晏子使吴，吴王问行人曰^〔1〕：“吾闻晏婴，盖北方辩于辞、习于礼者也。命傧者曰^〔2〕：‘客见，则称天子请见。’”

【注释】

〔1〕行人：官名，掌朝见聘问之事。

〔2〕傧者：接引宾客和赞礼的人。

【译文】

晏子出使吴国，吴王对掌管聘问的行人说：“我听说晏婴是北方善于辞令、熟悉礼仪的人。你去命令接待宾客的傧者说：‘客人求见时，就说天子请他进去会见。’”

明日，晏子有事^〔1〕，行人曰：“天子请见。”晏子蹴然^〔2〕。行人又曰：“天子请见。”晏子蹴然。又曰：“天子请见。”晏子蹴然者三，曰：“臣受命弊邑之君，将使于吴王之所。以不敏而迷惑，入于天子之朝。敢问吴王恶乎存^〔3〕？”然后吴王曰：“夫差请见^〔4〕。”见之以诸侯之礼^〔5〕。

【注释】

〔1〕事：指公事。

〔2〕蹴（cù）然：不安的样子。

〔3〕恶（wū）乎存：在什么地方。恶乎，等于说“于何”。存，在。

〔4〕夫差：吴国国君名，阖闾之子。自称其名是谦称。

〔5〕“见之”句：这句意思是，夫差不敢僭越，以诸侯的礼节会见晏子。

【译文】

第二天，晏子有公事去见吴王，行人说：“天子请您进去会见。”晏子显出不安的样子。行人又说：“天子请您进去会见。”晏子显出不安的样子。行人又说：“天子请您进去会见。”晏子第三次显出不安的样子，说：“我从我们国君那里接受了命令，将出使到吴王那里去。因为我不聪明，迷失了道路，误入天子的朝廷。我冒昧地问一问，吴王在什么地方？”然后吴王才传话说：“夫差请您进去会见。”吴王按诸侯的礼仪会见了晏子。