鲁昭公十九年、二十年，楚平王为其太子建取妇于秦，遣少师费无极迎娶，无极见秦女貌美，乃劝平王自取之；并向平王建议，命太子建出居城父。过后，费无极又向平王进谗言，诬建欲谋反；平王使人杀建，建乃自城父奔宋。最后被郑人所杀。由此太子建儿子白公胜仇视郑人。楚令尹子西，本是个头脑清醒的贤臣，但在白公胜的问题上却不听叶公之劝，一味翼护白公。白公胜终于在慎地大败吴国后作乱。楚国白公胜之乱，最终被叶公平息。本篇详细写了白公胜之乱的过程，其中白公胜、子西、叶公、熊宜僚等人都写得非常生动。文中写楚人或劝叶公戴头盔、或不戴头盔一段，更是饶有趣味。

楚大子建之遇谗也，自城父奔宋[1]。又辟华氏之乱于郑[2]。郑人甚善之[3]。又适晋，与晋人谋袭郑，乃求复焉[4]。郑人复之如初[5]。晋人使谍于子木[6]，请行而期焉[7]。子木暴虐于其私邑[8]，邑人诉之，郑人省之[9]，得晋谍焉[10]，遂杀子木[11]。

其子曰胜，在吴，子西欲召之[12]。叶公曰[13]：“吾闻胜也诈而乱[14]，无乃害乎[15]？”子西曰：“吾闻胜也信而勇，不为不利。舍诸边竟，使卫藩焉[16]。”叶公曰：“周仁之谓信[17]，率义之谓勇[18]。吾闻胜也好复言[19]，而求死士，殆有私乎[20]！复言，非信也；期死[21]，非勇也[22]。子必悔之[23]。”弗从。召之，使处吴竟[24]，为白公[25]。

请伐郑[26]，子西曰：“楚未节也[27]。不然，吾不忘也[28]。”他日，又请，许之。未起师，晋人伐郑[29]，楚救之，与之盟[30]。胜怒，曰：“郑人在此，仇不远矣[31]。”

【注释】

[1]楚大子建之遇谗也，自城父奔宋：城父，楚邑名。

[2]又辟华氏之乱于郑：恰逢宋国华氏之乱，又逃亡郑国。宋华氏之乱在鲁昭公二十年。

[3]郑人甚善之：善待太子建。

[4]乃求复焉：太子建请求回郑国做内应。

[5]郑人复之如初：郑国人不知内情，待太子建如初。

[6]使谍：派间谍与子木联系。子木，太子建。

[7]请行而期焉：辞行时与子木约定袭击郑国的日期。

[8]暴虐于其私邑：在郑国自己的私邑中胡作非为。

[9]省之：考察、调查子木。

[10]得晋谍焉：袭击郑国的事情败露。

[11]遂杀子木：以上追述前事。

[12]子西欲召之：召胜回楚国。

[13]叶公：子高，又叫沈诸梁。

[14]诈而乱：狡诈且好作乱。

[15]害：成为祸害。

[16]“舍诸边竟”二句：安置在边境，让胜保卫边境。

[17]周仁之谓信：亲近仁才叫信用。周，亲。

[18]率义之谓勇：遵循道义才叫勇。率，遵循。

[19]复言：一言既出，必实行之，不管是否合理。

[20]殆有私乎：怕有私心。

[21]期死：不管义与不义，必拼一死。

[22]非勇也：意为虽存必死之心，若一意孤行，也不能算是勇。这是驳子西所谓胜“信而勇”。

[23]子必悔之：极言胜不可用。

[24]吴竟：楚国邻近吴国的边境，不在吴国境内，即指白地，在今河南息县。

[25]白公：称胜为白公。

[26]请伐郑：胜请伐郑。

[27]未节：未上轨道，未强盛起来。

[28]吾不忘也：不忘伐郑。

[29]未起师，晋人伐郑：楚国还没发兵，晋国已攻打郑国。

[30]楚救之，与之盟：为了与晋国抗衡，楚国反而救郑国。

[31]郑人在此，仇不远矣：胜与郑国有杀父之仇，子西却救郑国并与之盟，所以胜指为敌人。仇，指郑国，也指子西。

【译文】

楚国太子建遭到诬陷的时候，从城父出逃宋国。又为避宋国华氏之乱而逃往郑国。郑国人对他很好。又到晋国，与晋国人商量攻打郑国，为此要求再回到郑国去。郑国人像当初一样对待他。晋国人派间谍和太子建联系，临回晋国时商定袭击郑国的日期。太子建在他的封邑中表现暴虐，封邑里的人告发他，郑国人来查问，抓获晋国间谍，于是杀了太子建。

太子建儿子名胜，在吴国，子西想召他回国。叶公说：“我听说胜狡诈而且好作乱，恐怕会成为祸害的吧？”子西说：“我听说胜讲求信用而且勇敢，不做不利的事情。把他放在边境，让他保卫国境。”叶公说：“亲近仁叫做信，遵循义叫做勇。我听说胜讲求实践诺言，而寻求不怕死的勇士，恐怕存有私心吧！只是实践诺言，不算信；不怕死，不是勇。您一定会后悔的。”子西不听他的话，召胜回国，让他住在与吴国交界的地方，号为白公。

胜请求攻打郑国，子西说：“楚国还没顺合法度。不是这样的话，我是不会忘记的。”过些日子，又提出请求，子西同意了。还没发兵，晋国进攻郑国，楚国救援，与郑国结盟。胜发怒，说：“郑国人就在这里，仇敌离我不远了。”

胜自厉剑[32]，子期之子平见之，曰：“王孙何自厉也[33]？”曰：“胜以直闻[34]，不告女，庸为直乎[35]？将以杀尔父[36]。”平以告子西。子西曰：“胜如卵，余翼而长之[37]。楚国，第我死[38]，令尹、司马，非胜而谁[39]？”胜闻之，曰：“令尹之狂也[40]！得死，乃非我[41]。”子西不悛[42]。胜谓石乞曰[43]：“王与二卿士[44]，皆五百人当之，则可矣[45]。”乞曰：“不可得也[46]。”曰：“市南有熊宜僚者[47]，若得之，可以当五百人矣[48]。”乃从白公而见之。与之言，说[49]。告之故[50]，辞[51]。承之以剑[52]，不动[53]。胜曰：“不为利谄[54]，不为威惕[55]，不泄人言以求媚者[56]，去之[57]。”

【注释】

[32]厉：磨。

[33]王孙：指胜，他本是楚平王孙子。

[34]以直闻：以爽直著称。

[35]庸：岂，难道。

[36]将以杀尔父：胜恨楚国的执政者子西、子期，因此这样说。尔父，指子期。

[37]余翼而长之：像鸟用翅膀把卵孵养大一样养育胜。

[38]第：按次序。第我死，按次序，我死后。

[39]令尹、司马，非胜而谁：子西不知道胜的本意在为父报仇，误以为他是要杀人夺权，所以说我死后胜即将执政，何必作乱。

[40]令尹：子西。

[41]得死，乃非我：得死，得善终。乃非我，我乃非人。意为他要有善终，我就不是我乐。是立誓必杀子西。

[42]不悛：没发觉。

[43]石乞：胜的同党。

[44]王：指楚惠王。二卿士，指子西、子期。

[45]皆五百人当之：指如有五百人，则连楚王、子西、子期都可对付。

[46]不可得也：凑不够五百人。

[47]熊宜僚：勇士。

[48]可以当五百人矣：一个人可抵得上五百人。

[49]说：同“悦”。

[50]告之故：告诉他杀二卿之事。

[51]辞：熊宜僚拒绝。

[52]承之以剑：以剑逼熊宜僚。

[53]不动：仍不答应。

[54]谄：动。

[55]惕：戒惧。

[56]求媚：讨好他人。

[57]去之：称赞熊宜僚，知道他虽然拒绝，但一定不会泄密，作罢而归。

【译文】

胜亲自磨剑，子期儿子平见到了，说：“王孙为何亲自磨剑呢？”胜说：“我以直爽闻名，不告诉你，怎么能算得上直爽？我想用这剑来杀你的父亲。”平把这话告诉了子西。子西说：“胜就像蛋，我用翅膀翼护他使他长大。在楚国，只要我死了，令尹、司马不是胜还会是谁？”胜听到了，说：“令尹太狂妄了！他要能善终，我就不是我。”子西依然不觉察。胜对石乞说：“君王和两位卿士共用五百人来对付，就行了。”石乞说：“没法找到这五百人。”胜说：“市南有个熊宜僚，要是得到他，就可以相当于五百人。”石乞于是跟从白公去见熊宜僚。和他交谈，很投机。把找他的目的告诉了熊宜僚，熊宜僚拒绝了。石乞把剑直指他的喉咙，仍然不为所动。胜说：“不被利所诱，不被威胁所屈服，不会泄漏别人的话去讨好人的人，让他走吧。”

吴人伐慎[58]，白公败之。请以战备献[59]，许之。遂作乱。秋七月，杀子西、子期于朝，而劫惠王。子西以袂掩面而死[60]。子期曰：“昔者吾以力事君，不可以弗终[61]。”抉豫章以杀人而后死[62]。石乞曰：“焚库、弑王。不然，不济[63]。”白公曰：“不可。弑王，不祥；焚库，无聚[64]，将何以守矣？”乞曰：“有楚国而治其民，以敬事神，可以得祥；且有聚矣，何患[65]？”弗从。叶公在蔡[66]，方城之外皆曰：“可以入矣[67]。”子高曰：“吾闻之，以险侥幸者，其求无餍[68]，偏重必离[69]。”闻其杀齐管修也，而后入[70]。

【注释】

[58]慎：古地名，在今安徽颍上。

[59]请以战备献：白公胜请求进献战利品。战备，战时的装备。此是白公胜要乘机作乱。

[60]子西以袂（mèi）掩面而死：袂，衣袖。悔不听叶公之劝。

[61]以力事君，不可以弗终：意为以勇力事君，也应以勇力而死。

[62]抉：拔取。豫章：樟木。

[63]不济：不会成功。

[64]无聚：无储备。

[65]“有楚国而治其民”四句：意为夺得君位，治理好国家，侍奉神灵，祥与聚就都有了。

[66]叶公在蔡：蔡国已迁州来，旧址被楚国占有。

[67]可以入矣：可以入郢都平乱。此句是方城之外的人劝叶公的话。

[68]以险侥幸者，其求无餍：冒险以求侥幸成功者，贪婪无厌。

[69]偏重必离：求取无厌则办事不公，不公则众叛亲离，所以待有机可乘时再进入郢都。偏重，不公平。

[70]闻其杀齐管修也，而后入：知道白公杀贤臣，起兵讨伐。管修，齐国管仲之后，后来成为楚国贤臣。

【译文】

吴国攻打慎地，白公胜打败了他们。白公胜请求进献战利品，获得楚惠王的许可。白公胜乘机作乱。秋七月，在朝廷上杀死子西、子期，并劫持了楚惠王。子西用衣袖遮住脸死去。子期说：“当初我凭勇力事奉君王，不可以有始无终。”拔起一棵樟木杀死人后自己也死了。石乞说：“烧掉库房、杀死楚王。不这样的话没法成功。”白公胜说：“不行。杀死楚王不吉利，焚烧库房就没了积蓄，凭什么来守国？”石乞说：“有了楚国而治理人民，恭敬地事奉神明，就可以得到吉利；并且也会有财物，还担心什么？”白公胜不听。叶公在蔡地，方城以外的人都说：“可以进国都平乱了。”子高说：“我听说，通过冒险侥幸成功的人，他的贪欲没有满足的时候，办事不公民众必定会叛离他。”听说白公杀了齐管修，于是进兵都城。

白公欲以子闾为王[71]，子闾不可，遂劫以兵[72]。子闾曰：“王孙若安靖楚国，匡正王室，而后庇焉[73]，启之愿也，敢不听从？若将专利以倾王室[74]，不顾楚国，有死不能[75]。”遂杀之[76]，而以王如高府[77]，石乞尹门[78]。圉公阳穴宫[79]，负王以如昭夫人之宫[80]。

叶公亦至，及北门，或遇之[81]，曰：“君胡不胄[82]？国人望君如望慈父母焉。盗贼之矢若伤君，是绝民望也，若之何不胄？”乃胄而进。又遇一人曰：“君胡胄？国人望君如望岁焉[83]，日日以几[84]。若见君面，是得艾也[85]。民知不死，其亦夫有奋心[86]，犹将旌君以徇于国[87]，而反掩面以绝民望[88]，不亦甚乎！”乃免胄而进。遇箴尹固帅其属，将与白公[89]。子高曰：“微二子者，楚不国矣[90]。弃德从贼，其可保乎[91]？”乃从叶公。使与国人以攻白公，白公奔山而缢[92]。其徒微之[93]。生拘石乞而问白公之死焉[94]。对曰：“余知其死所，而长者使余勿言[95]。”曰：“不言将烹。”乞曰：“此事克则为卿，不克则烹，固其所也[96]，何害？”乃烹石乞。王孙燕奔頯黄氏[97]。

沈诸梁兼二事[98]，国宁，乃使宁为令尹[99]，使宽为司马[100]，而老于叶[101]。

【注释】

[71]子闾：楚平王儿子启，曾五次推辞王位。

[72]遂劫以兵：以武力相胁迫。

[73]庇：庇护，保护。

[74]专利：专谋私利。

[75]有死不能：宁死不从。

[76]遂杀之：杀子闾。

[77]以王如高府：囚楚惠王于高府。高府，楚国离宫。

[78]尹门：镇守高府之门。

[79]圉公阳：楚国大夫。穴宫，在墙上挖洞。

[80]负王以如昭夫人之宫：圉公阳救走惠王。昭夫人，惠王母亲。

[81]或遇之：有人遇见叶公。

[82]不胄：不戴头盔。

[83]望岁：盼望好收成。

[84]几：同“冀”，期望。

[85]艾：安心。古人戴头盔连脸部都包着，脱了头盔，才可以见到脸部。

[86]其亦夫有奋心：人人有奋战之心。

[87]犹将旌君以徇于国：将表彰叶公，遍告国人。旌，表扬，宣布。

[88]而反掩面以绝民望：戴头盔则看不到脸部，百姓会失望。

[89]与：帮助。此句主语是叶公。

[90]二子：子西、子期。不国：不成一个国家。

[91]弃德从贼，其可保乎：弃德从贼，自身难保。德，指子西等人。贼，指白公胜。

[92]奔山而缢：逃至山中自缢。

[93]微之：藏匿其尸。

[94]死：同“尸”。

[95]长者：白公胜。

[96]固其所也：必然的结果，预料中的事。

[97]王孙燕：白公胜弟弟。頯（kuí）黄氏，吴国地名，在今安徽宣城境内。

[98]沈诸梁兼二事：叶公身兼令尹、司马二职。

[99]宁：子西儿子子国。

[100]宽：子期儿子。

[101]而老于叶：国家安定之后，将二职让给宁、宽二人，叶公自己退休于叶地。

【译文】

白公胜想立子闾当楚王，子闾不答应，白公胜就用武力胁迫他。子闾说：“王孙如果安定楚国，整顿王室，然后对我加以庇护，那么这正是我所希望的，怎敢不听从呢？要是打算专谋私利来倾覆王室，不顾及楚国，我宁死不从。”白公胜便杀了子闾，而带着楚惠王到高府，石乞把守宫门。圉公阳在宫墙上挖了个洞，背着惠王逃到昭夫人的宫中。

叶公也赶到了，在北门有人遇见他，说：“您怎么不戴头盔？国人盼望您就像盼望慈祥的父母一样。盗贼的箭矢要是伤害了您，就是断绝了民众的希望，为何不戴头盔？”叶公于是戴了头盔继续前行。又遇到一个人说：“您怎么戴头盔？国人盼望您就像盼望好年成一样，天天等待着。要是望见您的脸，就能安心了。民众知道可以不会有生命危险，就有奋进之心，还想打着您的旗号在国内巡行，您反而把脸遮起来使民众断绝希望，不也太过分了吗！”叶公于是又脱下头盔行进。遇到箴尹固带领部属，打算去帮助白公胜。叶公说：“如果没有子西、子期这两人，楚国就不存在了。你放弃德行而跟从乱贼，难道能有保障吗？”箴尹固于是随从叶公。叶公派他和国人一起进攻白公胜，白公胜逃到山上自缢而死。手下人把他的尸体藏了起来。叶公的人活捉了石乞而追问白公胜的尸体下落。石乞说：“我知道它在哪里，但是白公胜要我不要说。”叶公说：“不说的话就煮了你。”石乞说：“这样的事成功了就是卿，不成功就要煮死，本来就是这样的结局，有什么妨害？”于是煮死了石乞。王孙燕出逃到頯黄氏。

叶公便自己兼任令尹、司马二职，国家安定后，任命宁为令尹，任命宽为司马，自己退休到叶地养老。