祁奚辞于军尉^〔1〕，公问焉，曰：“孰可？”对曰：“臣之子午可。人有言曰：‘择臣莫若君，择子莫若父。’午之少也，婉以从令^〔2〕，游有乡，处有所，好学而不戏^〔3〕。其壮也^〔4〕，强志而用命^〔5〕，守业而不淫^〔6〕。其冠也^〔7〕，和安而好敬，柔惠小物^〔8〕，而镇定大事^〔9〕，有直质而无流心^〔10〕，非义不变，非上不举^〔11〕。若临大事，其可以贤于臣。臣请荐所能择而君比义焉^〔12〕。”公使祁午为军尉，殁平公^〔13〕，军无秕政^〔14〕。

【注释】

〔1〕辞于军尉：因年老而辞去军尉职务。

〔2〕婉：顺。

〔3〕戏：戏弄。

〔4〕壮：指未满二十岁之时。

〔5〕志：记。用命：听从父命。

〔6〕守业：坚守学业。淫：放荡。

〔7〕冠：二十岁。

〔8〕柔惠：仁爱。小物：小事。

〔9〕镇定：安定。

〔10〕流心：游移放纵的心性。

〔11〕非上不举：非礼勿动。上，俞樾认为是“止”字之误。止，礼。

〔12〕比义：比较揣度。

〔13〕殁平公：终晋平公之世。晋平公，晋悼公之子，公元前557—公元前532年在位。

〔14〕秕（bǐ）：本指干瘪的谷子，引申为坏、不好。秕政，不良的政治措施。

【译文】

祁奚因年老而辞去中军尉的职务，悼公询问他，说：“谁可以担任中军尉？”祁奚回答说：“我的儿子祁午可以担任。人们有句话说：‘选择臣子没有人比君主更合适，选择儿子没有人比父亲更合适。’祁午年少的时候，婉顺听话，出游必有固定的方向，居住必有固定的处所，爱好学习而不好戏弄。稍大的时候，博闻强记而听从父命，坚守学业而不越本分。二十岁的时候，性格温和安宁而爱好恭敬，在小事上有仁爱之心，在大事上能够安定沉稳，有正直的品质而没有放荡之心，不合正义的事不会改变，不合礼义的事不会行动。如果遇到大事，他的表现大概可以比我优秀。我请求举荐所能选择的人才，君主您比较揣度而行。”晋悼公委任祁午为中军尉，终平公之世，晋军没有败坏之政。