卷十八

姑妄听之四

纪昀在本卷中有不少篇幅描述了各色女子，有兽类人心的狐女，善良的女鬼，不贪财的民女，挺身而出智救灾民的妓女，托名降坛的“乩仙”才女，以及孝妇、贞女等等。她们的奇特之处就是，即便是地位悬殊、力量悬殊，她们还是超越了同一语境中的男人。《阅微草堂笔记》的妇女观曾经受到一些研究者的赞扬。的确，在《阅微草堂笔记》中，纪昀对于文人、对于官员，在道德层面以及家庭生活等诸多方面都有比较明确的要求，总的感觉是严格，对于某些类型的文人，其评价有时显得苛刻。相比较而言，对于女性的描述、评价都显得较为宽容。看起来，纪昀对于一部分正面女性形象评价标准有时显得特别，并且表现了相当深度的人性关注，似乎与正统思想大相径庭，值得重视。但是总的说来，这种关注的背景仍然是男权语境，作品肯定的正面形象，依然是为男性的存在而存在，作品着力塑造一批符合理想的标准女性，力图构成一种文化规范，实际上是试图从另一个角度巩固对女性的束缚。