霸言

一说此篇按内容应称为“霸形”，因为篇中两次以“霸王之形”起头，其论述的中心正是指出作为一代霸主及其统治下的国家应该呈现的样子。文章并没有严谨的逻辑，而是零散、反复地论述一些原则：如必须有“道”，必须抓住时机，要布施恩德、获取民心，霸主要有权力、智慧和判断能力，要重视主观上的经营和治理，要保持权力的统一，要竞争谋略和权势，等等。在倒数第三段，他集中讨论了霸业的伟大形势：行为方正、号令整齐、政策平易、举事合道、战无不胜、收容小国、征服近郊、威慑远方等等。综合来看，这些描述表达的是法家的功业理想。本书选取的是前二段。