范蠡乘轻舟以浮于五湖

本篇记载范蠡在灭吴之后功成身退泛舟五湖的事迹。按照《越语下》的记载，句践灭吴，范蠡堪称主谋。大功告成之后，范蠡不去安享富贵，却选择了退隐江湖之路。他说，身为人臣，他秉持君忧臣劳、君辱臣死的原则，昔日句践蒙受会稽之辱，自己之所以不死，就是为了帮助句践复仇。如今君仇已报，他就可以按照自己的意愿行事了。句践无法挽留范蠡，只好用黄金铸成范蠡塑像而加以朝拜。范蠡在辅佐勾践灭吴之后，又以其退隐壮举，给他的辉煌人生书写了一个壮丽的休止符。他的功成身退行为，与中国封建时代文人儒道互补的心理结构相合—用儒家精神去建功立业，用道家精神寻求归宿。因此范蠡功成之后泛舟五湖的事迹感动了后世无数文人。“永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟。”在做成一番惊天动地的大业之后，泛舟五湖，飘然而去，是诸多中国文人心向往之的理想境界。范蠡的生平事迹，成为中国诗歌、小说、戏剧的题材。