景公问于晏子曰：“治国何患？”

晏子对曰：“患夫社鼠^〔1〕。”

【注释】

〔1〕社鼠：寄居在社坛下的老鼠。社，本指土神。古代迷信，人们筑社坛祭社神以祈祷丰年。所祭土神叫社，祭土神的地方也叫社。这里指后者。社坛周围要种上适当的树，所以下文说“束木”。

【译文】

景公向晏子问道：“治理国家忧虑什么？”

晏子回答说：“忧虑的是那社鼠。”

公曰：“何谓也？”

对曰：“夫社，束木而涂之^〔1〕，鼠因往托焉。熏之则恐烧其木，灌之则恐败其涂^〔2〕。此鼠所以不可得杀者，以社故也。夫国亦有焉，人主左右是也。内则蔽善恶于君上，外则卖权重于百姓^〔3〕。不诛之则为乱，诛之则为人主所案据^〔4〕，腹而有之^〔5〕。此亦国之社鼠也。人有酤酒者^〔6〕，为器甚洁清，置表甚长^〔7〕，而酒酸不售。问之里人其故，里人云：‘公狗之猛，人挈器而入，且酤公酒，狗迎而噬之^〔8〕，此酒所以酸而不售也。’夫国亦有猛狗，用事者是也^〔9〕。有道术之士，欲干万乘之主^〔10〕，而用事者迎而龁之^〔11〕。此亦国之猛狗也。左右为社鼠，用事者为猛狗，主安得无壅，国安得无患乎？”

【注释】

〔1〕涂之：给它垒上墙。

〔2〕败：毁坏。

〔3〕权重：权力大。

〔4〕案据：掌握，把持。

〔5〕腹而有之：指厚养这些人。腹，厚。

〔6〕酤：卖。

〔7〕表：标记。

〔8〕噬（shì）：咬。

〔9〕用事者：掌权的人。此指君主的宠臣。

〔10〕干：求，求得任用。万乘（shènɡ）：代指大国。周制，天子出兵车万辆，诸侯出兵车千辆。春秋战国时期，诸侯国穷兵黩武，扩大军备，所以“万乘”又代指大诸侯国。

〔11〕龁（hé）：咬。

【译文】

景公说：“您说的是什么意思？”

晏子回答说：“社坛那个地方，周围种上树，垒上墙，老鼠于是就去住在那里。用烟熏它，担心烧了那里的树；用水灌它，担心毁了那里的墙。这老鼠之所以不能被捉住杀死，是因为有社坛的缘故。国家也有社鼠，君主身边的侍从就是。这些人在朝廷内对君主隐瞒善与恶，在朝廷外向百姓显示权威。如果不杀掉他们，他们就要作乱；如果要杀掉他们，就被君主所庇护，而且君主还厚养这些人。这些人也就是国家的社鼠啊。有个卖酒的人，准备的酒器非常干净，设置的标记很长大，可是酒却放酸了卖不出去。就向同乡人问是什么原因，同乡人说：‘您的狗凶猛，人们拿着酒器要进去买您的酒，狗迎上来咬他们，这就是酒放酸了卖不出去的原因。’国家也有猛狗，掌权的宠臣就是。有掌握治国通术的人，想去拥有万辆兵车的大国君主那里谋求官职，可是掌权的宠臣却迎上去咬他，这些人就是国家的猛狗啊。君主身边的侍从成为社鼠，掌权的宠臣成为猛狗，君主怎么能不被隔绝，国家怎么能没有祸患呢？”