曹刿问战

本篇记载鲁人曹刿关于君主凭什么号召人民作战的言论。齐鲁长勺之战由齐桓公小白与公子纠争位而引发，鲁国支持公子纠，齐桓公即位后便对鲁国大兴问罪之师，长勺之战由此爆发。战争前夕，鲁人曹刿询问庄公凭什么号召人民作战。鲁庄公回答说，他对民众不吝惜衣食，对神不吝惜牺牲圭璧。曹刿告诉庄公，对少数人施行小恩小惠，难以换取人民的普遍拥护；君主个人对神灵的独自恭敬，也不能奢望神灵赐福。鲁庄公又说，他在处理诉讼案件时，虽然不能遍察，但一定要按照情理断案。曹刿指出，如果君主心中真的能考虑到民众，那才是正确的治国之道，鲁国凭此可以与齐师作战。长勺之战以鲁国取胜而告终，这表明曹刿论断的正确性。战争胜负取决于民心，而民心得失又在于统治者能否做到“中心图民”，这是本篇文章所揭示的道理。