道冲(1)，而用之或不盈(2)。渊兮(3)，似万物之宗。（挫其锐，解其纷，和其光，同其尘(4)。）湛兮(5)，似或存(6)。

吾不知谁之子，象帝之先(7)。

【注释】

(1) 冲：本为“盅”。引申为空虚。

(2) 不盈：不盈满。盈，充盈，充实。

(3) 渊：深邃。

(4) 此四句疑为《五十六章》错简重出，当删。上面“渊兮”句当与“湛兮”句相对成文。

(5) 湛：没，隐秘。

(6) 或：有。

(7) 象帝之先：好像在天帝之前。象，好像。帝，天帝。《二十五章》曰：“有物混成，先天地生。”

【译文】

道是空虚的，然而使用它或许不会穷尽。深邃啊！好像万物的宗主；隐秘啊！又好似实有而存在。

我不知道它是谁家之子，好像是在天帝之前。