叔向问晏子曰：“世乱不遵道，上辟不用义，正行则民遗^〔1〕，曲行则道废。正行而遗民乎，与持民而遗道乎^〔2〕？此二者之于行何如？”

晏子对曰：“婴闻之，卑而不失尊，曲而不失正者^〔3〕，以民为本也。苟持民矣，安有遗道？苟遗民矣，安有正行焉？”

【注释】

〔1〕遗：失掉，丢掉。

〔2〕与：还是。选择连词。

〔3〕曲：指处境不好。

【译文】

叔向问晏子说：“世道混乱，违反了正常规律；君主邪僻，不按照道义行事，在这种情况下，如果行为正直就会失掉人民，如果行为邪僻就会丢掉原则。是行为正直失掉人民呢，还是保住人民丢掉原则呢？这两种做法对于品行怎么样呢？”

晏子回答说：“我听说过，地位低下但不失掉尊严，处境不好但不失掉正直的人，把人民当成根本。如果保住人民，怎么会丢掉原则？如果失掉人民了，怎么会有正直的行为呢？”