸子集成续编”本《鬼谷子集校集注》吸收了各家之长，并补充了近年来新的研究成果，是目前可见的最完备的本子，可以参看。

关于《鬼谷子》注者，学术界有人以为是唐代的尹知章，所据是日本皆川愿抄本《鬼谷子考阅》（清乾隆三十九年，1774）。但此本祖本为明代的《道藏》本，属《道藏》本系统。作为祖本的《道藏》本即无注者署名，何以后来的《鬼谷子考阅》反而有了注者姓名？明嘉靖乙巳抄本署名注者为陶弘景，此本据宋本过录，晁公武《郡斋读书志》明言宋代《鬼谷子》注本有陶弘景注，或此本即晁公武所录之本。晁公武所言亦与《隋书·经籍志》、《旧唐书·经籍志》、《新唐书·艺文志》相合，其渊源有自，来历十分清楚。此外，明代的其他几种著名的《鬼谷子》版本，如万历五年（1577）《子汇》本、万历三十年（1602）绵渺阁本、天启五年（1625）横秋阁本等，均题陶弘景注。其他明代版本或署名陶弘景，或未署名，从未见署名尹知章注者。所以无论从来历上看，还是从时间上看（《鬼谷子考阅》比嘉靖乙巳抄本晚近230年），《鬼谷子》注者为陶弘景几无疑问。这里略作陈述，不再详考。