句践灭吴

本篇只收录一条材料，记载越王句践从战败到复仇灭吴的过程。文章可以分为两个部分：前半部分记载越大夫文种卑辞厚礼，向吴王夫差求和，伍子胥力谏夫差灭越，后因越人以美女成功贿赂吴太宰伯嚭，伯嚭说服夫差，由此越人实现与吴人议和；后半部分记载越王句践休养生息，医治战争创伤，积极创造灭吴条件，最终消灭吴国。本篇与《吴语》纪事多有不同，如《吴语》中求和越使是诸稽郢，而本篇是文种；诸稽郢与文种求和之语也不尽相同，如文种关于求和不成则越国带甲五千人将致死反抗的强硬言论，是诸稽郢求和之语所没有的；《吴语》所载伍子胥劝谏夫差内容，与本篇有很大的差异；《吴语》与本篇所载句践致力繁衍、休养生息政策，也互有详略；《吴语》中夫差自己答应与越人议和，本篇则由伯嚭出面进谏；本篇关于句践身为夫差马前卒以及与民休息的记载，是《吴语》所没有的；凡此种种不同，应该是两篇分别出于吴越不同史官所致。本篇中集中写了越王句践、越大夫文种、吴王夫差、吴大夫伍子胥、吴太宰伯嚭数人，虽然每个人都着墨不多，但却写出鲜明的人物性格，像句践之隐忍，文种之机智，夫差之狂妄昏聩，伍子胥之犀利，伯嚭之荒淫，都能给读者留下深刻的印象。