【注释】

上士闻道(1)，勤而行之；中士闻道，若存若亡(2)；下士闻道，大笑之。——不笑，不足以为道。

故建言有之(3)：

明道若昧，进道若退，夷道若颣(4)。

上德若谷，广德若不足，建德若偷(5)，质真若渝(6)。

大白若辱(7)，大方无隅(8)，大器晚成。

大音希声(9)，大象无形，道隐无名。

夫唯道，善贷且成(10)。

(1) 上士：上等的士人。

(2) 若存若亡：或许保留或许遗忘。亡，通“忘”。

(3) 建言：立言的人。

(4) 颣（lèi）：不平。

(5) 建德若偷：刚健的德好像苟且偷生。建，通“健”。偷，苟且。

(6) 质真若渝：质朴纯真好像污秽混浊。

(7) 辱：污黑。参见《二十八章》注(5)。

(8) 隅：角，棱角。

(9) 希声：无声。《十四章》曰：“听之不闻，名曰‘希’。”

(10) 善贷且成：善于帮助而且成就万物。贷，施与，帮助。

上士听了道，努力实行；中士听了道，或许保留或许遗忘；下士听了道，哈哈大笑。——不被嘲笑，就不足以成为道。

因此，立言的人这样说：

光明的道好像暗昧，前进的道好像后退，坦直的道好像不平。

崇高的德好像低谷，广博的德好像不足，刚健的德好像苟且，质朴纯真好像污秽。

最洁白的好像污黑，最方正的好像无角，最宝贵的器皿最后完成。

最美妙的音乐没有声音，最大的形象没有形体，大道幽隐没有名称。

唯有道，善于帮助而且成就万物。