侯景之乱

侯景之乱是南朝后期的一次重大的政治事件。事情的起因很简单，东魏高欢死后，河南大将军侯景因为和高欢的继任者不和，叛离东魏，一度投靠西魏，失败以后，侯景转而向梁武帝请降。他带来的礼物是十余州的土地以及将来可能统一天下的前景。虽然梁朝内部也一直有各种反对意见，而且侯景是个出名的反复无常的将军，但是梁武帝还是接收了侯景，并一直给予优厚的待遇。

梁朝本身并没有从侯景那里得到什么实质性的好处，侯景只是一贯地向朝廷诸多需索。

侯景在梁朝休养生息并且壮大了实力后，又因为梁和东魏关系的缓和感觉到了威胁，在梁武帝的盲目信任中决定起兵造反。

当时的梁朝自建立以来近五十年从未有过战事，在最初的惊慌失措之后，朝廷仓猝应战，经过了激烈的对峙，侯景的军队攻破了台城，控制了梁武帝父子和百官。

这是南朝时期江淮地区遭到的最大的一次破坏。最直接的表现是人口的急剧减少。没有具体的数字表明这一点，按照《通鉴》的说法是“饿死者什五六”，“存者百无一二”。说法虽然有异，但是死于战乱和死于围城引起的粮荒的人绝对不在少数，这一点是毫无疑问的。

同时，南朝以来一直都处于和平状态的建康城及其附近地区，受到了严重破坏。战争期间双方大肆纵火，大量的建筑、图书和财富化为灰烬。经此一役，使建康城变得残破不堪。