晏子病，将死，凿楹纳书焉^〔1〕，谓其妻曰：“楹语也，子壮而示之^〔2〕。”

及壮，发书，书之言曰：“布帛不可穷^〔3〕，穷不可饰；牛马不可穷，穷不可服^〔4〕；士不可穷，穷不可任；国不可穷，穷不可窃也^〔5〕。”

【注释】

〔1〕楹：柱子。书：信。

〔2〕示：让……看。

〔3〕穷：乏，缺乏。

〔4〕服：驾。

〔5〕窃：通“践”，实行。此指实行政令。

【译文】

晏子病重，快要死了，把柱子凿了个洞，把写好的书信放在里边，对他的妻子说：“藏在柱子里的书信上的话，等儿子长大了再让他看。”

等到儿子长大以后，打开书信，信上写的是：“布帛不可以缺少，缺少了就没有穿的；牛马不可以缺少，缺少了就没有驾车的；士不可以缺少，缺少了就没有人可以任用；国家不可以穷困，穷困了就不可推行政令。”