楚国的费无极是个阴谋家的典型。鲁昭公二十年，他诬陷太子建和伍奢，这一年又要陷害郤宛。由此造成了楚国不息的内乱。可以说，费无极是个以谗言杀人的行家里手。费无极的手段，是采用巧言曼语的蒙骗，心怀叵测的挑拨，无中生有的陷害，以达到除掉他的政敌如郤宛的目的。当然，由于楚王的糊涂，令尹子常的贪贿信谗，使得费无极的阴谋一一得逞。不过，费无极的倒行逆施，终于引发国人的愤怒，最后被杀。作者对费无极的揭露可谓淋漓尽致。

郤宛直而和[1]，国人说之[2]。鄢将师为右领[3]，与费无极比而恶之[4]。令尹子常贿而信谗，无极谮郤宛焉[5]，谓子常曰：“子恶欲饮子酒[6]。”又谓子恶：“令尹欲饮酒于子氏。”子恶曰：“我，贱人也，不足以辱令尹[7]。令尹将必来辱，为惠已甚[8]。吾无以酬之[9]，若何？”无极曰：“令尹好甲兵，子出之，吾择焉[10]。”取五甲五兵[11]，曰：“置诸门，令尹至，必观之，而从以酬之[12]。”及飨日，帷诸门左[13]。无极谓令尹曰：“吾几祸子。子恶将为子不利，甲在门矣，子必无往[14]！且此役也[15]，吴可以得志[16]，子恶取赂焉而还，又误群帅，使退其师，曰：‘乘乱不祥’[17]，吴乘我丧，我乘其乱，不亦可乎？”令尹使视郤氏，则有甲焉[18]。不往，召鄢将师而告之[19]。将师退，遂令攻郤氏，且爇之[20]。子恶闻之，遂自杀也。国人弗爇[21]，令曰：“不爇郤氏，与之同罪。”或取一编菅焉，或取一秉秆焉[22]，国人投之，遂弗爇也[23]。令尹炮之[24]，尽灭郤氏之族党，杀阳令终与其弟完及佗，与晋陈及其子弟[25]。晋陈之族呼于国曰：“鄢氏、费氏自以为王[26]，专祸楚国，弱寡王室，蒙王与令尹以自利也[27]。令尹尽信之矣，国将如何？”令尹病之[28]。

【注释】

[1]郤宛：又称子恶。直而和：正直而温和。

[2]说：同“悦”。

[3]右领：楚国官名。

[4]比（bì）：勾结。

[5]“令尹子常”二句：子常：即囊瓦。赂，贪求贿赂。谮：诬陷。

[6]子恶欲饮子酒：说郤宛打算请子常喝酒。子恶，即郤宛，也即子氏。

[7]辱：让令尹屈尊前来。

[8]将必来辱，为惠已甚：指令尹如果光临，恩惠极大。

[9]酬：奉献礼物以为报答。

[10]子出之，吾择焉：意为让郤宛摆出好的皮甲武器，为他挑选，以备献给子常。

[11]五兵：五种兵器。

[12]“置诸门”四句：这是费无极教给郤宛的主意。实为设圈套。

[13]帷诸门左：郤宛按费无极所教的办，将五甲兵放在门边帷帐里。

[14]子必无往：叫子常不要前往。暗示郤宛将谋杀子常。

[15]且此役也：指前文楚国救潜抗吴之役。

[16]吴可以得志：楚国本可战胜吴国。

[17]“子恶取赂焉而还”四句：意思是指郤宛退兵，是受了吴人的贿赂，而假意说是当时吴有内乱，不要乘人之危。

[18]令尹使视郤氏，则有甲焉：子常信谗，派人去郤宛家并发现了兵器，相信了费无极的话。

[19]告之：告诉鄢将师郤宛要害自己。

[20]爇（ruò）：焚烧。

[21]国人弗爇：郤宛得到国人的拥护，不愿意烧。

[22]菅（jiān）：茅草。编菅，盖屋的茅草。一秉：一把。秆：禾茎。编菅和秆都是用来烧郤宛的。

[23]投之：国人夺走编菅和秆遂。弗爇也：不让烧郤宛家。

[24]炮之：焚烧郤宛家。

[25]杀阳令终与其弟完及佗，与晋陈及其子弟：以上诸人都是郤宛的同党。阳令终，阳丐（即令尹子瑕）的儿子。晋陈，楚国大夫。

[26]鄢氏、费氏自以为王：当时楚昭王年幼，二人横行无忌，以君王自居。

[27]蒙：欺骗，蒙蔽。

[28]令尹病之：费无极的倒行逆施，已引起众怒，令尹子常感到担心。

【译文】

郤宛为人正直而温和，国人很喜欢他。鄢将师任右领，与费无极朋比为奸而憎恨郤宛。令尹子常贪财而听信谗言，费无极就进谗诬陷郤宛，对子常说：“郤宛打算请您喝酒。”又对郤宛说：“令尹想到你家喝酒。”郤宛说：“我是地位低贱的人，不配令尹屈尊前来。令尹一定要屈尊光临，对我的恩惠实在太大，我没什么可以回报，怎么办？”费无极说：“令尹喜好皮甲兵器，你拿出来，我帮你挑选。”郤宛取出五付皮甲、五件兵器，费无极说：“把它们放在门口，令尹来了，一定会观看，就乘机送给他。”到了请客的日子，郤宛把甲兵放在门左边的帷幕里。无极对令尹说：“我差一点儿害了您。郤宛准备对您下毒手，皮甲都安放在门边了，您千万不要去！况且这次潜地的战役，我国本来可以得胜，但因郤宛接受了贿赂而撤军，又误导各位将领，让他们退兵，说：‘乘别人有动乱而进击是不吉祥的。’其实吴国乘我们有丧事，我们乘其动乱，不也是可行的吗？”令尹派人去郤宛家察看，果然有皮甲在。就不去，并召来鄢将师告知情况。鄢将师退出后，就下令进攻郤宛，并且放火烧房。郤宛得知消息，就自杀了。民众不肯放火烧房，鄢将师下令说：“不烧郤宛家的，和郤宛一同治罪。”有的人拿来一张盖屋的茅草，有的人拿来一把稻草，民众都把它扔掉了，因此没有烧起来。令尹派人烧了郤宛家，把郤氏族人全都杀掉，还杀了阳令终与他的弟弟完、佗，以及晋陈和他的子弟。晋陈的族人在国都大喊：“鄢氏、费氏以君王自居，专权而祸乱楚国，削弱孤立王室，蒙骗楚王和令尹来为自己谋利。令尹已完全相信他们了，国家将要怎么办？”令尹听了很担心。

楚郤宛之难，国言未已[29]，进胙者莫不谤令尹[30]。沈尹戌言于子常曰：“夫左尹与中厩尹[31]，莫知其罪，而子杀之[32]，以兴谤讟[33]，至于今不已。戌也惑之：仁者杀人以掩谤[34]，犹弗为也。今吾子杀人以兴谤而弗图[35]，不亦异乎？夫无极，楚之谗人也，民莫不知。去朝吴[36]，出蔡侯朱[37]，丧大子建，杀连尹奢[38]，屏王之耳目[39]，使不聪明[40]。不然，平王之温惠共俭，有过成、庄，无不及焉[41]。所以不获诸侯，迩无极也[42]。今又杀三不辜[43]，以兴大谤，几及子矣。子而不图，将焉用之[44]？夫鄢将师矫子之命[45]，以灭三族。三族，国之良也，而不愆位[46]。吴新有君[47]，疆埸日骇[48]，楚国若有大事[49]，子其危哉！知者除谗以自安也[50]，今子爱谗以自危也，甚矣，其惑也！”子常曰：“是瓦之罪[51]，敢不良图[52]！”九月己未[53]，子常杀费无极与鄢将师，尽灭其族，以说于国。谤言乃止。

【注释】

[29]国言未已：国内怨言不息。

[30]进胙（zuò）者：有资格分得胙肉的人。胙，祭肉。诸侯祭祀，祭后必分祭肉给卿大夫。

[31]左尹：郤宛。中厩尹：阳令终。

[32]莫知其罪，而子杀之：指二人无辜被杀。莫，无人。

[33]谤讟（dú）：怨言。

[34]掩谤：掩盖谤怨。

[35]杀人以兴谤而弗图：杀人兴谤，却不考虑补救办法，实在奇怪。

[36]去朝吴：鲁昭公十五年，费无极挑拨朝吴与蔡人的关系，遂使蔡人逐朝吴。

[37]出蔡侯朱：鲁昭公二十一年，费无极取货于蔡平侯之弟，欲害蔡太子朱，造谣于蔡。

[38]杀连尹奢：即杀伍奢。事见昭公二十年“伍员奔吴”。

[39]屏：遮挡。

[40]聪明：耳听得清为聪，眼看得清为明。

[41]平王之温惠共俭，有过成、庄，无不及焉：平王受费无极蒙蔽，否则，其温和仁慈超过成王、庄王。

[42]迩无极也：迩，接近。接近费无极。

[43]三不辜：指郤氏、阳氏、晋陈氏。

[44]焉用之：何必用令尹。

[45]矫：假传。

[46]不愆（qiān）位：在位没过错。

[47]吴新有君：指吴王阖庐刚立为君。

[48]疆埸日骇：楚、吴二国边境日益紧张。骇，惊惧。

[49]大事：指战争。

[50]知者除谗以自安：聪明人是排除谗言以安定自己。下句“今子爱谗以自危也”，则刚好相反。

[51]瓦：囊瓦，字子常。

[52]良图：好好考虑。

[53]己未：十四日。

【译文】

楚国郤宛的祸难，国内怨言不断，凡有资格分胙肉的人没有不指责令尹的。沈尹戌对令尹子常说：“左尹和中厩尹无人知晓其罪，而你却杀了他们，招致怨言，直到现在还没止息。我感到很困惑：仁爱者用杀人来掩盖指责，尚且不可这样做。现在您杀了人而招致指责，却不考虑补救，这不奇怪吗？况且费无极是楚国的谗佞小人，民众无人不知。他除掉朝吴，赶走蔡侯朱，丧失太子建，杀了连尹奢，蒙蔽君王的耳目，让他耳不聪眼不明。不然的话，平王的温和恭俭，超过了成王、庄王，而没有不及之处。他所以得不到诸侯的拥护，就是因为亲近费无极。现在又杀了三个无辜者，引起极大不满，几乎要拖累您了。您如果不考虑解决，还用您这位令尹干吗？鄢将师假传您的命令，灭了三族。这三族是国家的良材，在位并没有过错。吴国刚刚立了新君，边境日益紧张，楚国如果发生战事，您可就危险了！聪明人去除谗佞者以使自己安全，现在您却喜爱进谗者而使自己危险，您也太过昏聩糊涂了！”子常说：“的确是我的罪过，怎敢不好好考虑！”九月十四日，子常杀了费无极和鄢将师，灭绝其宗族，以取悦于国人，指责的言论才平息下来。