国之所以治者三：一曰法，二曰信，三曰权。法者，君臣之所共操也；信者，君臣之所共立也；权者，君之所独制也。人主失守则危。君臣释法任私，必乱。故立法明分⁽¹⁾，而不以私害法，则治。权制独断于君则威。民信其赏，则事功成；信其刑，则奸无端⁽²⁾。惟明主爱权重信，而不以私害法。故上多惠言而不克其赏⁽³⁾，则下不用；数加严令而不致其刑⁽⁴⁾，则民傲死⁽⁵⁾。凡赏者，文也；刑者，武也。文武者，法之约也⁽⁶⁾。故明主任法。明主不蔽之谓明，不欺之谓察。故赏厚而信，刑重而威必。不失疏远，不违亲近⁽⁷⁾。故臣不蔽主，而下不欺上。

【注释】

(1)分：职分。

(2)端：端由。

(3)克：能。

(4)致其刑：即使用刑罚。

(5)傲死：轻死。

(6)约：枢纽。

(7)违：避。

【译文】

国家能够安定的因素有三个：一是法度，二是信用，三是权力。法度，是君臣共同执掌的；信用，是君臣共同树立的；权力，是君主独自控制的。君主不能掌握权力，国家会面临危机。君臣抛弃法度只顾私利，国家必然混乱。所以确立法度明确职分，就不会因为私利而损害法度，那么国家就会安定。君主控制人民独掌权力就树立了威信。人民相信君主的赏赐，事业就会办成；相信君主的惩罚，犯罪就无由发生。只有贤明的君主才珍惜权力看重信用，不会因为私利而损害法度。所以君主许下很多承诺而不能兑现赏赐，臣下就不会愿意为他所用；屡次颁布严厉的法令而从不执行刑罚，民众就会轻视死刑。所有的奖赏，都是文治；而惩罚，是武治。赏与罚，是法度的枢纽。所以贤明的君主是采用法制的。贤明的君主不被蒙蔽叫做“明”，不被欺骗叫做“察”。所以重赏树立了信用，而重罚成就了威严。奖赏不遗漏关系疏远的人，刑罚不回避关系亲近的人。这样臣子就不会蒙蔽君主，百姓就不会欺骗君主。

世之为治者，多释法而任私议，此国之所以乱也。先王县权衡⁽¹⁾，立尺寸，而至今法之，其分明也。夫释权衡而断轻重，废尺寸而意长短⁽²⁾，虽察，商贾不用，为其不必也。故法者，国之权衡也。夫倍法度而任私议⁽³⁾，皆不知类者也⁽⁴⁾。不以法论知、罢、贤、不肖者⁽⁵⁾，惟尧，而世不尽为尧。是故先王知自议誉私之不可任也，故立法明分，中程者赏之⁽⁶⁾，毁公者诛之。赏诛之法不失其议⁽⁷⁾，故民不争。授官予爵不以其劳，则忠臣不进；行赏赋禄不称其功⁽⁸⁾，则战士不用。

【注释】

(1)县（xuán）：古“悬”字。权：秤砣。衡：秤杆。

(2)意：估计。

(3)倍：古同“背”。

(4)类：事理。

(5)罢：能力弱。

(6)程：法式。

(7)议：此处借作“仪”，准则。

(8)赋：给予。

【译文】

世上治理国家的人，大多数都抛弃了法度而任由私人意见盛行，这是国家混乱的原因。先王悬起秤砣和秤杆，立起尺和寸，这些至今还沿用，是因为度量的标准明确。如果抛开权衡而判断轻重，废除尺寸而估计长短，即使估计的很准，商人也不会用这种办法，因为那样不精确。所以，法度就是国家的权衡。违背法度而采用个人意见，都是不懂事理。不用法度就可断定人是聪明还是愚笨，是贤明还是无能的，只有尧，但世上不是人人都是尧。所以先王知道私下议论里名声好的人不能任用，必须规定法律明确标准，符合规定的就奖励他，危害国家的就要惩罚。赏罚的法度不失其标准，民众就不会有争议。如果授予官爵不按功劳，忠臣就不会尽力办事；行赏给予爵禄不按军功，战士就不会卖力。

凡人臣之事君也，多以主所好事君。君好法，则臣以法事君；君好言，则臣以言事君。君好法，则端直之士在前；君好言，则毁誉之臣在侧。公私之分明，则小人不疾贤，而不肖者不妒功。故尧、舜之位天下也⁽¹⁾，非私天下之利也，为天下位天下也。论贤举能而传焉，非疏父子亲越人也⁽²⁾，明于治乱之道也。故三王以义亲天下，五霸以法正诸侯，皆非私天下之利也，为天下治天下。是故擅其名而有其功⁽³⁾，天下乐其政，而莫之能伤也。今乱世之君臣，区区然皆擅一国之利而管一官之重⁽⁴⁾，以便其私，此国之所以危也。故公私之交，存亡之本也。

【注释】

(1)位：通“莅（lì）”，临。

(2)越人：外人。

(3)擅：独占。

(4)区区然：形容人自得的样子。

【译文】

大凡臣子侍奉君主，多数投君主之所好。君主好法度，大臣就以法律事君；君主爱听好话，大臣就以美言事君。君主好法度，身边就会聚集正直之士；君主好美言，身边就都是奸臣。公私界限分明，小人就不会忌妒贤才，无能之辈也不会忌妒功臣。所以尧舜统治天下，不是以天下为私有，是为民众治理天下。选贤任能并传位给他，不是疏远自己的儿子亲近外人，而是明白治理国家的道理。所以三王靠仁义得天下，五霸靠法度控制诸侯，都不是以天下为一己私利，而是为民众治理天下。所以独得明君的美誉又能建功立业，天下的人都满意他的统治，没有谁能动摇。如今乱世的君臣，都得意于能够独占一国之利而掌管官吏的大权，来满足其私欲，这也是国家陷于危机的原因。所以是否公私分明是国家存亡的根本。

夫废法度而好私议，则奸臣鬻权以约禄⁽¹⁾，秩官之吏隐下而渔民⁽²⁾。谚曰：“蠹众而木析⁽³⁾；隙大而墙坏。”故大臣争于私而不顾其民，则下离上。下离上者，国之隙也。秩官之吏隐下以渔百姓，此民之蠹也。故有隙、蠹而不亡者，天下鲜矣。是故明王任法去私，而国无隙、蠹矣。

【注释】

(1)鬻（yù）：卖。约：邀约。

(2)秩官：常官，小官。

(3)蠹（dù）：蛀虫。

【译文】

废除法度喜欢私议，那么奸臣就会卖官来求得财利，一般官吏就会隐瞒下情鱼肉百姓。谚语说：“蛀虫多了，大树会折断；缝隙大了，而墙壁会坍塌。”所以，大臣争相谋取私利而不顾及百姓，那民众就会远离君主。民众远离君主，这是国家的“裂隙”。国家的一般官吏隐瞒下情鱼肉百姓，这就是民众的“蛀虫”。而有了“蛀虫”、“裂隙”而不灭亡的国家，天下少有。所以贤明的君主执行法令摒去私利，国家就不会有“蛀虫”、“缝隙”了。