景公问晏子曰：“臣之报其君何以^〔1〕？”

晏子对曰：“臣虽不知^〔2〕，必务报君以德。士逢有道之君，则顺其令；逢无道之君，则争其不义^〔3〕。故君者择臣而使之，臣虽贱，亦得择君而事之。”

【注释】

〔1〕何以：用什么。

〔2〕知：同“智”，聪明。

〔3〕争：通“诤”，劝谏。

【译文】

景公问晏子说：“臣子用什么来报答他的君主？”

晏子回答说：“臣子虽然不聪明，也必定努力用恩德报答君主。士遇上有道德的君主，就顺从他的命令；遇上没有道德的君主，就对他的不符合道义的行为进行劝诤。所以君主要选择好的臣子来使用，臣子虽然地位低下，也可以选择好的君主来侍奉。”