蔡泽见逐于赵^〔1〕，而入韩、魏，遇夺釜鬲于涂^〔2〕。闻应侯任郑安平、王稽皆负重罪^〔3〕，应侯内惭。乃西入秦，将见昭王。使人宣言以感怒应侯曰：“燕客蔡泽，天下骏雄弘辩之士也。彼一见秦王，秦王必相之而夺君位。”

【注释】

〔1〕蔡泽：燕人，游说之士。

〔2〕釜：古代的蒸锅。鬲：空足鼎。涂：同“途”。

〔3〕应侯任郑安平、王稽皆负重罪：范睢任命郑安平攻赵，被围，率两万军士降赵。其后，用王稽担任河东（郡名，今山西西南部）守，因和诸侯私下往来，被依法处死。

【译文】

蔡泽被赵国驱逐，就辗转到韩、魏去，在路上，他的炊具被人夺走。他听说应侯推荐的郑安平、王稽，都获得了大罪，应侯感到不安。蔡泽就往西进入秦国，打算拜见秦昭王。他派人放出话来，激怒应侯说：“燕客蔡泽是天下最善于辩论的人。他如果上朝拜见秦王，秦王必任他为相，夺取你的位置。”

应侯闻之，使人召蔡泽。蔡泽入，则揖应侯。应侯固不快，及见之，又倨。应侯因让之曰：“子常宣言欲代我相秦，岂有此乎？”对曰：“然。”应侯曰：“请闻其说。”蔡泽曰：“吁！君何见之晚也。夫四时之序，成功者去^〔1〕。夫人生手足坚强，耳目聪明圣知，岂非士之所愿与？”应侯曰：“然。”……蔡泽曰：“昔者齐桓公九合诸侯，一匡天下，至葵丘之会，有骄矜之色，畔者九国。……夫商君为孝公平权衡、正度量、调轻重，决裂阡陌，教民耕战，是以兵动而地广，兵休而国富，故秦无敌于天下，立威诸侯。功已成，遂以车裂。楚地持戟百万，白起率数万之师以与楚战，一战举鄢、郢^〔2〕，再战烧夷陵^〔3〕，南并蜀、汉，又越韩、魏攻强赵，北坑马服^〔4〕，诛屠四十余万之众，流血成川，沸声若雷，使秦业帝。自是之后，赵、楚慑服，不敢攻秦者，白起之势也。身所服者七十余城，功已成矣，赐死于杜邮^〔5〕。吴起为楚悼罢无能，废无用，损不急之官，塞私门之请，壹楚国之俗，南攻杨越^〔6〕，北并陈、蔡，破横散从，使驰说之士无所开其口。功已成矣，卒支解。大夫种为越王垦草创邑^〔7〕，辟地殖谷，率四方士，上下之力，以禽劲吴，成霸功，句践终棓而杀之^〔8〕。此四子者，成功而不去，祸至于此。此所谓信而不能诎^〔9〕，往而不能反者也。范蠡知之，超然避世，长为陶朱^〔10〕。

【注释】

〔1〕四时之序，成功者去：指春生、夏长、秋收、冬藏。各完成其事而互相更代。比喻应功成身退，让位给后来的人。

〔2〕鄢：今湖北宜城东南十五里。郢：楚都，今湖北江陵北十里。

〔3〕夷陵：在今湖北宜昌东南。公元前278年，秦将白起击败楚军，在此焚烧楚先王墓。

〔4〕马服：赵国军事官员的一种，这里指赵国将领赵括。

〔5〕杜邮：在今陕西咸阳东北十里。

〔6〕杨越：今两广一带。

〔7〕草：荒地。

〔8〕棓：当作“倍”，通“背”，指背弃。

〔9〕信：通“伸”。诎（qū）：屈。

〔10〕陶朱：范蠡佐越王句践灭吴，去到陶邑，改名为朱公，三致千金，世称陶朱公。

【译文】

应侯听说，派人召见蔡泽。蔡泽到来，只对应侯拜了一拜。应侯本来就不高兴，见到他后，又认为他傲慢无礼。于是责备他说：“你曾经宣称打算取代我秦相的位置，真有这回事吗？”蔡泽回答：“是这样的。”应侯说：“我愿意听听你的意见。”蔡泽说：“唉！您的见识为什么这么迟钝。春夏秋冬，四时互相交替，成功就会离开。人的身体健康，脑子聪慧，难道不是人人都希望的吗？”应侯说：“对。”……蔡泽说：“从前，齐桓公多次会合诸侯，整顿天下的秩序，到葵丘之会时，有骄傲的表现，许多国家都背叛了他。……商君在秦国实行变法，统一度量衡，开垦土地，训练人民耕种、作战，一出兵就能扩大土地，战士停下来休息，国家就富有，所以秦国天下无敌，势压诸侯。大功告成后，他却受到车裂的酷刑。楚国拥有百万大军，白起率领数万部队和楚军作战，一战拿下鄢、郢，再战焚烧夷陵，南边兼并蜀汉，又越过韩、魏攻打强大的赵国，在北边活埋了赵括，消灭了赵军四十余万，流血成河，呼喊声响彻云霄，使秦成就帝业。从此以后，赵、楚受到威胁，不敢攻秦，这都是白起的功劳。亲身攻下了七十多座城池，大功已经告成，却在杜邮被赐死。吴起替楚王罢免了无能无用的人，裁减了冗官，堵塞了豪门的请求，统一了楚国的风俗，南面攻打杨越，北边吞并陈、蔡，破坏了各国联合对付楚国的行动，使游说之士没有开口的机会。大功已经告成，终于被杀掉。大夫文种替越王句践开垦荒地，创建城邑，栽种粮食，率领广大部队，同心协力，击溃了强大的吴国，完成称霸的功业，终于被句践杀掉。他们四人，成功后不能及时离开，就遭受了这样的惨祸。这就是能伸而不能屈，一条路走到底而不肯回头啊。范蠡懂得这个道理，悄然离去，成为富有的陶朱公。

“君独不观博者乎？或欲大投，或欲分功^〔1〕，此皆君之所明知也。今君相秦，计不下席，谋不出廊庙，坐制诸侯，利施三川，以实宜阳，决羊肠之险，塞太行之口，又斩范、中行之途^〔2〕，栈道千里，通于蜀、汉，使天下皆畏秦。秦之欲得矣，君之功极矣，此亦秦之分功之时也！如是不退，则商君、白公、吴起、大夫种是也^〔3〕。君何不以此时归相印，让贤者授之，必有伯夷之廉，长为应侯，世世称孤，而有乔、松之寿^〔4〕，孰与以祸终哉！此则君何居焉？”应侯曰：“善。”乃延入坐为上客。

【注释】

〔1〕或欲大投，或欲分功：大投，言孤注一掷。分功，谓所得彩金和人共分。

〔2〕斩范、中行之途：范、中行，晋国的二卿，此以范、中行代晋国，谓截断三晋来往之路。

〔3〕白公：白起。

〔4〕乔、松：乔，王子乔。松，赤松子。都是长寿不死的仙人。

【译文】

“您难道没有看到赌博的人吗？有的想个人独吞，有的让大家分享，这都是您清楚知道的。现在您在秦国为相，只在朝廷上出谋划策，坐着就可控制诸侯，取得韩国三川之地，来加强宜阳的防卫，控制羊肠险道，堵塞太行山口，又切断了三晋的联络，修筑了千里的栈道，通到蜀汉，使各国都害怕秦国。秦国目的达到了，您的功劳也到了极点，这是该让大家分享成果的时候了！如不及时引退，那么商君、白起、吴起、大夫文种就是前车之鉴。您何不在这时候归还相印，让贤能的人来接任，必定会有伯夷那样的廉洁之名，永久担任应侯，代代相传，而又获得王子乔、赤松子那样的长寿，和受到不测之祸相比，您应该何去何从呢？”应侯说：“好。”就请他入座，待为上宾。

（《秦策三》）