楚成王以周礼享重耳

本篇记载重耳在楚国的经历。重耳在卫、曹、郑等国受到冷遇，处于蛮夷的南楚却清楚地认识到重耳的政治价值。重耳与楚成王的会晤，堪称是春秋时期两大英雄的相遇，也是未来两大争霸对手的会见。楚成王用九献之君礼宴飨重耳，重耳准备谢绝，子犯认为这是天意，要求重耳接受楚王大礼款待。楚王询问重耳，如何将来重耳归国即位，打算如何报答楚国。重耳回答说，如果将来晋楚在战场相遇，晋国愿意退避三舍来报答楚国。如果楚国仍不退兵，那就要与楚国周旋到底。这个答辞有理有节，显示重耳在政治上已经趋于成熟老练。令尹子玉建议杀死重耳，或者扣下子犯作为人质，以免晋国成为楚国争霸的劲敌。楚成王认为，楚国所恐惧的是自己不修德，而不是他人强大。重耳敏捷有礼，子犯等人是杰出人才，这说明重耳将会得到上天赐福。正好此时晋怀公子圉从秦国逃归，秦穆公准备重新物色晋君，派人到楚国迎接重耳，楚成王用厚礼将公子重耳送到秦国。楚国已经看到重耳的政治前景及其对楚国的威胁，但楚成王却只是以大礼示好而不杀重耳，展示了楚成王对重耳惺惺相惜的英雄情怀。