八观

八观就是从八个方面考察一个国家。此篇先论述统治者应当落实各项管理措施，营造一个让百姓循规蹈矩的生活环境，从而创造安宁的统治局面。其次，它从八个方面分析了一个国家是治是乱的衡量标准，概括起来即：一是田地耕耘和农业生产，以观饥饱；二是山林湖泽、种植畜牧，以观贫富；三是城市建筑、车马衣服，以观奢俭；四是灾荒、军队、财政开支，以观虚实；五是风俗、教化，以观治乱；六是朝廷君臣、上下贵贱，以观强弱；七是法令行赏、威严宽惠，以观兴废；八是敌国盟友、国本民产，以观存亡。这八个方面其实就是作者为统治者指引的强国之道，有纲有目，体现了作者的现实精神和治国才能。选文第一段是引子，第二段是对论述“八观”的八个段落的核心句的汇集。