道生之(1)，德畜之(2)，物形之(3)，势成之(4)。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。

故道生之，德畜之，长之育之(5)，亭之毒之(6)，养之覆之(7)。〔生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓“玄德”(8)〕。

【注释】

(1) 道生之：道化生万物。

(2) 德畜之：德养育万物。

(3) 物形之：用不同形态区别万物。

(4) 势成之：在各种环境成就万物。

(5) 长之育之：使万物成长发育。

(6) 亭之毒之：使万物结果成熟。

(7) 养之覆之：给万物抚育保护。

(8) 玄德：深妙的德性。以上四句错简重出于《十章》，应在此章。

【译文】

道化生万物，德养育万物，用不同形态区别万物，在各种环境成就万物。因此，万物没有不尊崇道而珍贵德的。道受到尊崇，德受到珍贵，是因为道和德没有对万物发号施令而永远顺应自然。

所以，道化生万物，德养育万物，使万物成长发育，使万物结果成熟，给万物抚育保护。生长万物而不占有，抚育万物而不自恃，长养万物而不主宰，这就叫“玄德”。